言罢，二人带着数十名亲随，转身便朝着崖后密道跑去，企图趁乱逃脱。
可他们的一举一动，都被沈砚看在眼里。
沈砚眼中闪过一丝冷戾，对着顾笙道：“笙儿，你在此坐镇，清缴逆党，我去追张临渊与王怀安！他们二人，绝不能让他们逃脱！”
“砚哥，我与你同去！”顾笙立刻道。
“不必，这里需要人主持大局。”沈砚抬手按住他的肩膀，眼底闪过一丝坚定，“放心，我定会将他们二人擒回，给顾家，给所有被他们构陷的忠良一个交代。”
言罢，沈砚翻身上马，对着身侧的十名精锐暗卫喝道：“随我追！”
十名暗卫领命，紧随沈砚身后，朝着崖后密道的方向追去。
马蹄声急促，带着凛冽的杀气，消失在崖壁的后方。
顾笙看着沈砚离去的背影，心中虽有担忧，却也知晓此刻重任在肩。
他深吸一口气，抬手握住长枪，高声喝道：“所有将士听令！顽抗者，格杀勿论！放下兵刃者，饶其性命！今日，定要将落马坡的逆党尽数清缴，还大沈一个清明！”
“谨遵将军令！”
呐喊声震彻云霄，响彻落马坡的每一个角落。
余下的禁军与死士，见主帅已逃，更是无心恋战，纷纷丢下兵刃，跪地投降。
少数顽抗者，也被林岳与秦朔率领的队伍悉数斩杀，鲜血染红了落马坡的驿道，也染红了两侧的崖壁。
朝阳渐渐升高，金色的光芒洒在落马坡的土地上，驱散了些许寒意，却驱不散空气中浓重的血腥味。
厮杀声渐渐平息，只剩下兵士们清理战场的声响，与受伤兵士的呻吟声交织在一起。
顾笙拄着长枪，站在驿道中央，身上的银甲已被鲜血染成了红甲，脸上布满了血污，手臂上的旧伤隐隐作痛，可他却依旧挺直了脊背，目光望向崖后密道的方向，眼中满是担忧。
他在等，等沈砚归来，等他带着张临渊与王怀安的首级，平安归来。
崖后密道，崎岖蜿蜒，仅容一人一骑通行。
沈砚带着十名暗卫，顺着密道一路追赶，耳边只有马蹄声与急促的呼吸声。
他左臂的伤口依旧在流血，疼痛钻心刺骨，可他却丝毫不敢放慢速度，心中只有一个念头：绝不能让张临渊与王怀安逃脱！
这二人皆是罪魁祸首，若是让他们逃回京城，定会煽动朝中余党，再次掀起波澜，甚至可能挟持年幼的陛下，造成更大的动乱。
今日，必须将他们二人擒获，才能彻底斩断薛党与张临渊的势力，才能为顾家昭雪，才能还朝堂一个太平。
密道的尽头，是落马坡后侧的一片荒山，张临渊与王怀安带着数十名亲随，正朝着荒山深处逃去，他们的战马早已疲惫，速度越来越慢，身后的马蹄声却越来越近。
王怀安回头望了一眼，见沈砚的身影已出现在密道尽头，吓得魂飞魄散，他对着张临渊哭嚎道：“张太傅！沈砚追上来了！我们快弃马逃吧！进了荒山，他未必能找到我们！”
张临渊回头，见沈砚手持软剑，策马疾驰，眼中的冷光几乎要凝成实质，他咬了咬牙，沉声道：“弃马！随我进荒山！只要能逃回京城，我们便还有机会！”
言罢，二人翻身下马，带着亲随朝着荒山深处逃去。
他们的亲随为了掩护二人，纷纷转身，手持兵刃朝着沈砚扑来，皆是抱着必死的决心。
沈砚眼中闪过一丝冷戾，他抬手一挥，十名暗卫立刻上前，与那些亲随缠斗在一起。
而他则拍马扬鞭，越过缠斗的人群，朝着张临渊与王怀安追去。
荒山之中，林木茂密，荆棘丛生，张临渊与王怀安慌不择路，只顾着拼命向前跑，身上的朝服被荆棘划破，沾满了泥土与血污，早已没了往日朝中重臣的模样。
沈砚翻身下马，将马拴在一旁的树干上，手持软剑，独自朝着二人追去。
左臂的伤口因奔跑而再次崩裂，鲜血顺着手臂滴落在落叶上，凝成一朵朵血花，可他的脚步却丝毫未停，目光如鹰隼般，死死锁定着前方的两道身影。
“沈砚！你别欺人太甚！”张临渊跑得上气不接下气，扶着一棵大树，回头对着沈砚怒吼，“今日就算我栽在你手里，你也别想好过！朝中尚有我的余党，他们定会为我报仇，定不会让你与顾笙好过！”
沈砚缓缓走上前，软剑在手中轻轻转动，剑刃划过落叶，发出沙沙的声响，他的脸上没有任何表情，眼底只有冰冷的杀意：“你的余党？张临渊，你到现在还执迷不悟。今日落马坡一战，你的势力已折损大半，京中的暗卫早已开始清剿你的余党，此刻怕是早已成了阶下囚。你与王怀安，已是穷途末路，今日，便是你们的死期。”
王怀安躲在张临渊身后，吓得瑟瑟发抖，他看着沈砚冰冷的眼神，双腿一软，竟直接跪倒在地，对着沈砚连连磕头：“王爷！饶命啊！王爷！这一切都是张临渊的主意，是他逼我做的！我是被他胁迫的，求王爷饶我一命，我愿指证张临渊的所有罪状，求王爷开恩！”
张临渊见王怀安竟临阵倒戈，气得浑身发抖，他一脚踹向王怀安，厉声喝道：“王怀安！你这贪生怕死之辈！老夫真是瞎了眼，才会与你联手！今日便是死，老夫也要拉着你垫背！”
言罢，张临渊从怀中掏出一把短刀，朝着王怀安刺去。
王怀安吓得连连躲闪，二人竟在荒山之中扭打起来。
沈砚冷眼旁观，看着二人丑态百出，心中满是不屑。
他缓缓走上前，软剑一挥，便将二人隔开，短刀被软剑挑飞，钉在一旁的树干上。
张临渊见沈砚出手，眼中闪过一丝狠戾，他猛地扑向沈砚，想要与沈砚同归于尽。
沈砚侧身避开，右手软剑横扫，狠狠抽在张临渊的背上，张临渊闷哼一声，向前扑倒在地，口中吐出一口鲜血。
王怀安见此，想要趁机逃跑，却被沈砚甩出的软剑缠住脚踝，狠狠一拉，摔了个狗啃泥，被暗卫上前按住，动弹不得。
沈砚走到张临渊面前，居高临下地看着他，声音冷冽：“张临渊，你勾结薛崇山，构陷顾家，私调禁军，谋逆作乱，今日，你还有何话可说？”
张临渊趴在地上，抬头看着沈砚，眼中满是不甘与怨毒：“沈砚！老夫不甘心！老夫辅佐三朝帝王，为大沈鞠躬尽瘁，到头来，竟比不上你这乳臭未干的黄毛小子！老夫不服！老夫就是到了阴曹地府，也绝不会放过你！”
“鞠躬尽瘁？”沈砚轻笑一声，眼底满是嘲讽，“你那是为了自己的野心，为了执掌朝政，独揽大权。你口中的鞠躬尽瘁，不过是你谋逆作乱的遮羞布罢了。今日，你罪有应得，死不足惜。”
言罢，沈砚抬手，软剑直指张临渊的眉心。
张临渊眼中闪过一丝恐惧，他想要求饶，却终究是拉不下面子，只能死死瞪着沈砚，口中嘶吼着：“沈砚！你会遭报应的！大沈的江山，终究会毁在你的手里！”
软剑落下，血光乍现。
张临渊的嘶吼声戛然而止，双目圆睁，倒在地上，彻底没了气息。
沈砚收剑入鞘，看着地上的尸体，眼中没有任何波澜。
他转身看向被暗卫按住的王怀安，沉声道：“将他带回去，严加看管，待回京后，交由三司会审，让他指证所有同党，以儆效尤。”
“遵令！”暗卫领命，将王怀安绑了起来，堵住了他的嘴，防止他寻死觅活。
沈砚抬头望向天空，朝阳已升至中天，金色的光芒透过林木的缝隙洒下，落在他的身上。
左臂的伤口依旧在疼痛，身上也布满了伤痕与血污，可他的心中，却有一丝释然。
张临渊伏诛，王怀安被擒，落马坡的逆党尽数清缴，这场凶险的鏖战，终究是胜了。
只是，这并非结束，而是新的开始。
京中尚有薛崇山被禁足在府中，还有不少未被清剿的余党，朝堂的风雨，并未因落马坡的胜利而消散，反而愈发汹涌。
他与顾笙，还有很长的路要走，还有很多的事要做。
要为顾家昭雪，要清剿朝中余党，要辅佐年幼的陛下，要还大沈一个海晏河清，国泰民安。
沈砚深吸一口气，压下心中的思绪，对着暗卫道：“收拾一下，启程返回落马坡，与顾将军汇合，回京。”
“遵令！”
一行人转身，朝着落马坡的方向走去。
沈砚走在最前方，左臂的鲜血依旧在滴，可他的脊背却挺得笔直，如同一柄出鞘的利剑，纵使满身伤痕，也依旧锋芒毕露。
荒山的风，带着血腥味与草木的清香，吹拂着他的衣袍，远处的落马坡，隐约传来了兵士们的呐喊声，那是胜利的呐喊，也是前行的号角。
他知道，顾笙正在落马坡等他，所有的将士都在等他，京城的百姓，也在等他。
他定不会让他们失望。
马车会再次启程，朝着京城的方向，一路前行。
纵使前路依旧有风雨，纵使朝堂依旧有阴霾，他也会与顾笙并肩而立，携手同行，披荆斩棘，一往无前。
因为他们的身后，是大沈的万里河山，是天下的黎民百姓，是彼此的深情与信任。
落马坡的鏖战已然落幕，可朝堂的风暴，才刚刚掀起。
而属于沈砚与顾笙的传奇，也将在这场风暴中，继续书写，直至迎来那海晏河清的盛世。