山坳里的罂粟田不大，只有十几株，却被人精心照料着。田埂边的草丛里藏着一个竹篮，里面放着一把镰刀和几个油纸包，纸上沾着暗红色的粉末。虞砚检查完现场，脸色凝重：“这不是散户种的，看痕迹，像是‘红蝎’帮的人留下的。”

“红蝎”是苗岭一带臭名昭著的贩毒团伙，行事狠辣，多年来一直与缉毒队周旋。虞美人的心沉了下去，她想起前世那些藏在日常里的毒，想起那些被流量与谎言掩盖的罪恶，原来无论在哪一世，毒瘤都在暗处滋生，从未消失。

回去的路上，虞砚给她讲了许多禁毒的故事：有队员为了铲除罂粟田，被毒贩的火枪打伤了腿；有村寨因为有人吸毒，家破人亡；有孩子误食了掺毒的糖果，从此陷入深渊……虞美人听得眼眶发红，她突然明白，自己的三世轮回，从来都不是偶然。从现代的虞美人，到红楼的甄英莲，再到如今的苗家女儿，她的使命，就是撕破毒的伪装，守护那些干净的、温暖的、值得珍惜的一切。

那晚，虞美人做了一个梦。梦里，她回到了姑苏小院，封氏正推着轮椅带她晒太阳，院角的虞美人开得正盛；又回到了通州的宿舍，外婆坐在床边，拿着《红楼梦》对她说“戒之慎之”；最后，她站在苗岭的山巅，看见漫山遍野的虞美人迎风摇曳，而那些罂粟花，正在阳光下慢慢枯萎、腐烂。

醒来时，天已大亮。虞美人摸了摸眉间的朱砂痣，那里依旧带着一丝暖意。她起身走到书桌前，拿起阿朵的绣针，在一张白纸上绣下了一朵虞美人，旁边用稚嫩的笔迹写道：“宁为虞美人，不做罂美人。”