“姜大人早啊。”

“姜大人好。”

姜铎一进殿门，便收获一众问好，他皆点头示意，从后向前数不清回应了多少次。

“崔大人早。”

“哎，姜大人。今日可是要提大皇子封王之事啊？”

“正是，需从长计议……”两位老头子交头接耳，低声商量着。

“陛下驾到——”内监尖细的嗓音一出，阶下都静了下来，随后又被排山倒海的“万岁”声代替。

“有事启奏，无事退朝——”

“臣有本启奏……”绯色官服的官员刚刚出列起了话头，随即便被匆匆赶来的侍卫打断。

“启禀陛下，宫门外有人击石鸣冤。”

大景建国十六年，击石者不过一手之数，诸位大臣都头皮一紧，生怕牵扯到自己。

“哦？所为何事，有何冤屈不能令御史直接受状，要告到朕这来啊？”光启帝将众人的神情皆收眼底，才缓缓开口。

“陛下，鸣冤的娘子自称是永宁坊姜府的，说自己受父兄所逼迫，身不由己，只好出此下策，特写了肺石函，要亲呈给陛下。”送消息的侍卫口齿伶俐，嗓门也洪亮。

“陛下！”姜衿出列，高高地将笏板举过头顶，“家妹顽劣，皆因婚事闹脾气，如此小事，万不该叨扰圣上！”

姜铎闭了闭眼，他的好儿子情急之下不打自招了，真是……不过他脸上一副坦荡的模样，只等着身后人率先冲锋陷阵。

“陛下，婚姻大事乃是从尊长所定，没有闹上朝堂的道理。若是人人不顺心都来击石鸣冤，可会乱了规矩礼法！”卢陵如愿紧接着跟上。

“姜大人肱骨之臣，小姜大人前途无量，姜府的婚事怎么能叫小事？洛京中各家牵一发而动全身，皇城脚下自该谨慎，若当真另有隐情，也该直达上听！难不成几位大人遮遮掩掩，是别有用心了？”清流出身的苏琼略带讽刺地说。

“苏大人可不能信口雌黄……”

大致分为两派的人吵个没完，说话一个赛一个的夹枪带棒，互不相让。吕仓站在其中，额头上冒了一层冷汗，蜷缩成鹌鹑般大气不敢出。

“好了好了！”

光启帝头疼不已，待场上肃静下来，才开口：“尚书令，你怎么看？”

“臣以为合该陛下受理。鸣冤之人也未直言只关乎婚姻之事，依臣看，恐怕绝非小事。若真就是婚姻之事，这于闺阁娘子而言，也是关乎一生的大事，不算儿戏。”顾长缨应声回答。

“嗯，”光启帝严肃颔首，“那就传上来吧。”

约莫过了小一炷香的时间，内监又来禀报人已到殿外。

姜衿仗着站的不靠前，微微转头瞧，他真想知道这是不是他的四妹妹。

来人荆钗布裙，仪态端庄，双手捧着肺石函，半点不见怯的款款上前。

这就是含元殿，这就是大朝会啊。姜温惠稳住呼吸，暗想着也不过如此。

“参见陛下，民女姜氏今日得见天颜，死而无憾。”姜温惠将信函递给金福，三拜九叩道。

“平身。你有何冤屈，尽可直言，朕与诸位大臣都是见证。”

“陛下，民女姜氏要状告永宁坊姜家，一告姜仆射结党营私，收受贿赂；二告姜家私养府兵，暗造兵械，有不臣之心；三告姜家里通外国，欲叛国通敌……”姜温惠句句掷地有声，列出姜家的十宗罪孽来。

“陛下，姜家冤枉，请陛下明察秋毫。”姜铎终于动作了，他跪倒在地，抖声说。

“诬告谋大逆者，斩。姜氏你可清楚？”

“陛下，民女今日鸣冤，是不忍再看姜家鱼肉百姓，蒙蔽圣上。否则状告血亲长辈，合该自刎以还养育之恩。若小人所言有虚，愿受千刀万剐之刑。”姜温惠又狠狠地叩在地上。

“事关重大，此案由平国公梁玉宣主理，三司会审，不得耽误。姜家两位爱卿便暂留宫中吧。”光启帝语气不辨喜怒，说罢即转身退朝。

姜温惠伏在地上，胸口强烈地起伏。两位侍卫拦在她身侧，不许其他人靠近，也是预备将她收监。

她顺从地跟着侍卫的方向，又猛地止步，回头与被内监请走的父亲遥遥相望一眼。

她情绪激动，眼底不自觉涌上一层泪。朦胧中，姜大人的紫袍金带也掩饰不住他日渐憔悴的身姿。她从来没觉得父亲竟如此衰老，如此威严不再。

“惠儿做的好吗，爹！惠儿给姜家添彩了吗？”年幼时无数次的追问又萦绕在她的脑海。

这一次她不必再问旁人了。

……

“你们这是做什么？！看清楚了，这是永宁坊姜家！”姜袒对着围上姜府一圈的守卫大喊。

姜老夫人在两位儿媳的搀扶下慌乱地走到门口。

“大人，不知这是怎么了？好端端地怎么将我府围起来了，我家两位大人还未散朝归来啊。”

“郎君、三位夫人，我们也是奉命行事。至于两位大人，今日已留在宫中，想必暂且不会回来了。”梁乐之冷冷地说，他身上的甲胄在渐明的日光下愈加晃眼。

“哎呦！”姜老夫人哀叹一声，接着竟直直地向后倒去。

“娘！”

“老夫人！”

姜府内瞬间如水进油锅，噪乱成了一团。

“拿我的令牌速去宫中请御医来。”梁乐之往后退了几步，不妨碍姜家众人照料倒下的老妇。

一旁原本被吓了一跳的小侍卫立刻回过神，机灵地领命走了。