菜过五味，酒过三巡，粉绿色壶纹长几上杯盏交错，两人都有心相交，席间很快便充斥着姐妹闲谈的松弛。
王鸿给李扶摇续了一小杯清梅酿，李扶摇举杯，神色认真道：“不瞒阿姊说，我现下确实有桩要紧事，想讨教阿姊的主意。”
王鸿放了酒壶，坐直了身子：“有什么难事，你只管说来。”
“是这样，我在城外庄子上遇到了一个疾病缠身的妇人，她的病我诊断出来了，也斟酌出了几个方子，可你也知道现下的年景，又是那个样子的农妇，被饥寒交迫所苦，别说有钱治病，就是吃食都没有，我便想着送佛送到西，取了药送过去，也不要她家的钱，只当做好事罢了。可我初来乍到，不知郓州城里哪家药铺东西地道、不欺生人。阿姊可有头绪？”
王鸿听罢，先是一怔，眼神里流露出几分意外。她一开始听李扶摇说话的语气，原以为是什么了不得的事，可听完，竟是找她打听哪家的药好。素日里见惯了生意场上做三分喊十分的假菩萨，也常遇到不占便宜便是吃亏的市井客商，却是头一次见李扶摇这样的人。心下难得，更是多了几分敬重，仔细思量片刻，方才诚恳地说：
“东市街头有家直翁药铺，铺主人姓陈，脾气不好，药品却难得可贵。我家小儿夜惊，用了几个大夫都不见好，偶然换了从他家取的龙骨下药，喝下两剂便安稳了。你去了只管报我的名字，他不会拿次品糊弄人。”
李扶摇亲手给两人添了酒，端起酒杯：“多谢阿姊。”
说罢，便转了话头，真不再谈此事。
王鸿有心卖个好儿，看了李扶摇几眼，见她不说，只得自己开口：“你刚刚说那家妇人连吃食都没有？那赶巧，我家别的没有，独吃食最多。不若我每日让人备上两份清粥小菜，让伙计给那妇人送去，也好略尽心意。”
李扶摇惊讶地看着她，随即搁下筷子，正了正衣襟，郑重行了一礼：“阿姊真是良善人，我替病人谢过阿姊了。原本我打算从别院后厨做了饭送去，阿姊既发善心，我断没有阻拦的道理，只是不必楼里伙计跑腿，届时我自会派人来取。”
王鸿刚想摆手说“不过是顺便的事”，李扶摇已俯身抓住她的手，坐回月牙凳上，低声说：“伙计在酒楼里迎来送往都有额外进项，遣他们去送饭，贴补少了不说，脚程更远了，长此以往，难免生怨。我们想做的是好事，滋生怨气反倒不美。”
王鸿先是一愣，随即恍然。
她远嫁于此，处处都要思虑费心，千辛万苦才站稳了脚跟，哪能不懂这些道理。只是一时被和善的气氛引导，又是话赶话，没顾上细思。这下心底暗叹李扶摇看着清冷，实则心思通透，处处都考虑周全，连底下人的生计都想到了。她便不再坚持，反手拍了拍李扶摇的手背，笑道：“就依你说的办。”
*
等李扶摇配完药，又连带着王鸿提供的餐食一并差人送往河头村时，暮色已从城垛沉到了檐角。
她回到节度别院，缰绳往赶来牵马的小兵手里一丢，开口就问：“黎滨海回来了吗？”
黎滨海就是三七一早派去探查河头村滩涂的那个亲兵。
院子里安静了一瞬。
她驻足回首，只见几个亲卫面面相觑，欲言又止。
李扶摇皱眉："什么情况？"
一人小声说：“午后就回来了。郎主从外头回来，先见了他，两人在厅里呆了半刻钟，出来便直接点了三十名亲卫，还绑了监船使张从广，直奔郓州官船场去了。说是……点检官营漕务。”
“……什么？？”
李扶摇怀疑自己出现了幻听。
“去多久了？”
“约摸半个时辰，估计快到了。”
李扶摇站在阶上，抬眼远眺，天幕冷蓝残照，最后一道光亮几乎也要沉进夜色里。
冬日的黄昏短得像一截快要燃尽的烛芯，在天尽头燎出一层橘红的边，便迅速黯淡了下去，唯有几颗星子如银钉般斜斜刺破幕布，闪耀在遥远的天际。
辨识着长庚星的方向，裴迹收回了目光。
他带着二十来人，策马奔腾在空无一人的官道上，马蹄都裹了厚布，落地只剩沉闷的钝响。队伍里无人说话，也没人问去向，只跟着前方玄色的身影，一路向西。
船场的轮廓终于从前方的暮色里浮出来，一道灰黑的土墙横在道路尽头，缝隙里隐约透出零星的火光。
那点如萤火般微弱的烛光之下，王家大郎正努力分辨着脚下的路。他赤脚踩在湿冷的泥地上，拎着木桶往土块上浇清水，泥浆沿着铺满干草的密竹筛往下渗，流淌到下置的盆中，待收集完一盆泥水，再次过滤，多次重复，直到泥水变成浑水，这便是最简易的卤水。
他紧紧盯着下渗的泥水，心里盘算着今夜熬出这一盆，能到手一文钱，就恨不得自己能替泥水往下滴。
忽然，脚下似乎感到一阵震颤。
他抬头望了望天，墨色深深，没有下雨。
那震颤却越来越近，越来越沉，伴随着马匹的长嘶，最终停在了一墙之隔的门外。
此刻的官船场正门，黑蒙蒙静悄悄，朱漆大门紧闭，门上小闼缓缓移动，颤颤巍巍地伸出了一只举着油灯的手，随即，一张年迈干枯的脸从里头探了出来。
是门房老仆。
他刚想出声呵斥“什么人”，就看见二三十匹高头骏马立在门前，人人手持火把，齐齐举起来，几乎要连成一片火海，半面墙都照的几乎透明。
被簇拥在正前方的男子一身玄色常服，腰间悬着一柄银柄佩刀，大氅顺着肩线滑落，火光冲天，看不清脸，只隐隐看出半截冷硬的下颌线。
老仆吓得一哆嗦，手里的油灯差点掉在地上，连忙堆着笑问：“各位、各位官人？这是官船场，已经下工了，有事明日再来吧——”
话音未落，跟在裴迹身侧逄帅翻身下马，举着腰牌沉声喝道：“节度府裴郎君巡查官营漕务，开门！”
腰牌怼到眼前，火光打在金属牌面上，泛出铁色冷光。
老仆脸色煞白。他哪敢拦节度府的人，可又知道里面干的是杀头的罪过，一时间僵在原地，支支吾吾：“这、这……钥匙在管事手里，小的、小的做不了主啊……”
裴迹没说话。他只是微微侧过脸，看向身后被马匹驮了一路的人。