雨，又冷又急，噼里啪啦地打在医院的窗玻璃上，像无数根冰冷的针，扎得三叔心口生疼。他守在孟平病床前，望着输液管里那滴答坠落的药液，再看孟平那张苍白如纸的脸，心里又急又怕，像被一只无形的手攥紧了。肺结核的旧疾被这接二连三的打击勾得复发，人一昏迷，便气若游丝，如同断了线的风筝。

待医生说病情暂时稳住了，三叔那口堵着的气才稍稍一松，可旋即又猛地提了起来——他想起了孟平的婆婆，那位一辈子要强、把孟平当亲闺女疼的老人。易梅和易华做下那等吃绝户的丑事，将孟平逼至这般田地，老人家如何受得住？她年事已高，心思又重，这晴天霹雳砸下来，怕是连命都要折去半条。

三叔不敢多耽搁，跟三婶和田骁叮嘱了几句，便揣着满心的焦灼，踏上了返程的路。车窗外的山影在雨幕里模糊成一片，冷风从车窗缝钻进来，吹得他浑身发凉，可他心里更凉。他不敢想，此刻家里的老人，是怎样一副绝望模样。

进村的时候，雨小了些，却更显阴冷。村口的老槐树，枝桠光秃秃的，在寒风里抖着，像个垂暮的老人。易华家的院子，一片脏乱，那天晚上收拾易华和易梅的场景，还在历历在目，墙角和墙头的狗尾巴草，沾满了雨水，蔫头耷脑的，没了往日的生气。三叔推开门，屋里静得吓人，没有烟火气，没有说话声，只有孟平的婆婆蜷缩在炕角，身上裹着厚厚的旧棉袄，眼神空洞地望着窗外，像一尊没了魂的泥塑。

三叔放轻脚步走过去，心里像被什么东西揪着，又酸又涩。他在炕边坐下，声音放得极柔，带着一路奔波的沙哑：“嫂子，我回来了。”

老人缓缓转过头，浑浊的眼睛里蓄满了泪水，却半天没掉下来，只是嘴唇哆嗦着，半天说不出一个字。

三叔看着她这副模样，心里更疼，伸手轻轻拍了拍她枯瘦的手背，语气里满是恳切：“嫂子，你可不能这样啊，你这样，孟平在医院里知道了，该多揪心？”

老人终于哭出了声，眼泪像断了线的珠子，砸在衣襟上：“老三啊，是我造的孽，是我没教好儿女啊……他们做出这种猪狗不如的事，算计孟平，吃她的绝户，我这个当妈的，有什么脸活在世上？孟平那么好的孩子，对我掏心掏肺，对圆圆儿更是疼到骨子里，我却让她受了这么大的委屈，我对不起她，对不起死去的老哥哥啊……”

“嫂子，你快别这么说！”三叔急忙打断她，语气坚定，“这事跟你半毛钱关系都没有！易梅和易华那两个混账，是他们心术不正，是他们狼心狗肺，跟你有什么干系？你一辈子省吃俭用，把他们拉扯大，教他们做人，可他们自己走了歪路，这能怪你吗？”

他顿了顿，看着老人依旧自责的模样，又放缓了语气，一字一句地劝慰：“嫂子，你对孟平的好，对圆圆儿的好，全村人都看在眼里，记在心里。孟平没了爹娘，你是一直把她当亲闺女疼的，她受了委屈，你第一个站出来护着她；家里的大小事，你都替她操心，怕她一个女人家撑不住。这些年，你易家付出了多少？易华和孟平结婚了，你又是怎样付出了的，我们都清楚。人人心中都是有一杆秤的，能称出良心和道义！”