他看向她，语气很认真。

“可你，却一下就看出异样了。”

萧芸澜低下头，心中暗暗自喜。

刘敬天继续说道：

“听你这么说，我才更确信自己的判断，也就心安了。”

萧芸澜微微一愣。

“心安”两个字，让她忽然想起自己几日前送过的礼物。

“对了，殿下……那盒安神香，可还好用？”

“什么安神香？”

空气仿佛在一瞬间凝住。

刘敬天先是愣住，片刻后整个人像被雷劈了一样，神情忽然慌乱起来。

“哦，你说的是……那盒安神香啊……”

他语气古怪，“是……是挺香的。”

萧芸澜看着他那副欲盖弥彰的模样，终于忍不住笑出声来。

“没用过就直说，何必这样。”

刘敬天垂下头，像个做错事的孩子。

她本想再说两句，却发现自己竟一点气也生不出来。

“罢了。”她轻轻叹了口气，“这件事我便不计较了。就当……是我送错了礼。”

话虽如此，她心里还是有些小小的失落。

那盒香，她可是认真挑了许久。

“芸澜……”

刘敬天抬起头，那双琥珀色的眼睛直直望着她。

“你的心意，我领了。”

他顿了一下。

“日后，我一定常来看你。”

萧芸澜只觉得耳根忽然一热。

九年的情谊，终究还是有分量的。

刘敬天看了看天色，起身道：

“时候不早了。巳时还有要事，先走了。”

萧芸澜起身行礼，一直目送他走出淑玉阁的大门。

直到他的身影完全消失，她才慢慢收回目光。

宫人重新出来后，她吩咐再往香炉里添些艾草。

淡淡的苦味很快弥漫开来。

可此时此刻，她的心里，却甜得很。

*

刘敬天快步赶到太庙时，一名官员已候在阶下。

那人看上去已近不惑之年，手中握着一卷图样，衣摆沾着些灰土。脚边放着几样营造用具——一把木尺，一只墨斗，还有半卷尚未收好的丈量绳。

见他来到，那人立刻俯身行礼。

“臣洪柳，参见太子殿下。”

“洪大人可是将作监丞？”

“正是。”

刘敬天心中略感诧异。

巳时方至，此人却像是已在此处忙了许久。

他将这点疑问暂且按下，抬手示意洪柳起身。

正欲开口询问，却见洪柳已从衣襟中取出一张叠好的纸，双手呈上。

“臣已仔细查看过太庙，将可修缮之处一一列作清单，请殿下过目。”

已经……查过了？

先是父皇当即允准，又是洪柳提前备好清单——这一回太庙修缮，似乎顺利得有些出奇。

然而，当他展开那张纸时，脸上的笑意却顿时淡了下来。

整整一页纸，写得密密麻麻，少说也有数十行。

刘敬天自上而下细看。

房顶、梁柱、地砖、台阶……几乎将整座太庙的构造尽数列在其中。

太庙……竟已破旧至此？

“如何，殿下？可还算详尽？”洪柳问道，语气里带着几分得意。

刘敬天合上清单，神色已恢复平静。

“洪大人，离端阳祭祀不过半月。”他缓声道，“可否择出几项要紧之处，务求祭祀时外观得体？”

洪柳微微一怔，旋即干笑两声。

“殿下若只求祭祀体面，其实不难。”他说，“重新上漆，再换几处破瓦，三日之内便可焕然一新。臣敢担保，绝不误事。”

刘敬天轻轻摇头。

“万万不可。”他的语气不重，却极为坚决，“若只做表面工夫，岂非对先祖不敬？”

洪柳沉默片刻，眼珠一转，又露出笑意。

“既然殿下如此看重，那不如再添几项？”

他伸手指向清单。

“房梁加固，下沉柱脚托换，再将台基排水重修。这三样若一并动手，再配合补漆、换瓦，若无意外，半月之内应可完成，也可消除太庙几处隐患。”

他说到这里略顿了一下。

“若殿下日后还想再行整修，待端阳祭礼过后，再另行请旨便是。不知殿下以为如何？”

刘敬天沉吟片刻。

脑海中忽然浮现出昨日那小太监跌倒的情景。

他抬手，在清单上一处轻点。

“地砖裂痕，也须修补。”

洪柳垂眼看着那一行字，沉默了一瞬。

“怎么，可有难处？”刘敬天问。

洪柳这才回过神来，连忙拱手。

“没有，没有。只是……这几项叠在一处，已是半月之内能承的极限。若中途再遇雨水——”

“孤意已决。”

刘敬天语气平稳，却不容置疑。

“就这些，一项不许少。”

他说罢，将清单递还给洪柳。

随后卷起袖口，正欲俯身拾起地上的墨斗与木尺，却被洪柳慌忙拦住。

“殿下！这……这恐怕不妥——”

刘敬天微微一顿，低头看了看自己身上那件细绸织成的太子常服。

“也是。”

他将袖口重新放下。

“大人稍候，孤去更衣。”

洪柳刚松了一口气，身子却又骤然绷紧。

“殿下！臣……臣不是这个意思！”

刘敬天已转过身去，听见这话，停下脚步，回头看了他一眼。

“无妨。”他说，“太庙修缮既是父皇亲授，孤理当亲自动手，方能向先祖尽一份孝心。”

洪柳一时无言。

他站在原地，只能目送太子的身影渐渐远去。

刘敬天步伐并不轻松，却始终没有迟疑。

既然所定工程已是极限，往后便不容有半点差池。

唯有如此，他在参政之路上，方能争得一线立足之地。