孙之鼎的诊断与那张“安神定志、养血疏肝”的方子，如同在平静的湖面投下了一块形状奇特的石子，既荡开了层层涟漪，也悄然改变了水下的流向。富察府上下，因着御医“惊悸伤神、忧思过度、非短期内可愈、需绝对静养”的结论，对待漱玉轩的态度，从之前的谨慎观望，更多了几分真实的、带着怜悯的肃穆。下人们行走愈发无声，连呼吸都仿佛刻意放轻，生怕惊扰了那位“病骨支离”的格格。
车绾绾严格遵“医嘱”。每日按时服用那苦涩的汤药，饮食皆按方子上建议的“清淡温补”，多在暖炕上“静卧”，少下地走动。她的脸色，在汤药与刻意的“静养”下，非但没有如常人所想那般红润起来，反而因着心中那份沉重难解的忧虑与对未来的不确定，呈现出一种更加苍白、近乎透明的色泽，眼底的倦意与青影也挥之不去，甚至偶尔在无人时，会对着窗外灰蒙蒙的天空，发出几声极力压抑的、细微的咳嗽——并非伪装，而是胸中那股郁结之气，真实不虚。
她将自己彻底沉浸在“病人”的角色里。不再碰那些可能“劳神”的史书杂记，只留几本最寻常的闺阁诗词、女训女诫在手边，偶尔翻上两页，也很快便露出疲色，搁置一旁。与丫鬟的交谈，也仅限于汤药饮食、冷暖起居，绝口不提外间半个字。她像一个精致而易碎的瓷器，被小心翼翼地供奉在这方与世隔绝的庭院中，靠着汤药与绝对的“静”，维持着一种脆弱的平衡。
富察·马齐每日下朝，必先来漱玉轩探视。看着女儿日渐清减、眉宇间锁着淡淡愁绪却强作平静的模样，这位在朝堂上越发谨言慎行、如履薄冰的大学士，心中的煎熬一日甚过一日。他请了京城最好的大夫（在孙之鼎之后）来会诊，得出的结论大同小异，无非是“心疾需心药医”，“郁结非药石可速解”，更添“须防其由郁化火，耗伤真阴”等语。这些诊断，坐实了车绾绾“病体缠绵”的现状，也让富察·马齐对那悬而未决的“指婚”，生出了更深的恐惧与抵触——他如何忍心，将这样一副病骨支离、心神俱损的女儿，送入那莫测高深的天家或权贵府邸？
然而，树欲静而风不止。漱玉轩的门扉可以紧闭，汤药可以按时煎服，但外界的风波，却不会因一个人的“病”而停歇。西山“新发现”的余波，如同投入深潭的巨石，其引发的暗流，正以更隐蔽、也更危险的方式，向着四面八方扩散。
这一日午后，车绾绾刚服过药，正靠在引枕上假寐，试图平复喉间那股挥之不去的痒意与胸口的沉闷。苑门外，忽然传来一阵略显急促的脚步声，以及守门婆子压低嗓音、却难掩惊惶的禀报：
“格格！老爷让奴婢赶紧来禀，抚……抚远大将军，十四爷府上的长史来了，说奉大将军之命，特来探病，还带了好些珍贵的药材补品！老爷正在前厅陪着说话，让奴婢先来告知格格一声！”
抚远大将军，十四阿哥胤禵府上的人？探病？还带了重礼？
车绾绾猛地睁开眼，胸腔里那股滞闷感瞬间化为尖锐的警惕，激得她又是一阵压抑的咳嗽，苍白的脸颊浮起一丝不正常的潮红。胤禵！他果然没有忘记她这个“功臣之女”，没有放过这个可以示好、可以拉拢、甚至可以试探富察家与康亲王、雍亲王关系的“机会”！在她“病重”、康熙“指婚”未明、西山之事扑朔迷离的当口，胤禵派心腹长史登门“探病”，其用意，绝不仅仅是“关怀”那么简单！
“格格，您没事吧？”贴身丫鬟连忙上前，轻抚她的背心，一脸担忧。
车绾绾摆摆手，强压下咳嗽，声音因气息不稳而更显虚弱：“无妨……更衣。”
她知道，躲是躲不过的。胤禵的人既然登门，父亲在前厅周旋，她这个“病人”，无论如何也得“强撑”着见上一见，哪怕只是隔着屏风、寥寥数语。否则，便是失礼，更可能授人以柄，说富察家故作姿态，或对她“病情”有所隐瞒。
她换上了一身更为素净的月白寝衣，外罩一件银灰色薄棉长比甲，头发也未好好梳理，只用一根素银簪子松松挽了，脸上脂粉未施，任由那病态的苍白与眼底的憔悴暴露无遗。她要让来者看到，她是一个真正的、几乎被这场风波摧折了心神的“病人”，无力也无心应对任何外界的纷扰与试探。
在前厅与内室之间的次间，摆上了一架四扇的苏绣花鸟屏风。车绾绾在丫鬟的搀扶下，在屏风后的暖榻上靠坐好，身上盖着厚厚的锦被。前厅隐约的谈话声传来，是父亲富察·马齐沉稳而略带歉意的声音，以及另一个陌生、略显洪亮、带着武将特有爽利气息的男声——想来便是胤禵府上的长史了。
“……马齐大人不必客气。我们王爷听闻府上格格前番受惊，又兼久病不愈，心中甚是挂念。王爷常说，富察大人是国之栋梁，格格更是忠勇可嘉，于朝廷有功。如今格格玉体欠安，王爷公务繁忙，不便亲自前来，特命下官代为主人，送上些关外带来的老山参、雪蛤、鹿茸等物，虽不是什么稀罕东西，于调养身子或有些微裨益，还望大人与格格笑纳，万勿推辞。” 那长史的声音透着热络与恰到好处的恭敬。
“大将军厚爱，下官与小女愧不敢当。小女之疾，乃心病所致，需徐徐图之，劳大将军挂心，实是折煞了。”富察·马齐的声音依旧客气而疏离。
“大人过谦了。王爷还说，格格蕙质兰心，此番无端受累，实乃天意弄人。望格格宽心静养，早日康复。若有需用之处，或京城大夫束手，王爷在关外军中倒认得几位精于调理疑难杂症的圣手，或可荐来一诊。” 长史话锋一转，似不经意道，“说来也巧，王爷近日查阅西北军中旧档，倒发现些有趣记载，似乎与前朝某些秘闻、乃至……京西一些地脉传闻略有牵连。王爷还笑言，若格格身体康健，或可一同参详参详，也是一桩雅事。只可惜……” 他叹息一声，未尽之意，引人遐想。
屏风后的车绾绾，心脏骤然收紧。关外军中圣手？西北军中旧档？前朝秘闻？京西地脉？这哪里是探病，分明是借探病之名，行拉拢与试探之实！胤禵是在暗示，他手中可能掌握着与西山“新发现”相关的、甚至更关键的线索或力量？他抛出“关外圣手”，是示好，也是展示实力与“关怀”。提及“西北旧档”、“前朝秘闻”，则是在隐隐彰显他的特殊地位（抚远大将军，长期经营西北）与信息渠道，甚至可能是在暗示，他与西山之事，或与废太子案更深的背景，有所关联？最后那句“一同参详”的“雅事”，更是将一种危险的、涉及朝局秘闻的“亲近”与“共享”，轻描淡写地抛了过来。
他在试探富察家的态度，也在试探她车绾绾，这个曾经的“关键证人”，如今“缠绵病榻”的功臣之女，是否还有价值，是否可能被拉拢，或者，至少不会成为敌人。