“琵琶、筝、琴、箜篌。”辛子姜说得不疾不徐，神色自若，将方才的诸般艳色都敛在眼底。

“得空了母后可以多召子姜去，就当解乏了。”皇后含笑，朝辛子姜挥一挥手。她带着舞姬垂首退下，静立在后方，没有再看颂玉。

众人又推杯换盏一番，席间氛围已然有些热络起来。颂玉一边同王窈君有一搭没一搭聊着，一边和几个鼓足勇气上前敬酒的小姐喝了几杯。她酒量不怎么好，已觉得有些耳热，就听到席上皇后遥遥唤她：“颂玉。”

席间安静下来。颂玉起身：“娘娘。”

皇后满脸慈爱，看向太后：“不瞒母后，颂玉这孩子也是儿臣看着长大的，儿臣疼她不比疼锦儿少。”她似乎有些伤感，拿帕子按按眼角：“如今儿臣见了她，就仿佛见了朔阳姐姐一般。”

太后听得自己早逝的侄女，也不由得悲从中来：“盈章走得早，就给哀家留了一个玉丫头，叫哀家怎么不心疼呢。”

皇后见太后落泪，忙笑哄道：“正是呢，瞧这孩子也争气，想必朔阳姐姐九泉之下也得安慰。玉儿，本宫看你这些年屡立战功，少年英豪，心中也宽慰。只是你平日事忙，自己的身体总得照料好。”

她停一停，继续温言曼声道：“你今年也有十八了吧？本宫知道你志不在此，只是女孩家总归是要成家的。本宫也不多求，就希望你能冬有棉衣，家有笑语。”

她这番话说得十分恳切，俨然便是疼爱小辈的长辈模样。席间的夫人们闻言，心思却都活泛起来。

程颂玉是有世袭爵位在身的，故而同她结亲须得入赘这件事已成了世家公认。大齐虽说民风开放，但男子入赘在许多人眼中到底不是什么光彩事，奈何程家门楣实在高，颂玉手里握着的白虎营又格外馋人，因此座上几个家里有适婚男子的夫人都有些跃跃欲试起来。

颂玉心里一紧。眼风过处，雕梁彩柱下那道静静而立的粉色身影似乎微微动了动。

季氏转了转眼珠，立刻接上话茬：“娘娘说的正是，臣妇和夫君每每说起也担心得很，生怕自己没有替贺姐姐照顾好玉儿。”

“唉，”王窈君抚额：“又来。”

“国公夫人说得不错，”皇后点头，看向太后：“母后觉得呢？”

太后自皇后提起颂玉婚事便沉吟不语，如今见皇后问起，笑道：“哀家老婆子家家的，也管不住她们小辈。皇后不如问玉丫头自己的意思。”

“玉儿？”皇后朝她看来：“你怎么想？”

颂玉压一压纷乱的心思，沉静开口：“臣一年里有大半时间都随父亲在营中，无暇顾及这些。一己之身，待边疆安稳再说罢。臣知道娘娘爱惜，冬日有营前篝火，临行也有阵前歌，对颂玉来说足矣。”

皇后沉默一瞬，继续笑道：“本宫知道玉儿心怀家国。话虽如此，先议起来总是不错。”她宛转看一眼太后：“良儿大了，心里很是仰慕他颂玉姐姐巾帼英雄，每每和儿臣说起都赞叹不已。儿臣是想，两个孩子都是看着长大的，彼此间也都熟悉，若是太后、国公爷和玉儿同意，不若......”

太后啜一口酒，也不去看皇后：“良儿才多大。正是学治国的年纪，没得叫婚事绊住手脚。”她看一眼杨妃：“哀家记得杨妃家的侄子也及冠了吧？说亲事没有？”

杨妃的母家也是武将世家，她的侄子杨洵山如今任职御林军都尉，正是上进的年纪。杨妃闻言，有些激动地起身：“洵山莽撞，还没议亲呢，只是怕配不上世子......”

皇后笑睨一眼杨妃：“性格倒都是小节，还是要问玉儿的意思。”

颂玉拱手，行了个朝臣的礼：“颂玉如今只愿为陛下守好大齐疆土，别的再无他求，也不好平白辜负旁人。”

太后拿酒杯轻轻磕一磕桌沿，笑道：“皇后瞧哀家说什么来着，孩子们自有孩子们的主意，咱们就别瞎操心了。玉丫头再留两年，等遇着合适的了，哀家亲自保媒说亲去。”

皇后依言：“都听母后的安排。”于是颂玉的亲事便再无人提及，二人言笑晏晏，俨然一对天家好婆媳。

只是经此一事，颂玉再无心饮酒，有人来劝也都婉言推拒了。直到宴毕，随众迈出延庆殿大门，始觉得已有冷汗贴在脊背上。

真是比领兵打仗还要吓人。

“你这世子当的也不痛快，”王窈君跟在一边摇头：“人人都惦记着你那点兵权呐。”

颂玉轻哧一声：“你也看出来了？”

“如今有太后娘娘替你挡着，”王窈君有些担心：“以后怎么办？”

“兵来将挡吧，大不了我躲在边关，等到了三十再回来。”颂玉还欲再说，却听身后曼曼一声：“世子殿下。”

是辛子姜。

她发间的小玉珠随着动作轻晃：“方才不知是世子殿下，是我唐突了。”

颂玉同她拉开点距离：“不曾。也是我唐突辛大人。”

辛子姜眯眼看她，眼睛里水盈盈的。她忽的笑了，有点孩子气的赤诚：“殿下若有烦心事，可随时来我教坊司。清歌一曲，有时最能解忧。”

颂玉不意她会这样说，微愣间，辛子姜已欠身告退，随着萧明锦的仪仗走了。

“这个漂亮姐姐，”王窈君也怔怔：“人还挺好哩。”