回宫后的日子，似乎又恢复了某种平静。然而车绾绾知道，这平静不过是水面上的薄冰，底下是汹涌的暗流。太子的暂时沉寂，八阿哥的意味深长，德妃的若即若离，以及那位始终沉默却无处不在的四阿哥……每一方都在观望，都在等待，等待下一次出手的时机。

她更加谨慎，除了尽心陪伴温宪公主，几乎不踏出撷芳殿一步。然而，有些事，不是她想躲就能躲开的。

这日，内务府传来消息，说是年前清理库房，整理出几幅前朝古画，因保管不善，略有损毁，需请精于书画之人协助修复、鉴定。此事本与车绾绾无关，但不知怎的，皇后（皇贵妃）发了话，说富察格格画艺精湛，又得文先生真传，或可前去帮忙参详。

旨意传到撷芳殿，车绾绾心中警铃微作。内务府能人众多，何需她一个伴读去鉴定古画？皇后此举，看似抬举，实则将她推到了众人眼前。是巧合，还是有意？

她无法推辞，只得应下。次日，便在宫人的引领下，前往内务府下属的“珍玩库”。

珍玩库位于紫禁城东北角，远离后宫中心，平时少有人至。时值隆冬，库房所在的院落更显冷清寂寥。领路的太监将她引入一间收拾得颇为整洁的偏厅，厅内燃着炭盆，驱散了些许寒意。长案上已铺开几幅古画，墨香混着陈年纸张特有的气味弥漫在空气中。

厅内已有两人。一位是内务府专司书画的老供奉，姓曹，须发皆白，精神矍铄。另一位，竟是一身靛蓝常服、负手立于窗前的四阿哥胤禛。

车绾绾脚步微顿，随即上前行礼：“臣女给四贝勒请安。曹供奉安好。”

胤禛转过身，目光在她身上停留一瞬，淡淡“嗯”了一声，算是回应。曹供奉则连忙拱手：“富察格格客气了。这几幅画年久失修，老朽眼拙，恐有疏漏，故而请四贝勒与格格前来，一同参详。”

车绾绾心中明了。曹供奉是宫中老人，书画造诣颇深，何需她来“参详”？这分明是胤禛的安排。只是不知，他意欲何为。

“曹供奉过谦了。臣女才疏学浅，只怕帮不上什么忙。”她谦逊道，走到长案前，目光落在展开的画作上。

是几幅山水和人物画，确有些年头，纸张泛黄，部分墨色晕染，边缘也有虫蛀破损的痕迹。但画作本身的气韵笔法，仍可窥见当年风采。

曹供奉指着其中一幅雪景寒林图道：“此画疑似宋人笔意，然题款模糊，印章难辨。四贝勒与格格请看，这笔法皴擦，气象萧疏，可有李成、范宽遗风？”

车绾绾仔细观看。她对古画鉴定并非专长，但前世受家庭熏陶和原主记忆叠加，倒也略知一二。此画构图险峻，用笔劲健，墨色苍润，确有一股北宋山水的雄浑气象。但她注意到画中一处楼阁的勾线，似乎稍显板滞，与整体气韵略有不协。

她尚未开口，胤禛已上前一步，手指虚点那处楼阁：“此处楼台，笔意稍弱，失之自然。且你看这远山皴法，”他又指向画面另一处，“虽效法李郭，然过于规整，少了些随意天成之趣。依我看，非宋人真迹，当是明人仿作，且是高手所为，力求形似，神韵稍欠。”

曹供奉捻须沉吟，连连点头：“四贝勒目光如炬，老朽亦有此感，只是不敢确定。”

车绾绾在一旁听着，心中暗惊。胤禛对书画的鉴赏眼光竟如此毒辣，寥寥数语，切中要害。这位以冷面务实著称的皇子，竟也有这般深厚的艺术修养。

接着，曹供奉又拿出几幅画，有花鸟，有人物。胤禛往往只扫几眼，便能指出其中关窍，或断代，或辨伪，言简意赅，精准非常。车绾绾偶尔补充几句自己的看法，也多能与胤禛的观点相互印证。

曹供奉起初还有些考校之意，到后来，已是真心叹服：“四贝勒与格格皆乃慧眼，老朽今日受益匪浅。”

鉴定完毕，曹供奉自去整理记录。偏厅内只剩下胤禛与车绾绾二人，炭火偶尔噼啪作响，更衬得室内寂静。

“你似乎并不意外在此见到我。”胤禛忽然开口，声音不高，却打破了沉默。

车绾绾垂眸：“四贝勒掌管户部，兼理内务府部分事务，莅临珍玩库，亦是职责所在。”

“职责所在？”胤禛重复了一遍，语气听不出情绪，“那你可知，皇后娘娘为何点名让你来此？”

车绾绾心中一紧，如实道：“臣女不知。皇后娘娘厚爱，臣女愧不敢当。”

“厚爱？”胤禛唇角几不可察地牵动了一下，似嘲似讽，“这宫里，哪有平白无故的厚爱。”

他踱步到窗前，望着窗外萧瑟的庭院，背对着车绾绾，声音平淡无波：“前朝有幅古画，名曰《韩熙载夜宴图》，你可知道？”

车绾绾点头：“略有耳闻。南唐顾闳中所作，描绘韩熙载夜宴宾客的场景。”

“不错。”胤禛道，“此画表面上描绘歌舞升平，实则暗藏玄机。是后主李煜命顾闳中潜入韩府，窥其夜宴，归而绘之，用以窥探韩熙载是否真有异心。一幅画，可作闲情赏玩，亦可作刀刃杀人。”

他转过身，目光锐利如刀，看向车绾绾：“这宫里的每一件事，每一个人，都如同画中一笔。看似寻常，背后都可能藏着另一番图景。皇后让你来，或许是抬举，或许是试探，或许……只是随手一子。但落在旁人眼里，便是另一番意味。”

车绾绾静静听着，心中波澜起伏。胤禛这是在点醒她，皇后的“厚爱”可能带来的风险，也是在告诉她，宫中行事，需得看清每一笔背后的深意。

“臣女受教。”她低声道。

“受教？”胤禛走近两步，距离不远不近，却带来无形的压迫感，“你是个聪明人。那首诗，用得不错。”

车绾绾猛地抬头，对上胤禛深不见底的眼眸。他知道！他果然知道那首诗是她做的局！他不仅知道，还默许了，甚至……可能暗中推动了流言的传播？

“四贝勒……”她声音微涩。

“不必紧张。”胤禛打断她，语气依旧平淡，“你能想到以此法破局，借力打力，可见不是迂腐之人。宫中生存，有时需行非常手段。只是，”他话锋一转，“此等小技，可一不可再。太子非庸碌之辈，此次受挫，必怀恨在心。下一次，他的手段，不会如此简单。”

这是在警告她，太子会报复，且会更狠辣。

“臣女明白。”车绾绾深吸一口气，“多谢四贝勒提点。”