两人快速而默契起身，又是一对端正清高的檀郎谢女。

徐怀谷略尴尬地清了清嗓子，淡定地问：“可定下时间了？”

“据传已经预备着回来了，殿下会先行回京，罗将军再领兵徐行。”

“好，我晓得了。”

“那小的告退了。”苍术像身后有人追着一般赶快溜了。

华见素从耳朵红到脖子，故作淡然地帮徐世子理了理衣领：“我们读书去吧？”

徐怀谷也像模像样地帮她掸了下肩上的灰，颔首回应：“走吧。”

*

九月十五，大朝会。

“……昭武上将顾长缨平叛有功，擢为正二品尚书令，统会众务，举持绳目……”金福手持黄卷，于阶上朗声宣旨。

并州的事朝中都传得八九不离十了。

京中各世家忙着撇清干系，无不上书攻讦齐连之。说他知而不报，罪大恶极，或是贪赃枉法，天地不容。

这些都还正常，有些人倒是剑走偏锋。连他多年前在京中任职时，朝会迟到的旧事都翻出来提了，攻讦他不臣之心，早有端倪。

总之并州之事还未彻底平息，罗靖及兵士还未抵京，对齐家的处罚也未提，还有后续继任亦未安排。

但光启帝倒先借着由头，给公主封了个统领六部的实官。大家便都心里有谱，明白这是历练公主的意思了。

世家如坠冰窖，更觉形势逼人。新官上任三把火，不用细想就能猜到要从他们开刀。

散朝时，诸位大人各怀心事，三三两两地凑在一起说着小话。

“姜大人，你说说这……”卢陵七拐八拐地凑到姜铎身边，欲言又止。

“殿下天潢贵胄，如今入朝为官，也并无不妥。”姜铎面不改色，将笏板塞进广袖中，镇定地说。

卢陵瞧姜铎如此淡然，便也有了主心骨，但还是质疑道：“可这是公主，如何能……”

“卢大人慎言！”姜铎一记凛冽的眼风扫过去，警告道，“木已成舟，多说无益，卢大人不如好好查查案薄，仔细引火烧身。”

“是，下官明白。”落后一步的卢陵卑躬道。

“嗯，明白就好。”姜铎快步先行，和缓了些语气。如今是风刀霜剑严相逼，世家已入穷巷，可不好再出大差错。

卢陵目送姜铎远去，用帕子轻拭去额上冷汗。他真恨自己生在这个时候，如履薄冰啊。

姜铎上了马车，大郎姜衿早已到车上等候，他去年蒙荫入朝做了个不大不小的文散官，也有出席朝会的资格。

姜仆射用大儿子递来的帕子净了手，靠在车壁上闭目养神，便开始考究儿子对朝会上几件事的见解。

“善。想来闭门思过还是有益，你有些长进。”姜铎听了大郎的回答，还算满意。

“多亏父亲教诲。”大郎压住不自禁扬起的嘴角，谦逊道。

“近日多留心京中动向，那几家安排的线人可调动起来了。”

“是。”

*

月上中天，显得喧嚣愈发清晰。

“他爷爷的，到底什么意思！给那几个黄毛小子升官，却不让我给你一官半职，真是岂有此理！”吕仓一拍石桌，瓷杯与酒壶碰撞，发出清脆的嗡鸣。

“好哥哥，消消气，也不是什么大事。”王横善解人意地安慰道。

“兄弟啊，哥哥这心里难受啊！”吕仓闷了一口酒，气血上头烧得脸色黑红。

“老子跟了他快二十年啊！当年他说要反，我第一个举手，刀山火海我都上了！结果呢，他当上皇帝老儿了，给我封了个什么狗屁伯爵，手下一个兵都没有！”杯中无酒，吕仓直接端了酒壶闷了。

吕仓的爱妾宣云站着为二人布菜，柔声劝道：“郎君少饮些罢，伤身。”

“是啊大哥，酒醉伤身。”王横附和道。

“胡说！再去满一壶！”吕仓横眉怒目，举着酒壶示意宣云。

“是。”宣云低眉顺目地应了，不敢多说一句。

看着身姿窈窕的爱妾乖顺地去斟酒，吕仓醉眼朦胧，嘿嘿笑道：“就这听话劲儿，最好。小娘们就该这样。”

“哼，还尚书令，那黄毛丫头有什么能耐？乖乖找个好人家嫁了才是！老子上战场时，她还不会走路呢，不过是有个好爹！”吕仓忿忿不平。

“大哥说的是。哎，弟弟就没这个好命了。”王横顺着他的话，哀怨道。

吕仓将手搭在他肩上，重重地拍了两下：“贤弟，你放心，这事儿哥哥一定帮你办成。”

他手劲可不小，王横疼得咬牙切齿，还是挤出几分笑来：“那我等您的好消息。”

“你放心，我指定办妥！你可知当今陛下可是我铁哥们……”他醉得厉害，说话愈发颠三倒四。

王横与归来的宣云隐晦地对视一眼，又为他满上了酒，附和道：“大哥是有大能耐的人，我自然相信。”

“哈哈哈哈哈，我就喜欢你这样说话中听的小子！”

他在二人的激将法中饮酒不停，晕头转向，渐渐觉得黑夜中的星子越来越多，还围着他打转，越来越快、越来越多……

吕仓一头栽倒在石桌上，手中的瓷杯滚到地上，摔成细碎。