“是你喜欢的颜色吗？”颂玉轻声问。

“是。”辛子姜看了一会，觉得自己要被这桃花色的胭脂浸润了。

她看颂玉仿佛松了口气般，笑得眼睛弯弯：“这样的颜色敷在眼尾也好看，跟燕儿尾似的。回头也给世子试试。”

“好。”

二人并肩，一同坐在一片秋色之中。

* *

袁硕提着酒，走进储成晖帐中。

“你这会儿怎么来了？”储成晖放下布防图，朝他拱手。他总文质彬彬的，知礼得不像个武将。

“俺来找你喝口酒。”袁硕晃晃手里的酒壶。

“青天白日的怎么喝起酒了，”储成晖笑呵呵的：“小心被人看见到国公爷那参你。”

袁硕大马金刀坐下，先就着壶灌了一口：“哎，差事结了，喝口酒又咋啦。”

储成晖无奈摇摇头，跟他一起坐了。

“国公爷不在，营里的军务忙前忙后，辛苦你了。”他温和道。

袁硕挠挠头：“是啊，俺原本就是大老粗，提刀砍人是在行的，管着那群兵痞子俺是真心累。”

他看一眼对面的储成晖：“俺其实很佩服你和世子这种肚子里有墨的，说话让人信服。”

储成晖淡淡地笑：“我有什么好的。”

袁硕看不清楚他的神情，靠近了些。“说真的，北营总统领这差事，真该你做才对。”

“怎么又说起这个，”储成晖也喝了一口：“国公爷向陛下举荐了你，就是看重你，这个位置你比我更合适。”

“老储，都是兄弟，你别给我说这种话，”袁硕又闷一口：“你这些年心里是有怨的。你比我跟着国公爷卖命的时间更长，所以你心里有怨，我看得出来。”

他戎马半生，说话向来不绕弯子，单刀直入。

“兄弟们听你的，这是你的本事，老袁，”储成晖推心置腹：“今儿把话摊开了说，我是怨过你，但我也服你，是我自己不如人。”

他半低着头，酒杯把脸挡了大半，袁硕有点看不清。

“好！”袁硕朗声：“既然兄弟痛快，那把话敞开了说。那日世子问起，你说王老爷不在关州时，关州城防由谷时川管着。可谷时川前个月被你批假去看他生病的老娘去了，这事也报到了我二营，他上哪管关州的事去？”

“是吗？”储成晖拿手巾擦溢出来的酒液：“那怕是我忘了这茬，世子问起一时说错了。”

“你是个谨慎人，”袁硕盯着他：“大事上从来不出错。”

储成晖的动作停了：“老袁，”他抬头，笑意淡了：“你说这话什么意思？”

帐外将士操练声、兵戈铮铮声不绝于耳，热闹非凡。帐内这一瞬却静得落针可闻。

袁硕分毫不让：“我是觉得巧。城防营空档也不过大半个月，怎么就进来了这样多的蛮子，还光天化日下劫走了世子。俺想不明白。”

储成晖眯起眼睛：“你怀疑我？”

袁硕不说话了。

“老袁，”储成晖叹口气：“兄弟多年，你这样问真是寒了我的心。离戎蛮羌大婚，这两个月来我忙得分身乏术，连我亲儿子的生日都没能回去看上一眼。出了一点小纰漏，你竟然就这样怀疑我。那日谷时川来得及，我又正忙着，想他一片孝心，随手便批了他的假，转头就把这事忘了。我做事不谨慎，没找人顶上他的缺，是我失察。平日里王老爷在时，关州巡防营也不归我整顿，我也不知道怎么就成了这个样子。这事得好好彻查，你若不放心我，便由你选几个信得过的人来查。”

“只是我泡在边沙里十几年，守着北三营也十几年，你若疑我没做过的事，那我不认。”

袁硕仔仔细细地端详他，想从他滴水不漏的面孔上看出什么。

半晌，他也叹气：“你也别怪兄弟，边防被撕出个大口子，俺心惊，这才来问，并不是要冤你的意思。这事肯定要查，既然你也说了，那便由我们二营的兄弟来查，事情弄明白了，大家都心安。”

储成晖摊摊手：“请便。”

袁硕憋了口气在心里，还是上前拍拍他的肩：“老储对不住，刚才说话急了，你是什么样的人俺心里清楚，这不是冲你。”

储成晖躲开他的手，笑得客气：“袁总领，我还有事忙，就不留你了。”

袁硕的手在半空中悬了片刻。他抹了把脸：“既然兄弟忙，我就不在这打扰了，先告辞。”

储成晖看着他大步流星地掀帘走了。帐中静谧，细微的阳光洒进来，照在他的脸上。

“来人，”他的指腹在布防图上摩挲片刻，声音沉沉：“去关州城防营，叫赵寒过来。”