杨寅此时已明白过来。周家人原本以为这事不是大事，可能是小吏惯常做的，拿着排票下乡来敲一笔竹杠，想着破财消灾也就当吃了个亏，谁知道周宜伯伯拿着钱去了县城几日，都没能把周阿公捞出来。他们此时上门，恐怕是想让自家帮忙，毕竟——杨寅想到石老爹，又想到上次二爷爷葬礼上那个皂袍的四爷爷。自家在县衙里倒确实还有些说得上话的人。不知道奶奶……杨寅想着奶奶刚才的脸色，不禁在心里叹了口气。

那边堂屋里就喧嚷起来，周丰年跳下凳子就跑过去，杨寅也连忙跟上，远远地就看到周家奶奶要给他奶奶下跪，旁边他爹还有二叔连忙要搀着不让她跪。

张氏此时的脸色也不那么紧绷了，她望着周奶奶，“秀莲姐，你我是多少年的老交情了。你放心，我能打听的自然给你打听到。你家当家的为人我是知道的，接了壶口村这么多年，处事公道办事利索，从来于村人没有半分为难索要的。”

周奶奶被张氏这话一说，再也崩不住放声哭了出来。

张氏走过去，馋过她，掏出帕子来给她擦眼泪，拍着她的背说，“放心，啊，明儿个一早我就让校儿去石亲家那里打听去。”

周家旁边的媳妇又是千恩万谢，又要拜又要跪，何氏王氏连忙都搀起。大家伙哭作一团，过了一刻钟，周奶奶才自己止了泪，拉着张氏的手，“佩兰，我，我多谢你。我知道这事有多为难，谁家也不愿沾上衙门的事。我……我实在是没法了，我才……”

张氏摇摇头，“我都明白，秀莲，你是最宽厚不愿人为难的性子，要不是实在没办法了如何会上门？你放心，能帮的我一定帮。”说完，又给周奶奶理了理散乱的鬓发，“瞧你，哭得头都乱了。出去让人看见，旁人也就罢了，给那梁大红看见，她肯定背后要笑你。你还记得吗，你家宜儿刚出生那会儿，你动不动就被她气个倒仰，你又好脾气，不会跟人拌嘴，只会背着人抹眼泪。后来还是我带着你，索性跟她大闹一场，扯头发捶胸的大打了一场，才算了局。”

一番话说得周奶奶笑了起来，“是啊。从此她再有不敢当面说我了。只是背后的小话还是没停，不止说我，还说上你了。不过再是背后叽歪，当面看到你，她又只敢悄悄地走开。”

说起这些旧事来，两人都笑了出来，周奶奶拉着张氏的手，“佩兰，我和我们家老爷子多年的情谊，自我嫁过来后就没红过脸，我实在是没法看着他就这样陷在里面，但我也只是个没用的乡下婆子，该送的钱都送了，该求的人我也豁出脸求了。衙门里的事，咱们不知道，谁知就是为了什么拘了人去呢。”

周奶奶拭了泪，出着神道，“前村的张大牛，最忠厚的人，八棍子打不出来个闷屁，咱们都是见过的。那日也是几个吃了酒的快手下来，原本不是去他家，只是见着他在地里蒙着头做活，也不知说了几句什么，就突然说他是贼，打了一顿把他带了去，从此再没一点音讯。他家拢共那点薄田，他日夜在地里，所有人都见的，如何去做贼。但他老子娘哭干了眼泪，人最终也没出来。他老子也不甘心，要去县衙里问，结果不知怎的又被人拿住打了几棍子，竟去了。留下他家一个老奶奶，哭瞎了眼，没几日也没了。”

周奶奶说着，长叹了口气，“咱们呀……我家虽在村里日子还算好过，但就也这样了，你也是知道的。我心里记挂着我家老头子，但家里这么多人，也不能为着他一个，日子就不过了。这次厚颜求了你，也是我最后为他尽一尽心，我知道，他恐怕是受了什么牵连。若是真有什么干系，妹子，你只告诉我一声就是了。咱们这样的人家，唉，也就这样了。”

等到周家人走了，杨校开口，“听周奶奶的意思，恐怕也不抱什么希望了。”

张氏冷着脸坐在上首，“衙门里，哪里有说理的地方。她也是没办法了，听那声口，他家的钱恐怕填进去许多。咱们这样乡下人家，如何能支撑得起。就是这次求了咱家，恐怕也只是想求个明白罢了。你明日去石家，看着空儿问一问石老爹。把人拿了去，总该有个说法的。”

“是。”

张氏站起来，又叫着大家吃晚饭，晚饭后又特意叫过杨寅去，让他不要分心。杨寅当下也没说什么，只应下了。

只是晚上，他翻来覆去地，怎么也睡不着，第二天顶着个黑眼圈就起床了。何氏悄悄问他是不是昨晚被吓到了，杨寅摇摇头让母亲不要担心。何氏绞了热毛巾来给他敷了一回，杨寅才穿好衣服出去了。

那边吃了早饭，杨校因要去石家，就正好和杨寅一起出门。

“爹。”

“嗯？”

“你说周阿公是为什么被拿去的呀？”

“你小孩子，问这么多干什么？”

“那你去石老爹家，要怎么问他啊？”

天地良心，杨寅不过是觉得他爹平日里不怎么说话，想问问他想好怎么跟人家开口没有，结果倒被他爹好一顿说教。又叫他不要打听大人们的事，又叫他只要专心上学就行。好嘛。希望他爹去别人家的时候也能像说他一样就好了。

去了学里，讨厌的人还是一样讨厌，不过今日杨寅实在没那个心思跟他们斗嘴，抬脚就从他们身边过去了。这下，连那个陆谋，也放下书，看了他两眼。

杨寅都没管，只自己坐在位置上，想着周家的事。

“寅哥。”冯涛挨过来，“年哥还没来啊。他什么时候来上学啊。这些天都不用背书，也不用做功课，他肯定开心死了。”

杨寅看着冯涛那张天真的脸，笑了一下，“是。等他来了，咱们可得好好闹闹他。”

杨寅想着他爹今天去石家的事情，就有些心不在焉，当然应付功课还是不在话下的，但不知道怎么的还是被裘秀才看了出来。他在堂上没说，下了堂等杨寅单独去他书房的时候，却狠狠打了杨寅一下手板。

“做学问不可心浮。你心思在哪里，旁人看不出来，你自己却清楚得很。”

杨寅应下。裘秀才点起一根细香，自己就靠着墙看起书来。不知道先生这里的凝神香是不是真有凝神的作用，杨寅自己在侧案上写了几个字，心倒真的静下来了。

也是，或许等他回家，他爹已经从石家打听出来什么了呢。或许活动活动周阿公也就能出来了。

他写完今天的功课，又帮先生抄录了几页书，才自己回家。但还没等他回到家，却看到了哭得满头满脸的周丰年。

“小年。”杨寅开口叫他。

满脸是泪的周丰年兜头向他跑过来，一把抱住他，“寅哥！寅哥！”

“这是怎么了？”

周丰年却只是哭，不，不是哭，而是大嚎，嚎得一个字都说不出来。