灰衣人并未立刻进来，目光先是在室内迅速扫视一圈，确认只有富察绾绾主仆二人，且无异常，这才身形微动，如同鬼魅般，从那条狭窄的窗缝滑了进来，落地无声，甚至连衣角都未曾带起太大的风声。他反手便将窗户重新关严，动作干脆利落。
室内光线昏暗，但依旧能看清他身形瘦削挺拔，裹在厚重的深灰色棉袍里，并不显臃肿，反而透着一股精干利落。斗篷的帽子依旧低垂，遮住了面容，只露出小半张脸，皮肤是常年在外的粗糙暗沉，下颌线条紧绷。他站在地当中，并未靠近床榻，身上还带着屋外的寒气与落雪融化的湿意。
富察绾绾靠在床头，勉力撑起身子，目光一瞬不瞬地落在这不速之客身上。这是她第一次在相对“清醒”的状态下，见到这位神秘的救命恩人。心头有千言万语，有感激，有疑问，有惊惧，更有劫后余生见到“希望”的复杂情绪，可一时间，竟不知从何说起。
“多…谢先生…再次…援手。”她挣扎着，用嘶哑微弱的声音，一字一句，艰难地道谢。若不是他那三根线香，今日恐怕…
灰衣人微微颔首，算是受了她的谢意。他的目光落在富察绾绾苍白如纸的脸上，停留片刻，那眼神锐利如刀，仿佛能穿透皮肉，直抵内里。“你气色极差，较之清漪园时，更见亏损。今日之毒，虽未入口，然惊悸伤神，更损元气。”
他的声音依旧平板无波，却一针见血地道出了富察绾芊此刻最真切的感受。
“先生明鉴…” 富察绾绾喘息了一下，强撑着问道，“那汤…果真…有毒？”
“‘缠丝绕’。”灰衣人言简意赅，吐出三个字，语气平淡，却让一旁的富察绾绾和小喜同时打了个寒颤。“性极阴寒，无色无味，混于温补药膳中，可激发药性，亦能掩盖自身气息。初时只觉体虚畏寒，精神倦怠，如同风寒入体，日渐沉疴。寻常银针、太医诊脉，皆难发现异样。待毒入肺腑，则经脉渐枯，气血两亏，形销骨立，最终灯枯油尽而亡，状似久病不治。”
他顿了顿，目光扫过小喜煞白的脸，又回到富察绾绾身上：“此毒罕见，非中原之物，炼制不易。下毒之人，倒是舍得下本钱，也…煞费苦心。”
富察绾绾只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，比窗外的风雪更冷。“缠丝绕”…这名字便透着阴毒与缠绵，杀人于无形，还要让人在漫长的痛苦折磨中，耗尽最后一丝生机。若非小喜机警，若非那线香…她不敢想下去。
“先生…可知…何人…所为？”她问出这句话，声音带着抑制不住的颤抖。
灰衣人沉默片刻，才缓缓道：“宫中赏赐，经手之人众多。御膳房、尚膳监、传旨太监、乃至贵妃宫中…皆有可疑。然此毒既出，绝非寻常宫人所能为。背后之人，位高权重，且…对你杀心甚坚。”
答案，其实呼之欲出。有能力、有动机、且如此迫不及待、用如此阴毒手段的，即便不是贵妃本人，也必是宫中能与贵妃抗衡、或借贵妃之名行事的势力。德妃虽倒，其残余党羽，或宫中其他视富察家、视她为眼中钉的势力，并未罢手。
富察绾绾闭了闭眼，长长的睫毛剧烈颤抖着。果然…还是逃不过。这深宫，这皇城，从来都是吃人不吐骨头的地方。一次不成，便再来一次，直到将她彻底碾碎为止。
“先生…今日前来…可是那线香…” 小喜忍不住问道，声音依旧发颤。
“嗯。”灰衣人自怀中取出一个扁平的、非金非木的小盒，与之前装线香的盒子一模一样。他打开盒子，里面空空如也。“此香乃特制，以密法炼制，点燃后烟气凝聚不散，逆风而行，可至十里之外。吾在香中掺了追踪引，香燃即有感。”
他解释得简单，小喜和富察绾绾却听得心头震撼。十里追踪，闻所未闻！这灰衣人，究竟是何方神圣？又为何一而再、再三地救她？
灰衣人似乎看出她们心中疑惑，却并不解释，只从怀中又取出一个更小的、只有拇指大小的玉瓶，递给小喜：“此乃‘守心丹’。今日虽未中毒，然惊悸过度，心神受损，易招邪祟，亦损根本。取一粒，化于温水中服下，可宁神定魄，固本培元。三日内，每日一粒。”
小喜连忙双手接过，感激不尽：“多谢先生！多谢先生救命赠药之恩！”
富察绾绾也强撑着想要起身道谢，却被灰衣人抬手制止。“不必。吾救你，自有缘由。” 他的目光再次落在富察绾芊脸上，那眼神锐利依旧，却似乎多了些什么，像是在审视，又像是在衡量。“你只需记住，好好活着。你的命，现在不只属于你自己。”
这话说得意味深长，带着一种不容置疑的强势。富察绾绾心头一震，抬眸看向他，却只看到斗篷阴影下，那双深不见底的眼眸。
“先生…究竟…为何…” 她忍不住，再次问出心中的疑惑。
灰衣人却不再回答。他转身走向窗边，背影在昏暗的灯光下显得格外孤峭。“此地不宜久留。今日之事，勿要对任何人提起，包括富察大人。宫中赏赐有毒之事，装作不知，暗中提防即可。那送汤太监，吾会处理。”
“处理？”小喜一惊。
“他不会有机会说出今日之事。”灰衣人的声音冰冷无波，仿佛在说一件微不足道的小事。“记住，闭门谢客，安心养病。外间一切，自有安排。”
说完，他不再停留，推开窗，身形一闪，便如鬼魅般融入了门外的风雪夜色之中，消失不见。只余下灌入的刺骨寒风，和窗台上几点未来得及融化的雪沫。
小喜连忙关紧窗户，心有余悸地拍着胸口，又惊又怕又庆幸。富察绾绾则呆呆地望着灰衣人消失的方向，手中紧紧攥着那冰凉的小玉瓶，心头一片冰凉，又似乎…燃起了一点微弱的、不知是希望还是更深的忧虑的火苗。
他究竟是谁？为何一次次救她？那句“你的命，现在不只属于你自己”，又是什么意思？
窗外，风雪呼啸，夜色如墨。
暖阁内，炭火噼啪，药香与方才灰衣人带来的、若有若无的冰雪气息混杂在一起。
劫后余生，疑问却更深了。