宁城的桂澜宫，正在进行选美决赛。

他们以买花投篮的形式投票，花汁潮湿的香气，弥漫在城市上空，在时局混乱中，冲散炮火尘灰，划出一方净土。

楚家和林家进行了协商，具体内容楚窈并不知道，但终归能参加这比赛了。

她妈为着礼服，选红还是选翠，与裁缝大吵了一架。

最终定了一套墨绿的洋装，裙边是层叠的绸缎，像细柳上的瘤子，很是累赘。

楚母觉得很美，价格也划算。

楚窈不曾试穿，倒是楚意兴致勃勃，按在身上比划了好一阵。

决赛那晚。

楚窈坐在梳妆室里，看着身旁的摩登女郎们，孔雀翎的头饰，瑰丽的宝石胸针，个个华丽。

她坐在其中，像个误入的局外人。

不过没关系，楚窈不争名次，只想取走桂澜宫给的参选酬劳。

虽然在父母面前提了那笔慈善奖金，但她压根没设想过，自己能得到。

她只想凑够学杂费，倘若能再多十元，还可以当住宿费，不待在家里，父母或许，就不会催她嫁人了，就像大姐那样。

“延辛啊，不用紧张......”

须发斑白的长袄马褂男人，拍了拍身旁宽阔的肩头。

那人一身军装，即便坐在柔软的沙发里，身姿也依旧挺直，宛如一方端重的沉砚。

“习惯了。”林延辛移开面前的酒杯，抿了一口茶，浓眉菱唇，下颌绷紧的线条，都蕴藉着力量。

他极其厌烦风月场的声色浮华，今日若不是上峰相邀，断不会来这种地方。

外场的玻璃旋转门，不曾停歇，涌进来嘈杂的人声和脂粉气。

林延辛对气味有些敏感，香烟混合着酒，花香夹杂脂粉的铅味，熏得人头晕。

他正思忖着，用怎样的借口脱身，底下却骤然开场。

马褂男人正了正身子，往下瞄去，“来来来，好戏开始了。”

呵，好戏。林延辛倒觉得，索然无味。

不过是女人们，在那闷热灯光下走个来回，强光下可以看见脸上的脂粉，扑簌簌往下落。

这场比赛，就是权贵豢养的美人们，争奇斗艳。

楚窈的出场顺序偏后，她安静的坐在角落，看着后台一片忙乱。

“你是谁家的小姐？”

艳红旗袍的卷发女人，经过她时，俯身问了一句。

楚窈逆着光，看不清来人的脸，只隐约见到，那抹艳红得要滴血的嘴唇。

她不解对方的问题，轻轻回了一句，“我是十二号。”

女人本以为，是哪家的千金来看热闹。

一听也是选美的，愣了一瞬，随即笑开来，“十二号妹妹，怎么还不换衣服？”

说话人叫月娆，复赛排名第三。

她家老爷，砸了不少钱，却不是非要争什么，仅图个有趣儿。

楚窈站起身来，素面朝天，穿的是素净的短衫和长裙。

楚母那套洋装，她不太会穿，索性放弃。

月娆这是看得更清楚，女孩白嫩的脸蛋儿，比用了脂粉的还要细腻，唇瓣粉嫩，像含苞的玫瑰。

自己见过她！

月娆想起来，没料到，对方远比报纸上的，更惹人怜。

她忽而想到了更有意思的事儿，一把拉过小姑娘，揉捏她的脸，哄道，“姐姐帮你换件裙子，好不好呀？”

舞台上，每隔一阵就得清扫花枝，台前挂着名字的篮子里，已经堆满了沉甸甸的鲜花。

屋子里，混杂着痴狂的欢呼。