昭阳屏住呼吸，用尽全身力气，将掌中混合了药粉和木屑的粉末，朝着那堆浸油的麻绳破布，猛地扬了出去！同时，另一只手抓起脚边一块棱角尖锐的石块，用尽全力，砸向守卫手中那闪着火光的火折子方向！
药粉遇风，瞬间扬起一小片灰白的尘雾，带着刺鼻的气味，笼罩了那堆杂物。几乎同时，“啪”的一声轻响，石块似乎击中了什么，火星四溅！几点火星，恰好落入了那片扬起的、混合了易燃药粉的尘雾之中！
“轰——！”
一团并不算大、却异常耀眼刺目的橘红色火焰，猛地从浸油的麻绳破布堆上窜起！紧接着，火焰迅速引燃了旁边散落的、同样浸了油的破渔网和木屑，火势以惊人的速度蔓延开来，浓烟滚滚，带着刺鼻的焦臭和药粉的怪味，瞬间升腾而起，在黎明前的黑暗海风中，显得格外醒目和诡异！
“走水了！”
“哪里着火了？！”
栈桥和船上的守卫瞬间被惊动，惊呼声、呵斥声、杂乱的脚步声骤然响起！火光和浓烟，不仅吸引了他们的注意力，也暂时干扰了他们的视线！
就是现在！
“动手！”我心中嘶吼。
“咻咻咻——！”
几乎在火光腾起的同一瞬间，栈桥东侧乱石堆中，数道乌光激射而出，精准地没入了那四名明哨的咽喉、心口！四人连哼都没哼一声，仰面栽倒。西侧半沉的破船后，也传来几声极其轻微的闷响和倒地声。
栈桥两侧的明暗哨，在短短两息之内，被清除大半！
“敌袭！有埋伏！”船上传来惊怒的吼叫，更多的身影从船舱中冲出，刀剑出鞘的寒光在火光中闪烁。有人试图砍断系在栈桥上的缆绳，但被从东西两侧迅速合拢、冲上栈桥的影首领等人拦住，瞬间爆发了激烈的白刃战！
码头东北角的货仓方向，也传来了短促的打斗声和惨叫，随即归于平静。影首领派去的人得手了？
我没有时间细看。火光和浓烟给了我最好的掩护，但也让我暴露在开阔地带。我必须立刻离开这里，与影首领他们汇合，确认“货”的情况！
我弯着腰，刚想从残墙后冲出，冲向栈桥方向——
“在那里！放箭！”船上，一个似乎是小头目的人，敏锐地发现了我的踪迹，指着我的方向厉声喝道。
数支弩箭，带着凄厉的破空声，朝着我藏身的残墙攒射而来！“夺夺夺！”箭矢深深钉入腐朽的木柱和土墙，碎石木屑飞溅，其中一支擦着我的脸颊飞过，带起一道火辣辣的疼。
我被压制在残墙后，无法动弹。更多的箭矢如同飞蝗般射来，将残墙打得千疮百孔。船上的人显然训练有素，一部分人继续与影首领他们在栈桥上缠斗，另一部分则用弩箭封锁了我的退路，并开始有持刀的水手跳下船，涉过浅水，朝着我这边包抄过来！
前有追兵，后有（可能还有）埋伏，身侧是熊熊燃烧的火焰和呛人的浓烟……我再次陷入了绝境！
影首领他们被船上跳下的更多人死死缠在栈桥中段，一时无法脱身来援。货仓方向也没有动静传来。
难道，真的要死在这里了吗？死在这个黎明前最黑暗的时刻，死在这腥咸的海风里，死在距离“货”和真相只有咫尺之遥的地方？
不！我不甘心！
沈晏还在江南搏杀，父皇在京城运筹，李承鄞在暗中等待，老嬷嬷、妙真、小莲还在等着真相大白……我不能死在这里！
我咬着牙，拔出袖中那把从未真正饮过血的短匕，冰冷的金属触感带来一丝微弱的镇定。看着越来越近的、狞笑着包抄过来的水手，我计算着距离，寻找着可能突围的缝隙。
就在这千钧一发之际——
“呜——呜呜——！”
低沉而雄浑的号角声，如同远古巨兽的咆哮，骤然从海面的方向，撕破了黎明前的寂静，也压过了码头的喊杀与火焰的噼啪！
不是一艘船的号角！是很多艘！由远及近，迅速逼近！
所有人为之一愣，包括那些包抄我的水手，都不由自主地停下了脚步，惊疑不定地望向号角传来的方向。
我也循声望去。只见漆黑的海面上，不知何时，出现了数点迅速变大的灯光，那是船头的风灯！灯光之后，是更加庞大的、如同山岳般压过来的黑影轮廓！不止一艘，是整整一个船队！正劈波斩浪，朝着三号码头疾驰而来！船帆鼓荡，速度极快！
是朝廷的水师？！父皇的援兵到了？！这么快？！
不，不对！方向不对！水师驻地不在这边，而且船型……似乎也有些奇怪。
船上那些“往生教”的人，显然也意识到了不对。那小头目脸色大变，嘶声吼道：“是巡海水师！快！砍缆绳！开船！快开船！”
他们以为是巡海水师例行巡逻，撞破了他们的勾当！
然而，已经晚了。那支神秘的船队速度极快，转眼间已逼近码头外围。借着船上越来越亮的灯光和码头尚未熄灭的火光，我看清了来船——并非朝廷制式战船，而是几艘体型修长、船首尖锐、挂着奇异黑色旗帜的快速帆船！旗帜上，似乎绣着一只……振翅欲飞的黑鹰？
不是水师！也不是寻常商船！是……海盗？还是……
船上那些“往生教”的人显然也认出了来船，惊慌更甚：“是……是‘黑鹰旗’！关外‘黑水部’的海鹘船！他们怎么来了？！”
关外“黑水部”？狄戎的海上势力？他们怎么会出现在这里？还来得如此“及时”？
电光石火间，我忽然明白了！沈晏密信中提到，“往生教”准备将“重要货物”“送往北边”。“北边”指的不是陆路关外，而是海路！接应的人，就是“黑水部”！这艘停在码头的船，根本不是在等卯时启航，而是在等“黑水部”的船队来接应、转运“货物”！而我们，还有父皇以为的“援兵”，全都晚了一步！“黑水部”的船，按照约定时间，提前到了！
螳螂捕蝉，黄雀在后！我们截住了蝉，却引来了真正的、凶猛的黄雀！
“黑鹰旗”的船队已至码头外围，毫不减速，直冲过来！船上传来叽里咕噜的、听不懂的狄戎语呼喝，以及弓弦拉满的咯吱声。显然，他们也发现了码头上的混乱和那艘目标船只，并且，不打算进行任何谈判。
“放箭！抢船！” “黑鹰旗”主船上，一个身材格外魁梧、穿着皮毛袄子、头戴鹰羽冠的狄戎大汉，用生硬的汉语厉声吼道。
“嗤嗤嗤——！”
比刚才“往生教”的弩箭更加密集、力道更强的箭雨，如同泼天的蝗群，从“黑鹰旗”的船上激射而出，覆盖了整个码头区域！无差别攻击！无论是“往生教”的人，还是我们，亦或是那艘停泊的帆船，都在箭雨的笼罩之下！
“举盾！躲避！”栈桥上的影首领嘶声大吼，幸存的龙影卫和死士们慌忙寻找掩体，或挥舞兵刃格挡箭矢。但仍有数人中箭，惨叫着倒下。
“往生教”的人更是被打了个措手不及，瞬间死伤一片。那艘目标帆船也被箭雨覆盖，甲板上的人慌忙躲闪，砍缆绳的动作也被打断。
我被这突如其来的变故惊呆了，甚至忘了躲避。一支流矢“夺”地钉在我身前的残墙上，箭尾嗡嗡震颤，离我的额头不过寸许！
“殿下！趴下！”影首领的吼声将我惊醒，我连忙伏低身体，紧紧贴着冰冷的沙地。箭矢嗖嗖地从头顶飞过，钉入身后的残墙和泥土。
混乱，血腥，死亡。码头瞬间变成了修罗场。三方势力——我们，“往生教”，“黑水部”——在这黎明前的黑暗与火光中，展开了一场猝不及防的、血腥的混战。
“黑水部”的箭雨稍歇，数艘小艇已从大船上放下，满载着嚎叫的、挥舞弯刀的狄戎武士，如同闻到血腥味的鲨鱼，朝着码头和那艘目标帆船猛扑过来！他们的目标明确——那艘船，和船上的“货物”！
“往生教”的人拼命抵抗，试图保住船只和货物。我们的人则陷入了两难——既要抵挡“黑水部”的进攻，又要防止“往生教”的人毁船或带着“货”逃脱，还要在混战中自保。