她手中的团扇“啪”地一声掉在地上，却浑然不觉……

一个粗鄙的草包姑娘怎可能有这般精湛的琴艺！

柳倾阮全然不知旁人所想，她闭着眼，睫毛轻颤，指尖熟练的抚过琴丝，心底忽地泛起一阵酸涩。

寂寞深闺，柔肠一寸愁千缕。上一世她弹此曲只当心中的慰籍，可这一世，她不再是那个任人践踏的乐坊孤女，不再是那个以琴为枷、以声为囚的江绯。

她闭着眼嘴角微扬起，却似也能看见，家人关切的眼神，还有那远在京城男子的容颜……如今她也寻到了，原来在这世间，还有希望，还有温暖，还有她值得守护的人。

最后一音落下，余声如烟，散入风中，似是天地也为之静默。

院中悄然无声。

钱静兰眸光呆滞，嘴唇微颤，怔怔地望着柳倾阮，轻声呢喃：“好……好厉害……”

那声音极轻，却像一根细针，刺破了满堂的寂静。

众人这才回过神，惊叹不已。

“妙啊！这琴艺，与那些琴艺大师简直不相上下！”

“是啊，到底谁说柳家女儿草包了？四姑娘这一曲，不知要胜过多少闺阁才女！”

不只是旁人，就连柳家母子几人皆是瞪大了双眼，满眼的不可置信。连席间投来的羡慕目光，以及低叹声都像隔了层薄雾，听不真切。

柳如茵怔怔看着自家妹妹，这首曲子分明是静心之作，可她却是听出了些无奈感伤，一滴泪无声滑落，砸在袖口的绣兰纹上，直到身旁丫鬟轻声唤，她才发觉自己竟听哭了。

柳倾阮收起手，缓缓睁眼，唇角轻扬：“倾阮献丑了。”

院中霎时掌声雷动。

钱雨笙猛地回神，脸色有些发青。

她清楚此种指法和衔接，若非十年如一日的苦练，绝不可能有这种水准……从前柳倾阮不学无术，粗鄙不堪，居然都是装出来的？她定是特地为了今日国公爷寿辰出风头，这才苦心准备许久，难怪她那时答应的如此爽快。

还当真是好心机啊。

钱雨笙心底冷笑，面上却依旧端庄着赞叹：“柳四姑娘今日这一曲，属实是令人眼前一亮，这般看来，从前大家传的什么厌琴，不喜音律的传言，倒都是瞎传乱说的了……”

“姐姐说的是啊！那些人真该抓起来狠狠打一番才是，柳四姑娘这琴艺分明就是高得不能再高了，那些人这样说岂不让旁人以为她从前都是装的不会，都是为了等时机好好出风头。”

钱静兰也没想这般多，倒是真替柳倾阮打抱不平上了，随后被钱雨笙瞪了回去。

安国公久久不语，终是抬手，以袖拭泪：“这把松风吟，自我女离世后，从未有人能奏出这般意境……柳四姑娘弹的分明是《云水禅心》，却令人一种经历了生死轮回，破而后立之感，”

此言一出，国公夫人也红了眼眶，颔首附和。

他顿了顿，声音微颤：“来人，把我库中的南海夜明珠拿来，赠与柳四姑娘。”

众人哗然，这等赏赐，已非寻常，柳四姑娘竟因弹了一首曲子，受到安国公如此厚礼。

许赵儿也微微眯起了眼。

指尖无意识地摩挲着袖中玉镯，她眸光微闪，既有惊艳，也有不甘。

一个小官家之女，竟有如此造诣？

她自幼随宫中乐师习琴，琴艺在京城贵女中亦属上乘，被无数人称赞过，听过无数名家奏乐，也见过不少才女献艺，可如柳倾阮有这般技艺的，却寥寥无几。

她微微侧首，对身旁的贴身丫鬟低语，声音轻得几乎只有两人可闻：“你去，悄悄打听打听，这位柳四姑娘，师承何人？”

“是姑娘。”

柳家两兄妹的出色技艺如满园的花香般环绕直至寿宴散去，柳家的名声霎时水涨船高。

天色渐深，宾客陆续离府，一行人缓步走向府门，江映蓉正与一大娘子说笑着走在前头，并肩而行。

柳倾阮挽着柳如茵缓步走着，身后跟着两位哥哥。

“妤妹妹你知不知道，我方才坐在底下，简直吓死了，恨不得冲上去替你弹！”

柳穆朝声音洪亮，引得旁人侧目，柳竹栖见状轻咳了两声：“你小声些。”

柳穆朝闻言环顾四周，忙低声继续：“你从前总说讨厌琴，不肯学，连母亲罚你抄谱，你也偷偷撕了，还三天两头逃琴课，连先生都气得拂袖而去，今日怎么敢上台？结果……结果你竟弹得这般惊天动地，到底什么时候学的？莫非是仙人托梦？还是鬼神附身？”

柳倾阮闻言心底咯噔，随即弯唇轻笑。

“二哥哥惯会取笑我。”

柳如茵也望着妹妹，柔声道：“是啊，我都听落泪了。那曲子……同往日听的感触都不同。”

柳倾阮闻言，眸光微闪，低声道：“其实……我并非讨厌琴，而是讨厌被逼着学。母亲总说女子当以琴棋书画为本，姐姐也日日练习，我便不想随你们意，便故意逃课，装作不喜。”

“可夜里，我常叫冬儿在屋里点一盏小灯，对着琴谱默记指法，用软布裹着琴弦练轮指摇指，久了，便熟了。今日国公爷寿辰，我被吴大娘子点名，便想——索性一试。”

她轻笑：“没想到，真的成了。”

柳穆朝听得目瞪口呆：“所以你不是不会，是装不会？不是不学，是偷偷学？”

“好啊你这小丫头，心眼儿比墨还黑！”

柳竹栖也难得失笑，摇头道：“妤儿此举，可谓藏锋于拙，示弱于人，倒有几分考学之道。”

柳倾阮只笑道：“这也正好让旁人瞧瞧我们柳家的儿女可不是盖的！”

她话音刚落，忽然而身后传来一声高喊——

“柳兄！且慢！”

众人回首，只见一人跨步而来，正是不久前与柳穆朝比试的薛承宇。

“这不是薛将领吗？你可是有何事？”柳穆朝朝他招了招手，朗声道。

薛承宇快步上前，拱手一礼，依次向几人问好，而后看向柳穆朝，语气诚恳：“柳二公子，适才交手，我瞧出了你并未使全力。”

“我在军中虽待得不久，却也同不少好手交过手，能感受得到你屡次避让，并非力有不逮，而是处处留手，点到即止，若真在战场上，我早已败了三回。”

他顿了顿，眼中闪过一丝钦佩：“你这身手，不去边关带兵，实乃军中一大损失。是将才，更是帅器！只是不知你如今可已投军？”

柳穆朝闻言，略显局促，挠了挠头：“实不相瞒……家父尚不允我投军。他说我心气大，得需先修文韬，再习武略，不可贸然入伍。”

“哦？”薛承宇倒是一愣，随即朗声一笑。

“无妨，少年有志，何愁无路？”

说罢，他从怀中取出一物。

是枚青铜令牌，约莫掌心大小，正面刻着“骁骑”二字。

“这是……”柳穆朝微怔。

“这是京畿骁骑营的荐才令，”薛承宇郑重地将令牌递出，“若他日你决意投军，持此令至京畿大营，自有人引荐你入营历练。不必从卒卒做起，可直接授校尉衔，试职参军。”

骁骑营乃天子亲军，精锐中的精锐，多少将门子弟挤破头也难入其门。而薛承宇竟主动赠令，等同于为柳穆朝铺就了一条通天之路。

柳家兄妹皆是一愣，这真是对柳穆朝莫大赞赏了。

柳穆朝双手接过，眸光闪闪：“那我便收下了！薛将领的厚爱，我柳穆朝定铭记于心！”

就此时，忽又传来一声清亮笑声：“好啊！果然英雄出少年，连骁骑营都抢着要人！”

几人循声望去，只见一少年自回廊跃下，身姿矫健，一袭玄色劲装，眉目英朗。

柳倾阮抬眸一瞬，眸光骤然一顿。

她认得他。