昭阳城晨钟三声，册封大典正式开始。

金銮殿前红毯铺陈、楼阁焕彩，天子亲临、百官齐聚——却无人注意到殿侧阴影里站着的年轻身影。

刘敬天的心跳，在鼓乐声中几乎听不见。

仪仗队的步伐、司礼监的唱名、百官的山呼……

这些宏大的声响在他耳中都变得遥远。

他知道这是大曦最隆重的典礼之一。

他知道所有的目光此刻都落在他身上。

他知道自己应当昂首、应当自信、应当如众人期待般显露龙裔的威仪——

但他做不到。

沉重的太子礼服压在肩上，玄底金线绣成的龙纹沿着双袖盘旋而下。阳光掠过时，金鳞之间隐约泛出几缕极淡的紫意。那龙威仪森然，可站在衣中的人，却只觉自己像个误入其间的影子。

当司礼官高声宣读册封文书时，他只觉得耳边嗡鸣。

“……皇长子刘敬天，资性端凝，秉德守礼……今立为皇太子……”

仪式上所有动作，都被他做得像机械一般。跪下、受册、举礼、叩首……动作无误，却没有灵魂。

旁人以为他是沉稳，是端肃——

只有他自己知道，这是一种深刻到骨子里的逃避。

直到殿外风声拂过，他才隐约听见祭官低声私语：

“未觉醒的龙裔太子……还是头一次见。”

那一句轻得不能再轻，却像针一样扎进他的耳里。

他微微抬眼，鼻腔里突然涌上一阵冷意。

*

走出殿门时，刘敬天被刺目的阳光晃了一下。他下意识抬头，大片皇宫楼宇在眼前铺展开来，金瓦红墙一层层延向远方。

就在这时，他眼角余光捕捉到一群动作急促的身影。

一队太监抬着一副担架，从偏僻的回廊一闪而过，正往宫墙西北角疾行。担架上盖着白布，看不清是否空置——但太监们那种躲躲闪闪的步伐，绝不是执行寻常杂务的样子。

西北角。这个地点让刘敬天脚步微顿。十年前的记忆猛然浮上来——

侍卫说，那夜他失踪后，就是在那附近被发现的。

而他自己记得的……只有一扇破旧宫门，一股拼命把他往门里拉的神秘力量，还有……

那位说他像某位故人的娘娘。

十年来，他从未向任何人提及那晚之事。那些影像像被泥浆封住，沉在心底最阴暗的角落。

“太子殿下……请随臣前往太庙祭祖。”礼官的轻声提醒打断了他的沉思。

刘敬天收回视线，胸中隐隐泛起一种难言的压迫感。他逼自己稳住姿态，暂时按下心里的疑惑，迈步向宗庙。

*

太庙大门在风中轻颤，朱漆剥落，石兽斑驳。内部潮灰味与陈旧香烟混合，仿佛沉睡百年的旧匣被突然开启。

正殿中央，一尊巨大的青铜鼎静立在阴影之间。鼎身古痕累累，三足如兽爪踏地，像是在守着什么。殿中香烟自两侧供案缓缓升起，却始终绕着那尊巨鼎，不敢近前。

刘敬天按礼叩拜，目光掠过一排龙裔先祖的灵位——

这些名字皆刻在史书中，被写为“天命既归”的象征。

他喉间发涩。

他尚未觉醒龙魂，却要承继他们的位号。

抬头间，他的视线落在最后一个没有刻龙纹的灵位上——

孝章皇帝，他那位以凡人之躯登基的祖父。

太庙里，唯此一位无龙魂之人立位在龙裔之间。

据传，当年若非汝江王以龙裔之身出手稳局，孝章帝根本坐不稳那把龙椅。

刘敬天胸口发紧。

若他一生无法觉醒龙魂……是否会像祖父一样，需要别人替他撑起天下？

太庙阴影沉沉压在心口，使他越发喘不过气。

*

宗庙礼毕，刘敬天跟随礼官来到长乐宫。宫门刚被推开，他还没来得及行礼，上官芮已快步迎上前来，一把握住他的手，眼底满是激动与心疼。

母子寒暄未几，一名宫女匆匆跑来，在皇后耳边低声说了句什么。

上官芮整个人猛地一僵，肩膀微微颤了一下，像被无形之力击中。她扶住案几，指节因用力而泛白，脸上的血色瞬间退尽，连唇色都淡了一层。

“母后……？”刘敬天皱眉，小声问。

上官芮急忙挤出笑容，手指微颤地擦去眼角的湿意：“没事……我儿今日封太子，母后……喜极而泣。”

他点点头，心中却一片冰凉——那笑容太僵硬，泪水也太突兀。脑海里不禁浮现在殿外看到的那一幕。