颂玉一行了了一桩要事，心中一块巨石也算是放下了，兼之此行身娇体弱的黄大人吃了不少苦头，因而返程比来时慢了许多，待得归京，燕京已然初寒料峭。

颂玉进紫宸殿复命。皇帝大喜，当着文武百官的面大大嘉奖了颂玉，赞她巾帼不让须眉，有其父之资，更兼智谋过人，激动之下见颂玉身形单薄，竟叫人取来了自己经年的一件墨狐金线龙纹大氅，就要赏赐颂玉。

颂玉再三推脱不过，只得接下这烫手山芋。一旁的曹仕禄笑呵呵地捋着山羊须：“世子此行实在是立下汗马功劳。离戎、蛮羌二部经此离心不说，蛮羌老可汗也少了个可以继位的嫡子，如此一箭双雕，世子真可谓是智勇双全。”说着撩一撩袖子，赤色官袍上的飞鹤活灵活现，朝着右列武官之首的程晸一揖：“果然是虎父无犬子。”

程晸颔首谢过。高居殿上的天子面容被斛冠遮挡着，瞧不清楚神色，只得见唇边笑意不减：“小程卿可堪重任，等再历练两年，便可以接下你父亲的大任了。”

颂玉叩首谢过，容色端严：“多谢陛下，臣也有事要奏。”

她将关州边防营松散无纪，私放关外人入大齐的事原原本本说了一遍。萧乾笑呵呵的听她说完，摆一摆手：“小程卿，这件事你就不必多虑了。矛卿，你来说。”

兵部尚书矛书林拱手：“回世子的话，国公爷接到世子传信，立刻就叫人严查了关州巡防，由北营总统领袁硕亲自督办。经关州巡防使总指挥赵寒查验后，察出千户丁定戈、韩维二人私开边线，伪造文书放域外走私贩进城，以此收受冰敬，中饱私囊。军纪严明，丁、韩二人已认罪画押，现已伏法，世子不必再担心了。”

这么快！颂玉一惊，下意识地看向程晸。

程晸朝他摇摇头，神色中带着点无奈。

恐怕是查不出什么了。

颂玉恳切道：“回陛下，兹事体大，巡防营上下来往走动、伪造文碟，不是两个千户能办成的事情。臣请陛下，再由臣亲察此事。大齐境内安稳有赖边防严明，实在不是小事！”

何况，她暗暗想，时机也太巧了，她们刚到了关州布尔察就带人去劫，简直像冲着她来的。

“世子，”矛书林欠欠身，谦恭的很：“丁、韩二人已被就地正法，恐怕不好再查。”

颂玉有些无奈：“那城中百姓总要盘查，万一还有离戎暗线...”

“盲目查起来只会引百姓恐慌，”萧乾开口，带着安抚的语气：“不过小程卿也言之有理。这件事朕已经叫赵寒去办了，你不必再挂心，好好歇着才是。”

颂玉心知不可纠缠，只得称是。萧乾又在殿前将她赞赏一番，这才叫她回府休息了。

晨阳疏斜，洒在琉璃瓦上像渡了金。颂玉站在这片晃人眼的华景中，接过付如宝亲手捧来的龙纹大氅，只觉得这死物重逾千斤，几乎要压得她喘不上来气。

* *

辛子姜站在凤仪宫偏殿，斜着看宫檐。

走前檐下还有一窝燕儿，现在只剩个空空的巢。想来是生在富贵檐下，雏鸟都长得快、也飞得高。

她今日擦了颂玉送的胭脂，润润的，像从皮肤里渗出的娇俏。

这个位置是她站惯了的。人少、僻静，也能听到正殿里隐约的交谈。

“处理干净，”是曹郁华的声音，断断续续，不似人前慈蔼雍容，干脆利落的像个将军：“告诉他...不要留痕迹...再查只是走个过场...那两个人...”

另一个男声传出，恭敬的，却带着一点不易察觉的压抑的不耐：“娘娘说的是...都安排好了，他会处理干净。”

“六部里要有我们的人，”曹郁华沉静片刻：“按照我嘱咐你的...吏部每年的考评捏住了，才好...”

里头说话的声音低了，片刻后有人推门而出。

辛子姜又往里站了站。

桔梗追上去：“大人，我们娘娘说，嘱咐大人的话一定要记牢了，万不可出一点差池。”