祭司院的木门在阿爸身后合上没多久，便陆续传来急促的脚步声。最先到的是沙马家的族长沙马铁牛，他刚听闻儿子出事的隐情，黝黑的脸庞涨得通红，拳头攥得咯咯作响，一进门就往火塘边猛砸了一下：“阿莫爷爷！这福建佬竟敢害咱们寨里的娃！我现在就带人设卡，把他揪出来扒皮抽筋！”

“铁牛莫急。”大祭司抬手按住他的胳膊，目光扫过陆续涌入的各族长，“此事关乎全寨安危，鲁莽不得。”

火塘边很快围满了人，烟雾缭绕中，一张张刻着风霜的脸都凝着怒意。李族长摸着颔下短须，沉声道：“阿莫爷爷，那‘快活粉’我早年在外闯荡时听过，沾着就难戒掉，轻则倾家荡产，重则家破人亡。这福建佬藏得这么深，怕是早有预谋。”

“他以收刺绣为幌子，就是想让咱们放松警惕。”王族长接口道，“寨子里的娃大多好奇，要是这东西传开，后果不堪设想！”

大祭司缓缓点头，手指轻抚鹰羽幡的幡杆：“乙巳岁末，妖风入寨，此乃劫数，亦是考验。眼下当务之急，是封锁村寨出入口，不让那福建佬逃脱，同时严查所有外来人，收缴剩余的‘快活粉’。”

他目光如炬，扫过众人：“铁牛，你带沙马家的后生守着东边的独木桥，那是出山的必经之路，任何人不得随意通行；李族长，你领人巡查寨中巷道，尤其留意那福建佬住的客栈；王族长，你去安抚各族村民，严禁私下议论引发恐慌，同时告知各家看好孩童，不得接受外人馈赠。”

“其余族长，分头守住寨门、山道，今夜轮班巡逻，务必做到无缝衔接。”大祭司的声音不高，却带着千钧之力，“记住，若遇那福建佬，不可硬拼，先设法缠住他，派人来报，咱们合力擒他。”

各族长齐声应诺，眼神里满是决绝，转身便各自召集人手，祭司院的脚步声渐渐远去，只留下火塘里噼啪作响的柴禾。

而此刻，寨西头的客栈里，化名小廖的福建人正坐在桌前，手里把玩着一个小巧的瓷瓶，瓶中正是他所谓的“进口糖果”。忽然，窗外传来几声急促的低语，是他提前收买的寨中闲汉发来的信号。

小廖脸色一沉，猛地起身推开窗，那闲汉缩在墙角，声音发颤：“廖……廖老板，不好了！大祭司召集所有族长议事，说要封锁村寨，严查外来人，好像是……好像是知道你的事了！”

“废物！”小廖低骂一声，眼底闪过一丝慌乱，随即又被狠厉取代。他迅速将瓷瓶塞进怀中，又从床底拖出一个早已收拾好的行囊，里面装满了这些日子骗取的刺绣珍品和尚未脱手的“快活粉”。

“他们怎么会发现？”他咬牙追问，手指紧紧攥着行囊背带。

“听说是……是阿爸家的小囡听了流言，告诉了阿爸，阿爸又报给了大祭司！”闲汉哆嗦着回答。

小廖瞳孔骤缩，暗骂自己大意，竟没提防一个孩童。他不再多言，从怀中摸出一锭银子丢给闲汉，沉声道：“给我盯着祭司院的动静，要是有人来搜，就往东边跑，引开他们。”

说完，他翻身上窗，动作麻利得不像个常年走商的人。夜色如墨，他借着村寨房屋的阴影，像一条毒蛇般窜向寨后的悬崖。那里有一条鲜为人知的小路，是他早勘察好的退路。

巡逻的族人刚绕过巷道拐角，便见一道黑影翻过悬崖边的矮墙，消失在茂密的丛林中。“谁！”领头的族人厉声喝问，举着火把追过去时，只看到悬崖下晃动的树影，和空气中残留的一丝异样甜香。

“不好！人跑了！”族人大声呼喊，火把的光芒在夜色中摇曳，照亮了空无一人的悬崖边，也让这场刚刚燃起的村寨保卫战，添了几分扑朔迷离。

悬崖下的丛林密不透风，各族长带着后生搜了三日三夜，火把将夜空映得忽明忽暗，却连小廖的半片衣角都没寻到。那条隐秘的小路尽头，是连绵不绝的群山，再往外便是陌生的城镇，他就像一滴水融进了大海，彻底没了踪迹。