东宫
“……当年那女人还是贵妃的时候，我那位皇弟差点被溺死也不是一次两次了，也没见我父皇说什么，怎么十多年过去，又突然记起来自己深宫中还有个孩子了？”
房中几位幕僚对视几眼不知道该怎么回话，纷纷垂眸避开李清的视线，他们心底清楚原因，却不敢直说罢了，何况皇宫中谁敢说皇帝的不是。
主子问话下面人总不能都不吭声，一幕僚往前一步，说辞谨慎，“这……陛下刚经历丧子之痛，难免…想补偿一二……五皇子又恰巧年纪刚好……殿下也不必多想……”
可不是年纪刚好，既不是什么都不懂，又不是什么都懂的年纪，最容易在少年心中树立作为父亲的威望了。只不过，那位五皇子不像寻常少年，在皇后百般刁难下还能活到现在，心思还能有几分纯粹？
李清听见这话脸上的嘲讽几乎无法掩饰，冷嘲道，“皇后流产，父皇将他那感情弥补到皇后一直想除之后快的皇子身上，父皇的恩宠还真是远非常人可及。”
这话李清作为太子可以说，下面这些做臣子的可不能接，幕僚闻言头垂得越发低。
皇室哪里有什么亲情可言，李清可不觉得李池影会因为武昭帝的一点施恩心中就毫无怨恨了，谁都不信，武昭帝自己也清楚李池影只会对他心怀怨恨。
所以，事情的真相更像是武昭帝同李池影达成了什么交易，亦或是李池影答应了什么条件，才换来了皇帝虚无缥缈的看重。皇子趋之若鹜的，皇帝能给的，不就是太子之位？
让一朝中书令教授皇子课业，兴许有些荒谬，可若是太子太师一职，就顺理成章了。
李清一直没将那位皇弟放在眼里，说不准哪天就死了的人，谁会在意。却没料到，有朝一日对自己威胁最大的人居然是他。
本来李玄被贬离京城，他还以为自己可以高枕无忧了，毕竟五位皇嗣中，李玄已废，元华虽说玩弄权术，却无心诸君之争，否则也不会与孟家那位长房嫡孙成婚，而是尚驸马了，这桩婚事还是她自己同意的；四公主恨不得离纷争越远越好，倒是漏了还有个宫婢所出的五皇子。
时至今日李清才悔恨自己没有斩草除根，若是同别国的皇室那般，杀的只剩自己，他还用愁什么储君之位不保……
“若我记得不错，始平郡王手上握有兵权……”
京城—茶馆
“……城中有关你的传言飞得到处都是，万众瞩目的感觉如何？”
“我这算什么万众瞩目，同别的那些相比，我的不过是小巫见大巫。”
“你说的谁，那位……中书令？还是太子？要我说，谢家也不遑多让，瞧瞧今年闹出多少乱子。”
“谢家流年不利，不是恰好合你的意？”
“可惜了，就凤宫那位流产这么一件而已。”
“仅是流产就足够了，何况还有人比你先动手，省得你被牵扯进去，这种好事可不多见，不像我，替人办事最后还落了个骂名。”
“是啊，我真该好好谢谢他，为此，只能对不住太子了。”
“只是得罪太子一人而已，就连谢家对流产一事没多大反应，想来也不会对他做什么。”
“呵，谁都知道，哪怕那孩子生下来也长不大，倒不如这样算了。谢家自己也清楚得很，即便真想诉冤，连证据都没有，仅凭城中无凭无据的谣言吗？”
“只是谢家没有，不过，他们大概也不想要，谢情淮一事够让他们谢家低调几年了。”
“多可笑啊，真心为失去那孩子而悲痛的竟只有一人。”
觞烟居
“我不在的这两日，可有人来找过我？”
将燕飞觞手边的茶盏斟满，苏木直起身后退一步恭敬道，“公子有来问过您的去向。”
“他可知道我回来了？”
“属下已命人告知公子。”苏木说罢顿了一瞬，脸上划过迟疑，“另外，还有一事……”
“说吧，什么事？”
“……有一封寄给您的信。”
苏木一边说着，一边将信递给她，燕飞觞接过信笺，看不出信来自何处，拆开后信笺中只有一张轻如蝉翼的纸，信中没有落款，却有启辞。
信上只有寥寥几句而已，燕飞觞一扫而过，随后不紧不慢地将那张纸放到香炉中，火舌蔓延开，墨迹逐渐被火焰吞噬。
火光倒映在燕飞觞眸中，信笺逐渐化为灰烬，再看不出原本模样。她移开目光，低头轻抿一口清茶，淡声问一旁的苏木，“还有何事？”
苏木似乎没料到她会直接将信烧掉，信中的事也完全不提，听见她的声音才恍然回神，愣怔回道，“……并无。”
苏木离开后，燕飞觞出神地望着缭绕飘渺的香烟，一段久远的记忆悄然浮上心头，记忆中的人是何模样快要模糊……
“你疯了……”
“你在怪我？怪我杀了他？”
“怪你？若不是为了你，我会来找你？你根本没必要——”
“若真如此，就别这副表情，如今的你还没理由对我生气。”
她转而望着信笺的灰烬，眼神空洞，却又像是藏匿了太多，多到什么都琢磨不出来。她还记得，那之后不久，她有了对那个人生气的理由……
“原来你心底一直是这样想的，之前我还傻到觉得你是在帮我，原来只是为了你自己。”
“你自己都不曾只为了帮我而去做什么，凭什么要求我？”
“可你根本没有考虑过我，你筹划的那些，有问过我愿意吗？就连婚约，你都是为了自己，只是恰巧帮到我了而已。”
“那你要我如何，难不成我做什么还要先同你商量一番？何况婚约一事我确实是为了帮你，否则也不会多此一举。”
“帮我？只是为你做的那些事弥补我而已，说到底还不是想打消对我的愧疚？”
“说你自己傻倒是没说错，你该冷静冷静了。”
“……”
“你要去哪？”
“自是离开去冷静冷静，既然你喜欢此处，我让予你便是。”
“不急，先留在这里吧。”
“留在这里？该冷静的人是你才对，你自己罔顾人伦别扯上我，我可不想跟你一样落个离经叛道的骂名。”
“好，既你循规守礼，便将对我的称谓换了吧，该如何行礼，应不用我教你了。”
降龙涎香夹杂着檀木的熏香若有若无萦绕在鼻尖，燕飞觞从往事中回神，眸光轻飘飘地望着轻纱般的薄烟，鬼使神差地抬起手，烟纱浮动穿过葱白指尖。
看着指尖被烟雾萦绕，她眼神悠远，轻喃，“你…让我想起了过去，还是说，将我从记忆中唤回来……”
京城已然步入九月，秋意到了尾声，寒气加重，草木枯黄，院中不时有枯叶飘落，丝毫看不出盛夏的苍翠生机。
没了绿叶装衬，只余枝桠的树木显得格外乏味单调，像极了美人迟暮，英雄末路。
秋风拂过，青丝随衣衫轻舞，鬓角发丝飞入视线，燕飞觞停下脚步，虽说她步伐本就不快，院中景致是暮秋独有的萧瑟，勾动世人愁丝。
阳春三月，花至荼蘼，他们相逢于此季，而今已近凛冬，短短六个月竟比她在京城的两年还要深刻。先前，她斟酌着何时离开最为妥当，此时，她却在千方百计地筹谋留在这里，一个与她过去、未来毫不相干，却牵动着她割舍不掉的留恋的地方。
“我……该怎么向你告别，不辞而别吗？还是……”
怅然若失的声音消散于风中，无人听见，她自己都不确定方才说了什么。
脚下的路她很熟悉，哪怕她思绪飘远也不会走错，拐过一处月影壁，远处一道依稀可见的身影落入她眸中，此时，燕飞觞的思绪才算平静下来，眼底愁绪悄然散去。
不过她并未直接往人影所在的方向走去，而是绕了点路，走到亭廊下，一把剑被人随意搁置在一角。
她弯腰捡起那把剑，仅从古朴端庄的剑鞘也看得出这把剑的厚重，剑身被拔出一部分，剑刃寒芒凛冽得仿佛要刺穿灵魂，很快剑刃被收回剑鞘，赫然又是端庄无害的样子。
没再耽搁下去，她拿着那把剑缓缓朝那道人影走去，穿过庭廊，没了遮挡，那道身影愈发清晰，那张于她刻骨铭心的面容也映入视线。
剑身被完全拔出，此时才得以观摩到这把剑的锋芒，没了剑鞘的掩盖，剑刃的森冷寒芒昭然诉说着这是把夺人性命的兵器，而非摆件。
燕飞觞来到他身后，一手拿着剑鞘，走近俯下身，幽幽地在他耳边呢喃，“我是谁？”
脖间传来凉意，云溪暮不动声色地将手边的一封信移到不起眼的角落，唇角微扬，嗓音清悦，“我奉之如神明，魂牵梦萦之人。”
“你侍奉神明可算不上虔诚。”某些时候，甚至称得上亵渎了。
燕飞觞心思都在手中的剑上，并未注意到他的动作，话刚说完，手腕就被他握住。
“你不会用剑也该知道剑鞘伤不了人，我教你时可没想过你连这点都不懂？”
剑身在她另一只手上，这把剑过于锋利，她担心伤到他，只能拿在身后了，奈何剑的重量不轻，她还得小心翼翼不让剑碰到地上。
听到他竟然有闲心说教，燕飞觞不由挑眉，指尖轻勾起他下颌，不咸不淡地反问，“非得让我伤到你，你才高兴？”
他轻揽着燕飞觞，将她手中的剑接过，显然他比燕飞觞要熟悉这把剑，剑刃锋芒又被隐于剑鞘中，只余无数岁月沉淀而成的温润浑朴。
将那柄剑随手放到一旁，他微仰目光，眸中漾起清浅笑意，“为何不用剑刃？舍不得？”
他摆明了就是在明知故问，燕飞觞偏了偏头，唇角轻勾，一字一句地说着，“是，我舍不得。”
许是没想过她会直接承认，他脸上难得露出讶异的神情，燕飞觞扶在他肩上，微微俯身，与他呼吸缠绕，轻缓地重复一遍，“我舍不得……”
不知是谁先靠近，两人呼吸彻底交缠，燕飞觞意识混沌间攥紧了他衣角……
与他的相遇仿佛只是一场惊鸿掠影，璀璨到宛若虚幻，她如何才能割舍？她舍不得他给予的温暖，舍不得他毫无保留的信任，舍不得他纵容迁就的妥协，舍不得……
视线有些模糊，燕飞觞眨了眨眼，脸抵在他肩上，她的声音轻飘飘的，听不出情绪，“那把剑丢了吧。”
即便她有意压低声音也还是能听出一丝沙哑，云溪暮抬起指尖，温和而不容抗拒地将她的脸转向自己，温沉如水的目光仿佛能将她灵魂看穿，她眸中还留有湿意，眼底掠过愣怔。
“你哭了。”
明明再平淡不过的话语，燕飞觞心底充斥着的不安却被它安抚下去，无论日后如何，至少此时，他们还能相拥。
“……正值暮秋，难免多愁善感。”她没有骗他，她确实只是触景生情罢了。
她早就知道日后会发生什么，本可以脱身而去的，却一意孤行地任由自己在情网中堕落沉沦。所以，将来会发生的所有，都是她咎由自取、自作自受。不过，为了代价的回报，她对此，甘之如饴。
没有给他追问的余地，她很快开口，又重复了一遍，“将这把剑丢了吧。”
“好。”即便猜到是有什么触动她的情绪，云溪暮也没有再追问，手心抵在她后脑，蜻蜓点水吻了吻她额头，嗓音温润，“可否告诉我为何要丢了它？”
“我不喜欢。”
那把剑并无什么特殊的意义，至多是格外贵重罢了，除了不喜欢，她也没旁的理由要丢了它。
瞟了一眼那把剑，哪怕是对剑术一无所知的人也看得出它绝非凡品，就这样随手丢了着实暴殄天物，她轻咬唇瓣，犹豫一瞬又改了主意，“算了，丢了可惜，收起来吧。”
“好。”
没有迟疑，没有疑问，他没再说话，只是拥着她，令她心安的气息将她包围，宛如梦魇般的孤寂终于褪去，燕飞觞才后知后觉他今日似乎寡言了些，倒不是冷淡，而是比平日要内敛些。
她抬手，指尖抚上他侧脸，双眸中倒映出他轮廓，与他眸光交汇，他眸色晦暗，一时之间她竟然看不出他眼底藏了多少情绪，可一眨眼的功夫他眼底情绪就消失无踪。
“为何这般看着我？”
与往日一般无二的语气，若非方才的一瞥，燕飞觞还会以为自己出现错觉了。
“这话该我问你才对，你有心事？”
说是在问他，语气却极为肯定。云溪暮闻声眸光一闪，眼底浮起点点涟漪，握起她的手，摩挲着她指尖，直至与她十指相扣才满意般停下，出声回应她，“大抵，是有吧？你若想知道，我说与你听，不想，便是没有。”
“既如此，就别说了。”
没了患得患失的不安，再想她坦白心意几乎是不可能的，他对此再清楚不过，也就情浓悱恻时才能见到她平日压下的情愫。
“这么长时间，你还是不懂，要待到何时你才肯心甘情愿将心事倾诉予我？”