在座的都是裴迹的心腹，见她进来，只是微微颔首示意，无人多言。

她找了个空位坐下。

步弘方接着方才的话头：“行辕和下榻官署已排查完毕，门禁宿卫换做了咱们的人接管，里外巡哨也都安排妥当了。”

“郎主今日检阅了城防驻军，我看他们队列尚可，颇具士气，虽然后排稍有松散，但能摆出这个架势也算说得过去了。”

旁边的逄帅笑了一声：“能从你嘴里讨出一句‘过得去’，可真不容易。”

大家都笑了起来，步弘方摇摇头：”普通州兵，自然比不上郎主的牙兵亲将……不过，城墙东南角有几处塌陷，我记得前年档上报了二三处豁口，不知为什么拖到现在都没有修缮。我们今日才刚到，具体事项恐怕还要等核查之后再说。”

李扶摇眉梢一动。

裴迹目光扫过来：“你想问什么？”

“我只是想知道，”李扶摇斟酌着开口，“何刺史任期几年？还有多久离任？”

录事参军何永祥答道：“按制三载一考，六载一迁，算来何刺史明年便该满考了。”

李扶摇沉默了一瞬，将两个小布袋放到桌上。

一个布袋里的东西松松散散，随着李扶摇的动作，细碎的黄白颗粒从袋口洒落；另一个布袋则紧实无比，坐在近旁的钱乐扯开绳结，只往袋中望了一眼，脸色便沉了下去，随着他的动作，一块结晶透亮的白色晶体滚到了桌面。

是盐。

“这些都是郓州灰市售卖的私盐，”她将松散布袋推向裴迹的方向，黄白颗粒随着她的动作散落在桌面，“郓州本地并无官设制盐场，民食官盐全靠沧州与两地官运调入。可这一袋是郓州本地盐碱滩熬制的土盐，价格只占官盐市价的一成。”

钱乐从袋中掰开一块结晶盐，先是嗅了嗅，又用舌尖轻轻一舔，沉吟道：“那这个……应该就是沧州盐场所产的海盐了，是官榷正盐的成色。”

“正是。”李扶摇点头，“这个质量更好，售价大约是官盐的四五成。目前郓州市面流通的，大多是这两种盐。”

但她话音刚落，众人的表情都变得凝重了起来。

郓州不产官盐，盐利本就全靠官运榷卖抽税；如今私盐遍地，意味着盐课大亏，州府财政收入必然受创。可府城从未曾听闻私盐泛滥的风声，更不曾得知有所亏空，就连历年核算的财税，账面都平平整整。

李扶摇像是没察觉气氛的凝滞，皱着眉面露几分不解：“我原以为，私盐泛滥已是怪事。可还有一事，更叫人摸不着头脑。”

众人的目光齐齐聚在她面上。

她恍若不知，自顾自说了下去：“我今日在郓州城内亲眼见到了收秋税的场面。”

“腊月催秋税本就逾了时限，更奇的是，正税之外还加了冰耗、雀鼠耗，还有不知道从什么时候遗下来的牛租，七七八八加了三成有余。农户缴不上，差役当场就要牵走耕牛抵税。提及州府税令，农户本还争辩，补了一句‘崔氏在旁’，那人立刻就松了手，连大气都不敢喘一下。”

她抬眼扫过众人，疑惑道：“崔氏是哪家？为何能有这么大的能量？”

话说到这里，大家各自盘算着盐务亏空、豪强势大、甚至官绅勾结的把戏，所涉干系过大，座上诸人一时竟都变成了鹌鹑，无一人出声。

李扶摇懒得再看他们的眉眼官司，索性直接问裴迹：“郎主明天上午有空吗？”

裴迹扫了一眼掌书记，对方赶紧翻出记事?，读道：“郓州刺史何嗣训邀您明日巳时踏看城北营田，随后江亭置酒，宴请本地乡望。”

这些都是地方惯例，接风宴后次日游宴周旋，联络地方乡绅，徐徐再谈公务。总要接触了之后才好探清深浅虚实。

嚯，又是宴饮，又是乡绅。

李扶摇几乎要笑开了：“他是你家臣属，还是你是他家臣属？何嗣训他说设宴便设宴，说游田便游田，他说干嘛你就要干嘛呗？”

堂内瞬间死寂。

掌书记捏着簿子的手猛地一僵，录事参军低下头屏住呼吸，就连素来沉稳有度的步弘方，都攥紧了腰间刀柄，悄悄抬眼瞟了下裴迹的神色。

谁都没想到，素来思虑周全、为人沉静温柔、遇事机敏能干的李扶摇，敢当众把话怼到郎主脸上去。别说这话没道理，就算有道理，对着节度使嫡孙直呼州官姓名，也是僭越失仪了。

裴迹微微挑眉。

与众人的惊慌错愕不同，他的眼底掠过一丝讶异与兴味，等她发完火，非但没动怒，反倒语气里裹着点无奈的迁就，顺着她轻声问：

“那你说，要我干嘛。”

此话一出，堂内众人更是心头一震，连大气都不敢喘一口。

李扶摇皱眉看着裴迹，似乎是在判断他话里的真假，更多的是一拳打在棉花上的乏力。她想了想，问：“我答应了城北河头村的王老汉，明天上午要上门去给他婆娘看诊，他们一家算不算你们裴家的子民？”

裴迹颔首答是，没有半分迟疑。

“那你去不去？”

“去。”

“那何嗣训呢。”

裴迹指尖轻扣桌面，目光幽幽扫过案上的舆图：“让他不必准备营田游宴了，明日一早，直接去西北河乡候着。待我看完民户，顺路点检河乡公务。”

一锤定音。

掌书记连忙低头记下，众人如蒙大赦，却又暗自心惊，正要起身告退，堂外亲兵高声通传，清晰的声音隔着布帘扎进每个人的耳朵：

“禀郎主，郓州刺史何嗣训，率州镇兵马使及文武属官，携崔、闫、卢诸乡望，已在仪门外恭侯郎主赴宴。”