疤脸被押回缉毒队木屋的第三日，苗岭迎来了一场罕见的晴日。正午时分，清水寨的老榕树下突然响起了芦笙声，曲调庄重悠扬，不同于平日的欢快，引得寨民们纷纷走出家门，朝着寨口望去。

虞美人正帮珠娘照料刚好转的孩子，指尖偶尔还会泛起细微的颤抖，那是心瘾残留的余悸。昨夜回到木屋，心瘾再次发作，比以往任何一次都要猛烈，她蜷缩在被子里，嚼着阿娘配的草药，攥着绣帕默念誓言，脑海里一遍遍闪过冯渊的脸，直到天快亮才浅浅睡去。阿朵则坐在一旁整理草药，听见芦笙声时，她指尖捏着的药草顿了顿，抬头望向寨口的方向，眼底闪过一丝不易察觉的波澜。

虞美人顺着她的目光看去，只见山道尽头，一队身着盛装的苗家汉子缓步走来，为首的青年骑着一匹白马，银冠上镶嵌的绿松石在阳光下折射出细碎的光，腰间挂着一把雕花银刀，刀鞘上的苗纹与阿朵绣品上的纹样一脉相承。他约莫十七八岁年纪，肤色是健康的蜜色，眉眼深邃，鼻梁高挺，周身透着一股与生俱来的贵气，却又带着山野少年的凛冽。

“是苗族的少主，石黎！”珠娘的声音带着敬畏，“听说他一直在外修习苗家秘术，多年没回寨了，怎么会突然回来？”

石黎的白马在老榕树下停下，他翻身下马，目光扫过围观的寨民，最终落在了虞美人身上，又在触及一旁的阿朵时，瞳孔微微收缩。那目光锐利如鹰，带着审视，却在对上阿朵的眼神时，多了几分复杂，最后竟落在她眉间的朱砂痣上，嘴角勾起一抹极淡的笑意。

“虞队长何在？”他的声音清朗，却带着不容置疑的威严，“我有要事与缉毒队相商。”

虞砚闻讯赶来，见石黎一身少主装束，上前拱手：“少主远道而来，有失远迎。不知少主找缉毒队，所为何事？”

石黎侧身避开他的拱手礼，语气淡漠：“听闻你们抓了‘红蝎’的二当家疤脸，我来问问，你们打算如何处置？”

“疤脸涉嫌贩毒、教唆他人吸毒，证据确凿，自然是依法审讯，查明‘红蝎’的核心据点后，移交司法机关。”虞砚语气坚定，“少主突然关心此事，莫非与‘红蝎’有牵连？”

“放肆！”石黎身后的护卫厉声呵斥，“少主乃苗族正统，岂会与毒贩同流合污？”

石黎抬手制止护卫，目光依旧停留在虞美人身上，又瞥了眼阿朵：“苗岭是苗族的地盘，毒贩污染山林、残害寨民，我自然容不得。但疤脸身上藏着苗寨的秘密，不能交由外人处置。我要带走他，由苗族长老会亲自审讯。”

“这不可能！”虞砚断然拒绝，“疤脸是重要人犯，关乎整个苗岭的禁毒大局，岂能私自带走？”

双方僵持之际，虞美人突然开口：“少主说疤脸藏着苗寨的秘密，不知是什么秘密？”

石黎转头看向她，眼底的审视多了几分探究：“你就是虞队长的女儿，虞美人？眉间这颗朱砂痣，倒是罕见。”他没有直接回答，反而问道，“那日在黑风口，你用苗家暗码传递消息，可知这暗码只有苗族核心族人才能知晓？你一个外来的孩子，怎么会懂？”

虞美人心中一动，看向身旁的阿朵，见母亲微微点头，便从容答道：“我跟着阿娘学刺绣时，无意间习得，并不知晓是核心暗码。倒是少主，刚回苗寨便关心疤脸的下落，莫非早就知道他藏在苗岭？”