灼婳背着陆离，在城外寻到一处荒废许久的院落，将他安置在尚能遮风避雨的厢房内。看着满院及膝的荒草和破败景象，她叹了口气，竟真的挽起袖子，找了把破扫帚，开始清理。

这一扫，便是将近五个时辰。直到日头西斜，腰酸背痛的灼婳才直起身，望着勉强整洁了些的院子，后知后觉地一拍脑门：“我是不是傻？用个除尘诀不就完了吗？居然在这儿吭哧吭哧扫了这么久……”

她累得坐在井台边，抹了把额头的汗水，灌了几口凉水，才想起陆离的状况。“不行，得赶紧给他弄点药，调和一□□内乱窜的灵力，不然别说恢复了，怕是还要遭罪。”

陆离醒来时，只觉浑身酸软无力，仿佛经历了一场旷日持久的鏖战。他艰难地撑起身，环顾这陌生的、略显破旧却异常洁净的房间。定了定神，他推门而出。

院中，阳光正烈。那个救了他的红衣女子，正坐在一个小泥炉前，执着破蒲扇，专注地扇着火。药罐咕嘟作响，蒸腾的热气将她笼罩，熏得她面色潮红，鼻尖沁出细密的汗珠。豆大的汗滴顺着她优美的脖颈曲线滑落，悄然没入衣领深处。偶有清风拂过，撩起她颊边几缕未绾好的碎发，头上仅用一根朴素簪子松松绾着的发髻，衬得那张脸在简单中透出艳色——饱满似花瓣的红唇张扬着炽烈，眼尾天然两道淡淡的红痕更添几分不自知的妩媚。此刻她低垂着眼睫盯着药炉，侧颜在光影下柔和而专注。

听到开门声，她抬起头。那一瞬间，陆离仿佛看到那双勾魂摄魄的眸子里的媚色如潮水般褪去，重新变得清澈见底，甚至带着几分稚气的纯真。

“你醒了？”她问，语气平常得像在问候天气。随即又低下头，鼓着腮帮子，对着炉火“呼——呼——”地大力吹气，试图让火苗更旺些。

陆离走到她身旁的石凳坐下：“嗯。这是何处？”

“不知道。”灼婳头也不抬，用袖子抹了把汗，“城里不能待了，有一大堆人正到处追捕你呢。”她说得轻描淡写，仿佛在说一件与她毫不相干的小事。

“又是姑娘救了我？”陆离看着她的侧脸，目光复杂。

灼婳闻言，瞥了他一眼，见他微微蹙着眉，不由撇撇嘴：“我救你，你好像很不爽？眉毛皱得能夹死苍蝇了。”

“我……”陆离欲言又止。

“嘘——”灼婳伸出食指，做了个噤声的手势，打断他，“不用多说。”说着，她利落地将煎好的漆黑药汁倒进一个粗陶碗里，推到陆离面前，“喝吧。”

浓烈刺鼻的苦涩味道扑面而来。陆离自幼养在宫廷，所用汤药皆由御医精心调配，何曾闻过如此“原汁原味”的苦？眉头下意识蹙得更紧。

“本来想给你找点饴糖的，”灼婳将他细微的表情尽收眼底，眼中闪过一丝狡黠，指尖微动，那药汁的苦涩气息仿佛又浓重了三分，“但看你眉头皱得我不高兴，不给了。”

陆离沉默了一下，终是端起药碗。也罢，救命之恩，一碗苦药算得什么。他屏住呼吸，将滚烫的药汁一饮而尽。剧烈的苦涩瞬间席卷味蕾，冲得他喉头发紧，眼眶都忍不住微微泛红。

看着他强忍的模样，灼婳差点笑出声。她忽然伸手，扳过他的脸，趁他尚未反应，将一颗清甜沁凉、不知是什么材料制成的小球塞进他嘴里。

甜意迅速化开，霸道地驱散了满口苦涩。陆离一愣。

“看在你乖乖喝药的份上。”灼婳拍拍手，然后挺直腰板，努力做出严肃认真的模样，看着陆离，“你长得不错，筋骨……嗯，瞧着也还凑合。以后，做我徒弟吧。”

“为何？”陆离彻底怔住，疑惑不解。眼前少女看起来娇俏灵动，年纪似乎比他还小些，为何突然要收他为徒？

灼婳一本正经地开始编：“实不相瞒，我乃云游四海的修行之人，途经此地，见你重伤垂危，心生恻隐，故而出手相救。”她顿了顿，眼神飘忽了一下，偷偷瞄了瞄陆离额头上还未完全消退的肿包，继续道，“此番救你，耗损了我大半修为。你如今体质已被我灵力涤荡，算是有了半仙之基，若不修习相应术法导引调和，恐怕体内灵力暴走，会有爆体而亡之危。说到底，这也是为了救你。”她心想，自己这谎话编得半真半假，应该算“善意的谎言”吧？师傅说过，世间事，有时候无需说得太透。