一进城，魏宇立刻察觉怀中已空，联名状不见了！他如遭雷击，面色惨白：“是刚才那人……完了！”

吴博按住他颤抖的肩，低声道：“别急，若那是贼，偷一副白绸何用？若是权贵的人，既发现我们，为何不当场灭口？依我看，那或许是友非敌。”

酒楼雅间内，陆恒缓缓展开那幅白绸，目光扫过密密麻麻的名字，唇角微扬：“比预想得更好。”

身后顾泽问：“大人，可要将此物还给他们？”

陆恒垂眸，把玩着手中酒杯：“将他们已入京的消息，透露给那些正在搜捕的人，但记住，绝不能让人真的找到他们。”

“那这联名状……”

陆恒将白绸轻轻卷起：“立刻仿作一份。”

……

瑞亲王府内，气氛凝重。

瑞亲王将茶盏重重摔在地上，瓷片四溅：“废物，竟让人到了眼皮底下，登闻鼓给本王守死了，敢靠近者，立斩！还有，掘地三尺也要把人给我找出来处理干净！”

“属下遵命！”

瑞亲王揉着刺痛的额角，望向窗外渐渐暗下的天色，眼中尽是阴鸷。

……

隔日一早，坊间便传开消息，周安与韩文将于京都府衙开堂受审。

魏宇与吴博闻讯，相视一眼，他们手中已无联名白绸，登闻鼓尚未敲响，此刻闻此消息，第一念头便是赶去府衙。

正要动身，门外忽传来叩门声。

两声，三声，不疾不徐。

魏宇与吴博顿时绷紧身子，对视间皆是警惕。

“谁？”吴博压低嗓子问。

无人应答，叩门声却依旧。

魏宇悄悄拎起墙角半旧瓷瓶，朝吴博使了个眼色，吴博会意，强作镇定走到门边，深吸一口气，猛地把门拉开，魏宇几乎同时将瓷瓶砸下。

却见一道身影倏然侧步，单手稳稳接住瓷瓶，另一手反手合上门扉，动作行云流水，来人正是顾泽，他将瓷瓶轻轻放回案上，抬眼看向二人，唇角似笑非笑地一勾：“警觉性不错，只可惜力气小了些。”

他一身刑狱司掌司官服，玄青织锦，腰束革带，身形修长挺拔，面容清俊，一双眸子却深如寒潭，此时带着几分玩味扫过二人：“我若是你们，此刻绝不去府衙。”

“为何？”魏宇握紧袖中发颤的手。

“周安、韩文被关多日，早不审，晚不审，偏在此时开堂。”顾泽慢条斯理地抚了抚袖口，“你们觉得是为的什么？”

吴博脸色一白，牙关紧咬：“是为了引我们现身。”

“总算没读成书呆子。”顾泽淡淡道，“他们既将目光聚于府衙，登闻鼓处的看守反而松懈，此时不去，更待何时？”

魏宇却颓然低头：“可联名白绸已失……即便敲了鼓，无凭无据，又能如何？”

顾泽轻笑一声，眼底掠过一丝锐光：“若你们真能敲响登闻鼓面见圣上，那份联名状自会重现天日，否则，凭你们二人护不住它。”

吴博抬头：“是你拿走的？”

顾泽不置可否，只凝视二人，声调微沉：“行事不光靠一腔热血，更需头脑与防备，今日若来的不是我，而是他们，你们此刻早已是两具尸体。”

言罢，他推门而出，身影转眼没入廊道。

魏宇与吴博不敢耽搁，匆匆朝登闻鼓方向赶去，至鼓楼五丈外，二人倏然止步，鼓旁竟守着两名佩刀守卫，目光如鹰，四下扫视。

远处茶楼雅间，陆恒凭窗观望，见二人迟疑不动，不禁扶额：“这般紧要之事，怎偏选了这两个愣头青……”

一旁的白瑾舟执扇轻笑：“赤子之心，才敢搏命，若真工于心计，反倒不会来蹚这浑水了。”

正说着，楼下那两名守卫不知何故，忽然朝远处走去几步，背身交谈。

魏宇与吴博对视一眼，心知机不可失，当即拔足奔出。

“咚！咚！咚！”

沉厚的鼓声瞬间击破长街的寂静。

鼓响不过片刻，人群便从四面围拢，最先赶到的是一队大理寺差役，为首之人冷面扬声：“将此二人押回大理寺！”

话音未落，另一队人马疾步而来：“且慢！二人皆平民装束，理应由我刑部接管，赵大人越权了吧？”

刑部侍郎陆意之拂袖上前，目光如刃扫向魏宇吴博：“二位自行抉择，去大理寺，还是刑部？”

魏宇挺直脊背，嗓音发颤却清晰：“我们要面圣。”

“面圣？”陆意之嗤笑，“陛下日理万机，若敲个鼓就能见驾，皇宫岂不成了菜市？凡击登闻鼓者，皆需经大理寺或刑部初审，本官没空与你们耗，速选！”