“二弟啊，昨日那位，是你家四娘？”

“正是。是我一母同胞的妹妹。”

“瞧着小妹也年纪不小了，可定了人家？”吕仓犹豫了半天，也没想出更委婉的问法。

“未曾。父母亲还想多留她几年呢。再说她那个娇惯的性子，我看也没有哪家能容得下！”姜袒用帕子拭嘴角，冷哼着说。

“吕兄今日用得少啊，可是不合胃口？”

“哪里哪里，只是昨晚吃得太多了，吃不下。”

“吕兄不怪我家招待不周便好。”

“不敢不敢。”吕仓有心事，人也客套规矩了很多。姜二瞧出他有些异样，但没往心里去，只当他宿醉没缓过神。

不过他老子可不傻，一听他一五一十的转达，便明白过来关窍。

姜铎捋着长须，向后靠在椅背上，似有所思。姜袒见父亲神态严肃，一时间疑心自己说错了话，不禁忐忑起来。他可不想再被上家法。

“做得不错，这几日你也辛苦了。”姜铎久违露出了实意的笑。

倒是让姜袒看得心里发毛，总觉得父亲这笑怪得很，于是忙不迭地告辞了。

*

“娘子，落雪了！”兰香站在廊下抖着披风，与阴白天气全然不同的轻快声音传进屋内。

华见素从泛黄的纸页间抬头，视线撞进雪景里，被一片白晃得微眯起了眼睛。

“下雪了，只怕姑爷还要迟几天才能回来了。”松风在归拢她读过的书，闻言回应道。

此刻距收到徐怀谷传信已过了五日，华见素嘴上不说却很盼着他回，她以为自己一如以往地淡然平静，但人人都能瞧出她的心事。

这下连松风都说出她心中所想来了，她还是不好意思承认，恍若未闻般踱步到廊下。

“娘子，天寒地冻的，快别出来。”兰香劝阻。

“我就在此处瞧瞧，不妨事。”她刚从烧了碳的暖融融屋子出来，身上还染着热气，全然不觉寒冷。

“好吧。”娘子打定主意的事情，她们是劝不动的。兰香也不打算费力气劝，抓紧去灌汤婆子，熬热姜水了。

华见素伸了个懒腰，舒展下久坐僵硬的腰肢。小雪如绒，因无风更显得迟缓，轻轻地飘落在她伸出的手心，下一瞬就化成一汪清水。

她抚净廊下木椅上的浮雪，坐下放空，企图让落在膝上的白雪清理繁杂的思绪。

月洞门处闪过一片绯色的衣角，她动作快于思绪反应过来，忽地起身，向前两步走出廊檐。

只迈出两步，便被抱了个满怀，宽大的氅衣将她包得严严实实，本就沾染不多的寒气被驱了个干净。

两人就这样静静地拥着，直到徐怀谷头顶聚了薄薄的一层雪，华见素才如梦初醒般从他怀里抬起头。

她看到“白头”的徐侍郎，噗嗤一笑，眼眸如宝石般在雪色中熠熠生辉。

“对不住。”她帮他掸去头上的雪，然后用手背贴了贴他的脸，“冷吗？”

徐怀谷把她的手拽回大氅中暖着，轻轻摇头：“不冷。”

他们复而拥在一起，无声无言。

信里还能你侬我侬地说着情话，见了面巧舌如簧的两人倒成了哑巴，幸好能从彼此贴近的心中读懂相思之意。

“冷不冷？”良久，徐怀谷又用同样的话来问华见素。

“不冷。”她将脸贴紧他的锦袍，闷闷传出声音。

“进屋里去好不好？”

“不用。”

“为何？”

“赏雪。”华见素闭着眼答，颇有几分耍赖的意味。

低头一直瞧她的人也被逗得笑出声，配合地说：“有理，雪景甚美。”

好容易烧好水，又灌好汤婆子的兰香急匆匆地赶来了，刚迈出房门便愣住，刻意放轻脚步退回来了。

“怎么了？”松风不解。

兰香朝窗外努努嘴，松风抬头望去，见相拥淋雪的二人，恍然大悟中也不禁露出个促狭的笑。

“姐姐来暖暖手吧，我瞧娘子是不需要了。”兰香将汤婆子塞进松风手中，拉长声道。

“那多谢了。”

“他们要抱到何时？”她看着仍没变姿势和位置的两人，疑问道。

“不知。”

兰香支着头看窗外，若有所思地说：“原来这就是小别胜新婚啊。情之一字，真是叫人费解。”

松风卷起书敲了一下她的脑袋，把故作深沉的人打醒了，又冷冷地说：“你个小丫头，研究这些做甚？”