“殿下，是时候起来了。”

程祥已在门外唤三回了。

榻上的刘敬天却仍一动不动。

自昨夜惊醒之后，他便再没合过眼。日光透过窗棂斜斜照进来，落在地上，晃得他眼底发涩。

如今，已是燕儿触碰铜鼎的第三日。

她还活着吗？还是已经……

念头方起，便被他硬生生压了下去。

门外忽然传来一阵低低的说话声。

“程公公，殿下怎么还没起？”

“我哪知道？平日这会儿，殿下早用过膳了。今儿却怎么叫都不应。若不是急事，就再等等吧。”

“奴才倒不急。急的是外头那位，说是……将作监丞。”

刘敬天蓦地睁开眼。

洪柳？

昨日他离开太庙后便再未现身，如今竟自己来了。

他再顾不得躺着，翻身坐起，嗓音沙哑：

“程祥，进来。”

*

片刻后，刘敬天草草束发更衣，快步出了寝殿。

洪柳果然正候在庭中，怀里紧紧抱着一本旧书。一见他出来，忙躬身行礼，礼还未完，话已先冲了出来：

“殿下，臣找到了！总算叫臣找着了！”

说着，已将那本书翻开，递到刘敬天面前。

“殿下快看。”

刘敬天接过书，扫了一眼封面。

书页陈旧发黄，边角也已磨损，封皮上“权衡术”三字却还依稀可辨。

他低头去看洪柳翻出的那一页。

只一眼，神色便微微一变。

借力、转轴、支点……不过寥寥数行，举重之法却写得清楚明白。

“洪大人，是想将此装置用在太庙那尊鼎上？”

“正是。”洪柳连连点头，眼里满是一夜未眠后的亢奋，“臣昨夜翻遍旧籍，才在这本书里见着这个。若能照图搭起来，眼下这关，或许就能过去了。”

照图。

刘敬天目光往下移去——“如图所示”。

他翻了一页。

后面只有文字。

再翻一页。

仍旧是文字。

他手上停了一停，又将书翻回原处。这一回，他终于看见书脊旁那道不甚整齐的裂口。

纸边参差，纤维外翻，显然是被人硬生生撕去了一页。

刘敬天盯着那道口子看了片刻，才将书递还给洪柳。

“洪大人，你看。”

洪柳接过去，低头一瞧，脸色也变了，连忙前后翻了几页，又折回来细看。

“怪了……”他皱着眉低声嘟囔，“别的图都在，偏偏少了这一张。”

他盯着那道撕口看了半晌，“啧”了一声，语气里满是心疼：

“哪个手欠的，翻书便翻书，非要撕一页下来……”

刘敬天却心里一沉。

刚出现的转机，转眼便又断在这里。

“洪大人，”他问，“若没有那一页图，仅凭这些文字，可还能将此装置造出来？”

洪柳顿了顿，神情也收敛了些。

“未必不能造。”他斟酌着道，“只是有些细处难免摸不准，臣不敢说有十成把握。”

说到这里，他略一迟疑，又添了一句：

“臣听闻殿下画技极好。若能照书中所述补出一图，或许——”

“孤画不出来。”

刘敬天答得很快。声音不重，却截得干净。

“未曾见过之物，纵有文字，也难成形。”

说完这句，他目光便从书上移开。

洪柳张了张口，到底没再往下说。

一时谁也没出声，唯有穿庭而过的风带得书页轻轻一颤。

“多谢洪大人费心。”他道，“此书您先留着，或许后头还用得上。您熬了一夜，也该回去歇一歇了。”

“不敢，不敢。”洪柳忙摆手，“殿下都未歇，臣岂敢先退？不如臣先往太庙那边盯着，也好再想想旁的法子。”

“也好。”刘敬天点头，“太庙那边，就劳烦洪大人了。”

洪柳应下，行礼退去。

*

庭中一时静了下来。

刘敬天独自站着，打了个哈欠。昨夜的倦意直到此刻才一齐翻涌上来，连同方才那点刚起便灭的希望，一并压在心口，闷得他喘不过气。

更何况……燕儿生死未卜。

而他，竟连去看一眼都不敢。

刘敬天闭了闭眼，耳边忽又响起梦里那句话。

“你说得出，却担不起。”

他呼吸一滞。

难道真要这样一直躲下去？

太庙那边一时无从着手。淑玉阁那边，他又不能亲自过去。若要探得那里的动静，还不能惊动旁人……

想到这里，心里忽然明朗了些。

而真正能替他做到这事，又叫他放心的，只有一人。

刘敬天慢慢吐出一口气，终于逼着自己下了决断，随即转身朝外走去。

“殿下！”程祥在身后追了两步，“您还未用早膳，这是要——”

刘敬天脚下略顿，这才觉出腹中空落落的。

可这时候，已顾不上这些了。

“孤去长乐宫。”

他说完，便径自出了东宫大门。

*

“这个时辰来，怎么也不先说一声。”

刘敬天才踏进长乐宫，母后的声音便迎了上来。

“早膳都已经撤了。不然，咱们母子还能一同用膳。”

刘敬天垂下眼，避开她落在自己脸上的目光。

“母后，儿臣恐怕无暇早膳。事关重大，还请母后……借一步说话。”

她看了他一眼，没有再追问，只轻轻点了点头。

“随本宫来吧。”

*

内阁比外头静得多。

宫人尽数退下后，母子二人隔着一张矮案对坐。案上茶烟袅袅，四下无声，连那点水汽都像凝住了一般。

“你方才说有要事。”母后望着他，神色已郑重下来，“可是为了太庙？”

刘敬天顿了一下。

“是……也不全是。”

母后看着他，声音低了几分。

“这几日宫里传得最多的，就是太庙那尊鼎。都说它是自己腾空而起，又自己砸下来的。”

她停了停，目光并未移开。

“天儿，果真如此么？”

刘敬天没有作声。过了片刻，才淡淡扯了扯唇角，端起茶盏，避开她的目光。

“儿臣赶过去时，鼎已经倒了。究竟如何倒的，儿臣也无从知晓。既然连当时在场的侍卫都这般回禀，想来……也只能如此上报了。”

“也只能如此上报。”母后将这句话轻轻重复了一遍，“那你眼下，打算如何收拾这摊事？”

刘敬天本想将此事轻轻带过，可话到了嘴边，又停住了。

他今日来长乐宫，本不是为了太庙。可母后既已问到这里，若再一味支吾，反倒更招惹疑心。

他沉默片刻，终究还是顺着说了下去。

“本来……是有个法子的。”

母后眸光微动。

刘敬天没有看她，只盯着案上那盏微晃的茶汤，将洪柳今晨送书的事说了出来。从《权衡术》到书中所载的举重装置，从“如图所示”到那一页偏偏被人撕了下来。

待最后一句落下，母后仍端坐不动。

刘敬天这才抬起头。