“臣妾参见陛下。”

刘昀湛低头，看着伏身行礼的皇后。

她已卸了发髻，换上寝衣。夜色这样深了，礼数却仍没有半分疏漏。

“起来吧。”他低声道。

皇后起身，上前扶他坐到榻边。陈衡已悄然退了出去，顺手合上殿门。

“陛下怎么还未歇息？”皇后问。

刘昀湛刚要答话，喉间便先涌上一阵痒意。他偏头咳了几声，才勉强压下。

“有些事，”他道，“不得不来与你说一声。”

皇后上身向前倾了倾。

“可是为了太子今日被弹劾一事？”

刘昀湛看了她一眼。

长乐宫的消息，倒是灵通。

“皇后已经知道了？”

“臣妾只听闻，有人请罪于太子，但不知其详。”

刘昀湛抬手拢了拢衣袖，清了清嗓子，才道：

“今日朝上，有御史借太常寺奏报发难，说太庙失守，圣鼎倾覆，恐误端阳大祭，请朕暂收太子督修之权。”

皇后这才抬起头。

“那陛下的意思是……？”

“朕还未开口，太后便先将折子压下去了。”

“太后压下去了？”

刘昀湛望着她。

这么多年了，她向来喜怒不形于色。可那微微抬起的一瞬眼睫，还是没逃过他的眼睛。

莫说是她，便是他今日坐在朝上，听见那一句时，也一时没有料到。

当时帘后传来的声音不疾不徐：

“太子既奉旨督修，如今正值紧要时候，岂能半途易人？”

隔着珠帘，看不见太后的神情。可那句话落在耳中，怎么也不像是在维护。

倒像是怕太子此刻脱了身。

刘昀湛继续道：

“不过，朝中如今确实议论不小。太庙圣鼎，终究不是寻常物。”

气息一滞，又忍不住咳了起来。

皇后忙取了水递到他手边。

刘昀湛接过，饮了半盏，胸口那阵闷意才稍稍平复。他将茶盏放下，声音比方才哑了些。

“朕知道，这消息若传到你耳中，你今夜必定难安。所以，朕才过来。”

皇后没有说话。

刘昀湛放柔了语气。

“放心。太子不会有事。太史令今日已经私下向朕汇报。明日之后，朝中风向便会变。”

皇后的手在袖中轻轻收紧，却仍未追问。

刘昀湛轻轻笑了一下。

“皇后就不想知道，转机是什么？”

“臣妾信陛下。”皇后道，“只是陛下龙体要紧，实在不必为此事专程来长乐宫。”

“哪里的话。”刘昀湛朝她伸出手，“你是太子生母。朕让你早些知道，也好叫你早些安心。”

皇后迟疑了一瞬，才将手递入他掌中。

刘昀湛慢慢握住。

她的手……有些凉。

“芮儿，”他低声唤她，“朕今夜留在长乐宫，可好？”

皇后眼睫垂下，过了许久，才轻轻点了点头。

*

亥时已过半，东宫寝殿的灯火却仍未熄。

刘敬天坐在案后，盯着纸上那两个字。

"日成。"

他已经临摹了许多遍。

拆开来看，不过是两个寻常字。可偏偏，那人写的是篆文。

自孝文帝改行隶文后，篆字便渐渐少有人用了。如今宫中还认得这些旧字的，多半只有掌文书的官员，或宗室中专门读过旧档的人。

就连他，也是为了查阅太祖年间卷宗，才自行学会读写篆文。

可那张残页上，偏偏留下了这样两个字。

而母后，显然认得写下它的人。

刘敬天盯了许久，仍理不出头绪，索性将笔挂回架上。

刚要起身，殿门外忽然响起两下轻叩。

“何事？”他问。

门外宫人低声回禀：

“殿下，长乐宫孙姑姑求见。”

孙姑姑？这个时辰？

刘敬天折回案前，将自己写下的字用书压住，这才道：

“请她进来。”

门被推开。

孙姑姑入内行礼，又亲手将门合上，才道：

“皇后娘娘命奴婢转告殿下，女医已去淑玉阁看过。那位宫女性命无碍，虽还虚弱，却已经能起身进些汤水了。”

刘敬天怔了一瞬。

“她醒了？”他声音放得很轻。

“醒了。”

刘敬天立在原地，久久没有出声。

孙姑姑看了他一眼，低声道：

“殿下若无别的吩咐，奴婢便先告退。”

刘敬天微微点头，却仍未回过神来。

待殿门关紧，他才回到案前坐下，长长舒了一口气。

燕儿……还活着。

她碰了圣鼎，遭了天谴，居然还活了下来。

那一点刚要浮上来的笑意，却在下一刻僵住。

梦里那条龙的声音，忽然又在耳边响起——

“你当真愿意替她担罪？”

“若代价是……终身无法觉醒龙魂呢？”

梦境中，他没能回答。