可顾笙却总觉得，沈砚还是当年那个会把桂花糕分他一半的小王爷。

他不知道沈砚现在在哪里，也不知道他是否还记得当年那个拿着木剑、凶巴巴的小将军。

有时候他会在宫门口远远看见沈砚的车架，玄色的马车，八匹高头大马，侍卫们肃立两侧，气场强大得让人不敢靠近。

他想上前打个招呼，却又怕沈砚早已不认识他。

“顾小将军？”婉娘的声音打断了他的思绪。

顾笙回过神，看见婉娘正看着他，手里的琵琶已经停了。

雅间里的公子哥都笑着看向他，叶墨更是凑过来，用胳膊肘撞了撞他：“想什么呢？婉娘问你这曲子弹得好不好。”

“啊……好。”顾笙有些尴尬地笑了笑，“弹得很好。”

婉娘的笑容更温柔了些，她抱着琵琶走到顾笙面前，轻声说：“多谢小将军夸奖。不如婉娘再为小将军弹一曲《十面埋伏》，如何？”

顾笙刚想点头，就听见雅间的门被人轻轻推开。

进来的不是伺候的侍女，而是一个穿着玄色锦袍的男人。

他身形挺拔，面容冷峻，眉眼间带着一种不怒自威的气场。

屋内的笑声和琵琶声瞬间停了下来，所有的目光都集中在他身上。

顾笙的呼吸骤然一滞。

他看着那个男人，看着他腰间悬挂的墨玉玉佩，看着他袖口处绣着的金色云纹，只觉得浑身的血液都在瞬间凝固了。

是沈砚。

摄政王沈砚。

雅间内瞬间落针可闻，方才还喧闹的笑语声、琵琶声，尽数被这道玄色身影带来的压迫感吞噬。

婉娘抱着琵琶的手微微发颤，连忙敛衽行礼，声音里带着难掩的惶恐：“奴……奴婢参见摄政王殿下。”

屋内一众公子哥更是慌了神，纷纷起身离座，躬身垂首，大气都不敢出。

谁都知道，摄政王沈砚素来清冷自持，从无流连秦楼楚馆的传闻，今日竟会出现在倚红楼，还恰巧走进了他们这间雅间，任谁都觉得心惊。

叶墨也收起了方才的浪荡模样，规规矩矩地站在一旁，心里暗自叫苦，怎么偏偏这么倒霉，撞上了这位煞神。

唯有顾笙，僵坐在角落的椅子上，像是被钉在了原地。

他的目光死死落在沈砚身上，脑子里一片空白，方才萦绕在心头的回忆，此刻竟都变得模糊不清，只剩下眼前这个既熟悉又陌生的身影。

他看着沈砚的脸，比起年少时的温润，如今更多了几分凌厉与沉稳。

眉眼深邃，鼻梁高挺，薄唇紧抿着，没什么表情，可那双眼睛，却像是寒潭一般，深不见底，仿佛能看透人心。

曾经少年人眼底的温柔笑意，早已被岁月和朝堂的倾轧磨得消失殆尽，只剩下拒人于千里之外的冷漠。

沈砚的目光缓缓扫过屋内众人，最后，落在了角落里的顾笙身上。

那目光停顿的瞬间，顾笙只觉得浑身的血液都像是冻住了。

他下意识地想避开，可视线却像是被黏住了一般，怎么也挪不开。

他能清晰地感觉到，沈砚的目光落在他身上时，似乎比刚才多了几分异样，只是那异样太过微弱，快得让人抓不住，转瞬就又恢复了之前的淡漠。

“都起来吧。”沈砚开口，声音低沉，带着一种与生俱来的威严，落在众人耳中，却像是带着千斤重量。

“谢摄政王殿下。”众人齐声应着，这才敢缓缓直起身，却依旧不敢抬头去看沈砚，一个个垂着眼，站在原地，手足无措。

婉娘更是紧张得手心冒汗，小心翼翼地问道：“殿下驾临，奴婢有失远迎，不知殿下可有想听的曲子，奴婢……”

“不必。”沈砚淡淡开口，打断了婉娘的话，语气里没有丝毫波澜，听不出喜怒，“本王只是路过，打扰了。”

话虽这么说，可他却没有要走的意思，依旧站在门口，目光再次落在了顾笙身上。

顾笙的心怦怦直跳，像是要跳出胸腔。

他能感觉到，沈砚的目光落在他身上，带着审视，带着探究，还有一些他读不懂的情绪。

他张了张嘴，想开口说些什么，比如“参见摄政王”，比如“好久不见”，可话到了嘴边，却怎么也说不出来。

年少时的亲昵与默契，时隔多年，竟成了如今的无话可说。

他不知道该以何种身份面对沈砚，是当年那个和他一起抢糖葫芦、一起练剑的小伙伴，还是如今需要对他行跪拜之礼的顾小将军？

叶墨察觉到了气氛的尴尬，硬着头皮上前一步，陪着笑说道：“殿下说笑了，能得殿下来此，是我等的荣幸。不知殿下是否有空，不如留下来喝杯薄酒？”

沈砚没有理会叶墨，目光依旧锁在顾笙身上，像是在打量一件失而复得的旧物，又像是在确认什么。

过了许久，他才缓缓开口，声音不大，却清晰地传到了顾笙耳中：“顾小将军，别来无恙？”

这一句话，像是打破了顾笙心头的枷锁，也像是唤醒了那些沉睡多年的记忆。

他猛地回过神，终于从椅子上站了起来，对着沈砚躬身行礼，动作标准而恭敬，语气却带着一丝自己都未察觉的艰涩：“臣，顾笙，参见摄政王殿下。殿下万安。”

一声“臣”，一声“摄政王殿下”，彻底拉开了两人之间的距离。

顾笙垂着头，不敢去看沈砚的表情，他能感觉到自己的指尖在微微发颤。

年少时，他从不曾对沈砚行过这样的礼，那时他们是好友，是一起打闹的伙伴，沈砚会叫他“阿笙”，他会叫沈砚“阿砚”，可如今，身份有别，君臣殊途，那些亲昵的称呼，早已没了说出口的资格。

沈砚看着他躬身的模样，眼底的情绪晦暗不明，沉默了片刻，才缓缓说道：“起来吧。”

“谢殿下。”顾笙直起身，依旧垂着眼，目光落在自己的鞋尖上，鞋面绣着的云纹，已经被雪水打湿了一小块，晕开了淡淡的痕迹。

雅间内的气氛越发尴尬，那些公子哥你看看我，我看看你，都想找个借口离开，可又不敢在摄政王面前造次。

婉娘也识趣地站在一旁，抱着琵琶，连大气都不敢出。

沈砚缓步走进雅间，屋内众人纷纷下意识地往后退了退，给他让出了一条路。

他走到屋子中央的位置，目光扫过桌上的酒菜，又看了看一旁站着的婉娘，眉头微不可察地皱了一下，却没有多说什么。

他的脚步，最终停在了顾笙面前。

两人之间的距离很近，近到顾笙能闻到沈砚身上淡淡的龙涎香气息，那是帝王亲赐的熏香，清冽而贵气，和年少时沈砚身上淡淡的桂花香气截然不同。

顾笙的心跳得更快了，他依旧垂着眼，不敢抬头，只觉得沈砚身上的气场太过强大，压得他几乎喘不过气。

“怎么会在这里？”沈砚开口，问的是顾笙，语气依旧淡漠，听不出关心，也听不出责备。

顾笙抿了抿唇，斟酌着措辞，声音有些干涩：“回殿下，臣陪友人前来。”他没有说是叶墨拉着他来的，也没有辩解什么，在摄政王面前，任何的解释都显得苍白无力。

叶墨在一旁听着，心里更是忐忑，生怕沈砚会迁怒于他，连忙上前想解释几句：“殿下，是臣……”

“本王没问你。”沈砚冷冷开口，打断了叶墨的话，目光依旧落在顾笙身上，那眼神，像是要将他看穿一般。

叶墨脸色一白，连忙闭上嘴，往后退了一步，再也不敢多言。

顾笙的心里五味杂陈，他能感觉到沈砚的不悦，或许是不悦他身为将军府的公子，流连于这种风月场所，或许是别的什么。

他攥了攥手心，低声道：“臣知错。”

“知错？”沈砚挑眉，语气里似乎带着一丝不易察觉的嘲讽，“顾小将军如今行事，还要向本王请罪不成？”

顾笙一怔，抬头看向沈砚，正好撞进他深邃的眼眸里。

那眼底没有嘲讽，也没有责备，只有一片深不见底的平静，可就是这样的平静，让顾笙心里越发不安。

他张了张嘴，却不知道该说些什么，只能再次垂下头，低声道：“臣不敢。”

年少时，他从未对沈砚说过“不敢”二字。那时的他，性子刚烈，哪怕是做错了事，也只会梗着脖子认错，绝不会这般小心翼翼，这般束手束脚。

可如今，身份的差距，岁月的隔阂，早已让他们不复当年。

沈砚看着他这副模样，眼底的情绪越发复杂。

他想起年少时，那个拿着木剑，一脸倔强地跟他比试的小将军，哪怕输了，也会不服气地说“下次一定赢你”，而不是像现在这样，满身的小心翼翼，连抬头看他一眼都显得那般艰难。

他的心里莫名涌上一丝烦躁，抬手揉了揉眉心，语气也冷淡了几分：“顾老将军一生忠君爱国，严于律己，想来，也不会希望自己的幼子，整日流连于这烟花之地。”

这句话，像是一根针，扎在了顾笙的心上。他猛地抬头，看向沈砚，眼里带着一丝委屈，还有一丝不甘：“臣知晓父亲的期许，也从未荒废学业与武艺，今日只是一时……”

“一时什么？”沈砚追问，目光锐利地看着他，“一时糊涂？还是一时想逃避？”

顾笙语塞，沈砚的话，正中他的心中事。

他确实是在逃避，逃避父亲的期许，逃避朝堂上的目光，逃避那个让他日夜牵挂，却又不敢靠近的人。

他看着沈砚，眼底的情绪翻涌，有委屈，有不甘，还有一丝连自己都未察觉的委屈。

他想说，他不是故意要来这里的，他只是心里难受，只是想找个地方躲一躲。

他想说，这么多年，他从未忘记过当年的约定，从未忘记过那个和他一起逛庙会的少年。

他想说，他很想他。

可这些话，他终究还是没能说出口。君臣有别，身份殊途，他不能说，也不敢说。

雅间内再次陷入沉默，只剩下窗外呼啸的风雪声，还有众人略显急促的呼吸声。

沈砚看着顾笙眼底翻涌的情绪，看着他紧抿的唇，心里的烦躁更甚。

他本不是多管闲事的人，更不会来这种地方管别人的闲事，可当他听说顾笙在这里时，还是不由自主地走了进来。

他自己也说不清，到底是为了什么，或许是放不下当年的情谊，或许是看不惯他这般作践自己。

“跟本王走。”沈砚开口，语气不容置疑，没有商量的余地。

顾笙一愣，抬头看向沈砚，眼里满是错愕：“殿下？”

“怎么？”沈砚挑眉，“顾小将军是要让本王亲自请你？”

一旁的叶墨等人更是惊呆了，谁也没想到摄政王会说出这样的话，竟然要带顾笙走。

他们不敢多言，只能眼睁睁地看着顾笙，等着他的回答。

顾笙看着沈砚坚定的眼神，心里一片混乱。

他想拒绝，可看着沈砚眼底的不容置疑，话到了嘴边，却变成了：“……是，臣遵旨。”

他知道，自己没有拒绝的资格。

沈砚满意地点了点头，不再看其他人，转身朝着门口走去：“走吧。”

顾笙深吸一口气，看了一眼身旁的叶墨，眼神里带着一丝歉意，随后便迈步跟上了沈砚的脚步。

两人一前一后地走出雅间，留下一屋子的人面面相觑。

叶墨看着两人离去的背影，松了一口气的同时，又忍不住替顾笙捏了一把汗。

走廊里静悄悄的，只有两人的脚步声，在空旷的回廊里回荡。

沈砚走在前面，身姿挺拔，玄色的锦袍在灯光下泛着淡淡的光泽，顾笙跟在后面，脚步有些迟疑，目光落在沈砚的背影上，心里五味杂陈。

他有很多话想问，想问沈砚这些年过得好不好，想问他是否还记得当年的庙会，想问他当年为什么突然疏远自己，可话到了嘴边，却怎么也问不出口。

走到楼梯口时，沈砚忽然停下了脚步，回头看向顾笙。

顾笙猝不及防，差点撞上去，连忙停下脚步，往后退了一步，垂首道：“殿下。”

沈砚看着他，眼底的情绪很复杂，过了许久，才缓缓开口，声音比刚才柔和了几分，却依旧带着一丝疏离：“这么多年，你就没想过，见一见本王？”

顾笙猛地抬头，撞进沈砚的眼眸里。

那眼底，似乎藏着一丝不易察觉的期待，还有一丝淡淡的失落。

他的心里猛地一揪，鼻尖有些发酸，想说“我想过”，想说“我无数次想过”，可最终，却只是嘴唇动了动，什么也没说出来。

他想过见沈砚，可每次远远看到沈砚的车架，看到他身边簇拥的侍卫，看到他身上那身象征着权力与地位的玄色锦袍，他就下意识地躲开了。

他怕沈砚早已不记得他，怕两人见面，只剩下尴尬与疏离，怕那些年少的情谊，在岁月和权力面前，早已一文不值。

沈砚看着他沉默的模样，眼底的那丝期待，渐渐黯淡下去，重新恢复了之前的淡漠。

他缓缓收回目光，转过身，继续朝着楼下走去，只留下一句话，轻飘飘地落在顾笙耳中，却带着千斤重量：“罢了，你我之间，终究是不一样了。”

顾笙站在原地，看着沈砚的背影，眼眶瞬间红了。

是啊，终究是不一样了。

当年的两个少年，一个成了权倾朝野的摄政王，一个成了将军府的小公子，君臣有别，身份殊途，那些年少时的情谊，终究是抵不过岁月的变迁，抵不过朝堂的规矩。

他深吸一口气，压下心头翻涌的情绪，快步跟上了沈砚的脚步。

楼下的风雪依旧很大，沈砚的侍卫早已候在门口，看到沈砚出来，立刻上前躬身行礼：“殿下。”

沈砚微微颔首，目光看向身旁的顾笙，淡淡道：“上车。”

一旁早已备好的玄色马车，正是沈砚的车架，八匹高头大马，气势恢宏。

顾笙看着那辆马车，心里有些犹豫，可看着沈砚不容置疑的眼神，终究还是没有拒绝，弯腰钻进了马车。

他刚坐稳，沈砚也跟着走了进来，马车的门被侍卫关上，隔绝了外面的风雪与喧嚣。

车厢内很宽敞，铺着厚厚的软垫，角落里燃着暖炉，散发着淡淡的暖意。

沈砚坐在对面，闭上眼，靠在软垫上，没有说话，周身的气息依旧清冷。

顾笙坐在一旁，手脚都不知道该往哪里放，车厢内的气氛压抑得让人喘不过气。

他看着沈砚的侧脸，看着他紧蹙的眉头，想说些什么，却又不知道该从何说起。

马车缓缓行驶起来，车轮碾过青石板路，发出轻微的声响。

车厢内一片寂静，只剩下暖炉里炭火燃烧的细微声响。

顾笙看着窗外不断倒退的街景，看着那些被风雪覆盖的灯笼，心里忽然想起了当年的庙会。

那时也是这样的冬日，街上挂满了灯笼，他和沈砚手牵手，穿梭在人群中，手里拿着糖葫芦，笑得无忧无虑。

那样的时光，终究是一去不复返了。

他正看得出神，忽然听到对面的沈砚开口，声音低沉而疲惫：“阿笙，你终究，还是怨我的，对不对？”

顾笙猛地回过神，看向沈砚，正好看到他睁开眼，眼底带着一丝疲惫，还有一丝不易察觉的落寞。

那一声“阿笙”，瞬间击溃了顾笙所有的伪装和防备。

这么多年，第一次，有人这样叫他。

和当年一模一样的称呼，温柔而亲昵。

顾笙的眼眶再也忍不住，瞬间红了。