母后面上神色并无多少变化，手上却慢慢收紧了袖口。她没有出声，只是垂眸抿了抿唇。

片刻后，她终于道：

“天儿，你先在这里坐一坐。”

刘敬天心头微微一跳。

“母后？”

“等着便是。”

说完，她已起身出了内阁。

门扇轻轻合上，屋里顿时只剩下刘敬天一人。

他坐在原处，没有动。案上的茶还温着，他端起来抿了一口，只觉入口发苦。茶盏落回案面时，那一声轻响，在那一室沉寂中竟也显得分外清楚。

窗外的日光一点一点移过窗格，原本落在案角的光影也悄然偏了位置。

他又端起茶——已经凉了一大半。

刘敬天眉心渐渐蹙紧。方才那些话，他原本并没打算说得那样细。可母后一问，他竟顺着说了下去。此刻静下来再想，才觉出几分不安。

他是不是……说了什么不该说的？

这个念头才起，门外终于传来脚步声。

下一刻，门被推开。

母后走了进来，手里拿着一张折起的旧纸。

她走到案前，将那张纸放到刘敬天面前。

“你看看是不是这个？”

刘敬天接过来，将纸展开。

只看了一眼，呼吸便微微一滞。

纸上画的，正是那举重装置。不仅有图，而且画得极细——转轴几何，支木几何，绳索如何相系，力从何处借起，每一处都标得清清楚楚，绝不是仓促补出来的。

他抬起头，看向母后。

她却侧过了脸，没有与他对视。

“母后，您怎么会有——”

“不要多问。”

她的声音不高，却没有半分转圜余地。

“你先带回去，看看是不是它。若当真用得上，便拿去用。别的，暂且不必问。”

刘敬天握着那张旧纸，不觉攥紧了几分。心里疑云翻涌，却也明白，此刻绝不是追问的时候。

况且，他今日前来，本就不是为这一页图纸。

他将纸慢慢折起，收入袖中，定了定神，这才把话引回真正的来意。

“母后，”他低声道，“儿臣今日来，原是想请母后替儿臣留意一件事。”

她这才转过头来。

“何事？”

“淑玉阁那边，听说有宫女病得厉害。”刘敬天道，“那名宫女，正是先前母后拨去服侍郡主的。如今病在淑玉阁里，母后若过去问一声，原也名正言顺。”

他说到这里，略停了一停，声音比方才又低了些。

“儿臣眼下脱不开身，更不便亲自过去。若淑玉阁那边当真有什么动静，也只能求母后替儿臣看一看了。”

母后静静看了他片刻。

许久，她忽然轻轻一笑。那点笑意极淡，叫人分不清她究竟是信了，还是不曾信。

“好吧。淑玉阁那边，本宫会替你留意。”

刘敬天起身行礼。

“谢母后。”

*

“对，对，就是这一张！”

洪柳抢上前来，一把接过那页纸，贴着书脊那道撕口细细比对。纸边参差，纹理却一一扣合，分毫不差。

他看了片刻，忽然笑出声来。

“妙啊……真是妙。这都能找回来。”

刘敬天立在一旁，看着那道严丝合缝的撕口，只觉喉间微微发紧。

这一页既然对上，太庙之事，便算有了着落。

可它偏偏是从母后那里来的。

洪柳却目光未曾离过那一页，掌心轻轻拂过纸面，端详了好一会儿，才抬起头来。

“殿下这运气，当真难得。这样一页缺纸，居然都能补齐。”

刘敬天收回目光，语气淡淡。

“能补上便是好事。”

洪柳笑了声，低头又去看那图。

“这法子……”他抬手在图上比了两下，“从这几处力道转折来看，倒是说得通。若照着搭出来，应当能撬动那尊鼎。”

说到这里，他神情也收了几分。

“只是这东西终究不曾亲手试过，细处还得慢慢摸索。臣不敢说十成稳妥，不过……值得一试。”

刘敬天点了点头。

“要多久？”

“若材料齐备，一两日内，应当能先搭个大概出来。”洪柳道，“殿下若放心，尽管交给臣去办。”

“孤信你。”

洪柳闻言，精神顿时一振。

他正要将那页纸夹回书中，目光却忽然一顿。

“咦？”

他把纸往亮处一转，指着右下角那两个小字道：

“这个‘日’字倒还认得，可旁边这个……臣却瞧不出来了。”

刘敬天凑近看了一眼。

“是‘成’。”他说，“篆文写法。”

“‘日……成’？”洪柳皱起眉，低声嘀咕，“好端端在这儿写这么两个字，还偏要用篆文，真是不嫌费事。”

他说着摇了摇头。

刘敬天只看了一眼，便将那页纸重新合上。

“先不必理会这个。眼下要紧的，是把装置搭起来。”

洪柳点了点头。

“殿下放心，臣这就去安排。”

说罢，他将那页纸小心夹回原处，又把那本《权衡术》合拢，双手捧着退开一步。

“臣先去量尺寸，再叫人备料。”

“去吧。”

洪柳领命退下。

刘敬天转过身，抬眼望着四周。

巨鼎依旧倾倒在殿中，沉沉压住青石地面。工匠们压低声音来回奔走，却都刻意绕开鼎身那一片空地。上方断裂的主梁已被新木接起，榫卯紧扣，尚留几道新修的痕迹。

方才那两个字在脑中一闪，又被他压了下去。

眼下要紧的，还不是这个。

*

漏刻声一声一声落进夜里。

上官芮独自坐在榻边，听着外头最后一点人声散尽，这才伸手探入榻下，将那块暗板轻轻掀开。

那三块无字灵位还在原处。

她的手越过前两块，直径取出最里面的那块旧灵位。

木牌边角冰凉。她用袖口轻轻拭去上面的薄灰，又端端正正放回原处，这才跪了下去。

角落里一盏烛火轻轻跳着，映得那几块木牌影子极淡，几乎融进了黑暗里。

她看着那旧灵位，许久，才唤了一声：

“昀晟哥哥……”

她缓了缓，又低声道：

“今日……我把你的东西交出去了。”

说到这里，她指尖微微蜷了一下，手掌抵在膝上，半晌没有再动。

“那孩子如今有难。”她声音压得很低，“芮儿若不拿出来，他眼前这一关……怕是过不去。”

她低下身去，额头缓缓抵住冰冷的地面。

沉默许久，她才低低补上一句：

“你若还看得见……就帮他一把吧。”

烛芯轻轻爆了一声。

忽然，外面传来两下极轻的叩门声。

上官芮背脊微微一僵，却仍维持着俯身的姿势。

“何事？”

门外安静了一瞬，才传来孙姑姑压低的声音：

“娘娘……陈公公方才传话，说陛下要来了。”

上官芮慢慢直起身，将那块暗板轻轻推回原处。暗格合上的一瞬，她脸上的神色也一并收了回去。