“有迷香！快退开！”

迷香？

刘敬天猛地推门而出。

巷口灯火摇晃，一名侍卫正跌坐在地，面色青白，额角沁出冷汗。其余人纷纷掩住口鼻，后退数步。

“怎么回事？”

“回殿下……卑职方才在窗下查探，发现地上有一根异香……”另一名侍卫急声道，“他不知是何物，凑近闻了一下——”

话未说完，那倒地的侍卫已彻底昏厥过去。

刘敬天目光一沉，循着众人避让的方向看去。

窗根下，静静躺着一截尚未燃尽的香管。香头暗红，细烟袅袅。

空中的甜腻气味极淡。若非贴近鼻端，几乎察觉不到。

他缓步上前，俯身拾起那截香管，仍有余温。

刘敬天抬眼。

窗纸上，那个边缘焦黑的小圆洞仍在。

当时，他只扫了一眼那截自窗纸外探入的物什，尚未看清，外头已有人影掠动。

下一瞬，他便推门而出。

黑衣人见他前来查看，仓惶逃走，竟未来得及取走。

胸口那阵寒意再次漫上来。

原来，一切从那一缕细烟起。

而且还是……一样的手法。

迷香。引人离开。武功高深的黑衣人。

十年前的生辰夜晚，在记忆深处悄然拼合。

指节一点点收紧，却忽然停住——

他垂下眼，迫使自己不要往下想。

“可有抓到什么人？”他问。

侍卫低头，“回殿下……未曾。”

“搜！“声线陡然上扬。“全宫搜查！出了这等大事，还愣在这里做什么？！”

侍卫神色为难。

“殿下……此令……需陛下或太后……”

话音未尽。

手背青筋浮起。怒意几乎冲破喉咙，却又硬生生压了下去。

若真要全宫搜查，那必是钟鼓齐鸣，宫门尽闭。

此刻动静一起，内殿必不能安。

呼吸渐渐平稳。

“罢了。”

声音恢复了平日的克制。

“都退下。留两人。”

他转身回屋。

地上散落的书册仍在，墨迹仍未干。

屋内灯火通明，却比方才更冷了。

*

刘敬天暗自生出几分悔意。

他交代得很清楚——各宗支按序归位，不得错乱。可这两个侍卫不是将册子塞得歪斜，便是顺序颠倒，放上去又取下来，来回挪换。

本想开口斥责，可话到嘴边，又生生咽下。

连日奔忙，方才又追人动手，胸口隐隐作痛，肩背沉得发坠。他已无心多言，只得跟在后头，一册册挪正。

“咚。”

一摞书被重重按在架上。

刘敬天额角微跳，终于忍不住低声道：“轻些。那可是宗谱。”

话出口，他自己先是一怔。

……这句话，像是何大人才会说的。

见那侍卫吓得连连赔罪，他摆了摆手：“放好便是。”

屋中灯火将影子在书架间拉得细长。耗费了许久，玉碟终于归回原位，书脊整齐如初，仿佛方才那场风暴从未发生。

“多谢二位。”他唇角略动，语气周全，却不带半分热意。

侍卫退下，门合拢。屋内只剩灯火与他。

寅时更鼓远远敲响，沉沉地落进夜里。

烛火又矮了一截。

他在案前坐下，目光落在那三本被毁的卷宗上。灯下的墨迹尚泛着微光，像一块未愈的伤。

原本以为，今夜整理完便可回东宫歇息。谁料又起波折。

若明日何大人推门而入，看见这三本卷宗——

他揉了揉酸胀的眼角，指腹带着微凉。

手从眼角放下时，已落在第一本卷宗上。

他翻至被涂抹的那页，合上眼睛。

脑海里一页页翻过这几日看过的卷宗。名字、世系、旁支迁徙……线索纷杂，一时间竟抓不住头绪。

纵然他记忆过人，可连续数日几乎不眠不休，哪怕再清晰的笔迹，也像被雾气蒙住。

若此刻王良佐能端一碗奶茶进来……

可今夜，只有他自己。

他提笔蘸墨，从前一页开始，缓缓抄写。笔锋落下，熟悉的字形在纸上重现，像是给记忆铺了一条路。

写到第三行时，笔尖突然悬在纸上。

那一瞬，脑海中有什么东西缓缓浮起——

想起来了。

笔速渐快，墨迹一行行铺开。那被墨压下的字句，被他一笔一划夺了回来。

最后一字落定，他缓缓放下笔。胸口那股压抑，终于松开。

不过如此。

迷香也好，涂抹也罢——终究是小觑了他。

他垂下眼，看着那页重新成形的字。

烛焰低低摇曳。

他唇角浮起一抹极淡的笑意。

然而，当目光落回那页卷宗时，那抹笑意便一点点淡了下去。

太祖九世孙，西域支脉。家世平平，记载简略。

他盯着那一页，久久不移。

——仅此而已？

眉心渐渐拢起。灯影在墙上轻轻颤动。

这一夜，还远未结束。

*

当夜，御膳房后的暗巷静得连风声都细。

一盏宫灯隔着墙角透出微光，照出一道瘦长的影子。

眉骨深陷的太监执着拂尘，立在墙下，背脊笔直。

脚步声极轻。

一道黑影无声无息落入巷中，在他身后三步处停下，单膝跪地。

“高公公，”那人压低声音，“一切已按计划行事，毫无意外。”

高公公没有回头，只淡淡问了一句：

“签簿，可看清了？”

“看清了。太子亲笔落名，绝不会错。”

巷中静了一息。拂尘在他指间微微一转。

“侍卫们可曾起疑？”

“未曾。”黑衣人顿了顿，“纵有疑心，他们也无从着手。”

夜色仿佛又沉了一寸。

“嗯。”高公公声音低缓，“明日，主子自会有赏。你那位兄弟的家人……也有人照应。”

黑衣人额头贴地：“多谢公公。”

他迟疑片刻，又低声道：

“只是……另有一事，请公公示下。”

“说。”

“太子已经动笔修复。是否……还要再进去一次？”

拂尘垂落，轻轻压在袖侧。

“不必。”高公公语气平稳，“让他修。”

黑衣人不解：“那几页既已毁去，难道……不是为了让他找不着？”

那太监轻笑，尾音冷得发硬。

他缓缓转过身来。灯影映在他脸上，眼窝阴深。

“那几页……根本不值一提。”

他抬眼望向夜色深处。

“重要的是——”

“要让太子以为，它们值。”