在没有闹翻之前，妹停就是个勤快人，在娘家勤快干活就算了，去了婆家还是勤勤恳恳家里家外地忙活。

第一次挨打，是她怀孕八个月的时候。丈夫的拳头落下来，她愣了一瞬，随即抄起门边一根废弃的钢管，挺着硕大的肚子，不管不顾地无差别攻击。打丈夫，打闻声赶来拉偏架的婆婆，砸烂家具，劈碎窗玻璃，最后冲到鸡圈，手起棍落，宰了两只最能下蛋的母鸡。现场一片狼藉，混合着男人的痛呼、婆婆的哭嚎、鸡毛与血腥味。经此一役，丈夫再未敢动手，公婆也彻底消停了。

这之后，妹停变得不勤快了。她发现，一旦撕掉“好媳妇”的面具，不怕丢脸，不讲素质，别人反而拿你毫无办法。

妹停生了两个儿子，她年龄也满了22周岁，可以领证迁户口了，趁此机会她给自己改了一个名字叫袁美婷，美，是美娟的“美”；婷，是女字旁的那个“婷”。

后来，姐姐美娟工作稳定了，给她在某单位后勤部门找了份活计。有了工资，袁美婷的腰杆前所未有地直。她重新变得利索，但那勤快是为自己、为儿子的，不再是为了换取谁的认可。连两个日渐长大的儿子，看向母亲的眼神里，也多了几分不同于对父亲的、实实在在的尊重。