萧乾冷笑一声：“皇后起来。如今天下人都是这般想的，在他们眼中，撑着大齐的那根巨柱可不是朕，而是碧血丹心的平国公程将军啊。”

辛子姜默默立着。阳光照下来，披了一半在她身上。她在那晦暗不明的阴影里隐去了眉眼间惊心动魄的丽色。

那年轻女声插进来娇笑：“父皇和母后也说了这么好一会子话了，不如也歇一歇，儿臣传了教坊司的人，咱们一起听个曲松泛松泛。”

“也好，”萧乾咳了两声，：“这几日太学不宁，锦州一带匪患又起，朕也觉得累的很。”

里头安静片刻，有垂首疾行的内侍推门而出，对着辛子姜一板一眼道：“辛大人，公主殿下宣您进去。”

辛子姜整了整衣袖，这才提裙缓入。殿里焚着沉水香，正上首的华服男子斜斜倚着软枕，看起来不过四十有余，却一脸青颓病气，正就着身边女子的手喝茶。

那女子穿着锦红色的大袖宫装，那样明艳的颜色也被她压得端和雍容，神色柔婉，目光尽数倾在萧乾身上，远看去很有几分琴瑟和鸣之感。

辛子姜端正跪下：“微臣见过陛下、皇后娘娘、公主殿下。”

萧乾有些浑浊的目光凝上辛子姜，似乎没想到居然是个如此貌美的女子。他似乎病得有些重，咳喘了两声才道：“起来。”

皇后曹氏替他抚了抚心口，怡然道：“陛下怕是不知道，这位是教坊司司丞辛大人，琴弹得极好。”

辛子姜笑得恭顺：“娘娘谬赞。”

萧明锦笑着凑趣：“辛大人今日可是有些迟了，怎么耽搁了呢？”

辛子姜道：“叫公主久等，都是微臣的错。在来时偶遇了平国公世子殿下，从前同世子有一面之缘，攀谈了两句。”

殿内又静谧一瞬。萧乾皱眉：“她不回府还在宫里做什么？”

皇后温声：“陛下又忘了，母后思念朔阳妹妹，想必听说世子入宫，特意留下说话了。”

萧乾久病后的面孔显得阴沉而嶙峋：“是吗？朕倒是忘了，太后和程家还有这样一层关系。”

皇后向萧明锦使了个眼色，萧明锦会意，撒娇道：“父皇不是总说这几日睡得不好嘛，子姜姐姐擅琴，还亲自谱了安神曲，儿臣每每听完都能一夜安眠，这才特地在父皇面前献宝呢。”

萧乾看着掌上明珠笑得乖巧，眉间的厉色缓和了一些：“还是明锦丫头孝顺，那就依你。”

辛子姜应声坐下，粉色裙衫铺开，在案前坐了，从背后取下琴来。那是把上好的松雪琴，色沉而匀，信手拂过，弦声铮然如玉落。

“这首曲子叫做无妄，”琴音袅袅，在金玉满堂中荡开了一片云雾：“无妄言，不妄念，才可宁心。”

殿上三人都沉默下来，只听弦歌幽幽如竹间落雨，清雅如溪涧流花，从琴弦上修长指间翩翩逸出。

那时刻背着把琴随坐随行的女子如今端然抚弦，乌发斜逸，明媚中平添了几分恣意潇闲。

泠泠七弦上，静听松风寒。

更漏悄悄，琴声渐歇。

萧明锦率先回神，得意道：“儿臣没有说错吧，任凭天大的烦心事，听辛大人清弹一曲也尽可消了。”

萧乾喝了口茶，只觉得神思清明了些：“是不错，教坊司终于不再尽是些靡靡之音了。”

辛子姜含笑，低垂着眼睫：“是陛下心中有沟壑。”

萧乾这会气也顺了，不愿意再去想程家父女的糟心事，斜在靠背上问道：“你经常为皇后和明锦弹琴安神么？”

“是，”辛子姜道：“贵人们事忙，总有急躁的时候。”

萧乾转向皇后：“是挺好的。朕最近也总觉得心浮气躁，夜不安枕。说来也奇怪，御医署翻来覆去看了，都看不出什么门道。”

曹郁华倾着身子，带着十分的仰慕与恭顺：“老虎也会打盹，此时又正逢多事之秋，陛下难免觉得疲乏些。不打紧的，御医署有臣妾看着，用的都是温补的上佳之药。不然也请辛大人为陛下抚琴安枕，这法子臣妾和明锦都试过，倒有些奇效。”

萧乾去看堂下的辛子姜，只觉得这女子眉眼秾丽，竟不像是大齐人。只是他这两年身子实在不济，依照着太医的叮嘱不近女色已久，便道：“也好，等朕回头宣你吧。”他揉揉眉心，由皇后千难万险地扶起来了：“朕就先回紫宸殿了，还有折子要批。过两日叫良儿过来，朕有几篇策论要考他。”

曹郁华跟着起身：“臣妾送陛下。”

辛子姜跟着公主起身跪送，依旧挂着春三月般的笑意。