思及此，他额上的汗愈发多了。

他甚至想，谢怀溓来府上，并非只是来陪宋嫣，亦或是与他下棋这么简单。

难道他已经知道他们与三皇子那些事？

这如何是好。宋明哲心乱如麻，隐约开始有些后悔听了儿子女儿的怂恿，仓促帮了三皇子。

可上了贼船哪有轻易下船的道理，三皇子事成也就罢了，否则，面前这位哪是个善茬。

“是臣技不如人。”

谢怀溓问道：“宋大人可知你输在何处？”

宋明哲看着他，不知他为啥这样问。

“第十步。”谢怀溓徐徐道，“那一步宋大人本来有两个选择，但宋大人求胜心切，便落入陷阱之中。”

宋明哲心中震动，他隐隐觉出谢怀溓的言中之意，却不敢往深处想。“所谓一步错，步步错，便是这样。”

谢怀溓不置可否，“纵使第一步错了，可后面宋大人还有很多次补救的机会，只不过大人都没有抓住而已。”

“只怕是亡羊补牢，为时晚矣。”

“若宋大人肯弃暗投明，现下还不算晚。”

这几乎是在明说了，宋明哲怔怔地张着嘴，“太子殿下，”

原来谢怀溓已经知道了，宋家与三皇子的关系，恐怕连扬州那些事情也一清二楚了。那他此言又是何意？是希望他反戈，归于他麾下？

“此言何意？”

谢怀溓玩弄着手中一枚黑子，缓缓道：“阿嫣虽然已经离开宋家，可她心里还是惦念家里，我不忍见她以后难过，愿意给大人这个机会。”

宋明哲错愕不已，他自然明白太子这话半虚半实，可无论真假，于他而言，是截然不同的两种结果。

荣华富贵与满门抄斩，似乎就在他一念之间了。

谢怀溓也不似立即就要他一个答案，站起了身，“大人不妨仔细想想，想清楚了给我个答案。府上的腊梅开得正好，我先去看看。”

宋明哲也跟着起身，“殿下请自便。”

再抬头时，谢怀溓已经走出了书房，宋明哲盯着错乱的棋盘，懊悔不已。

他忽地想起女儿宋嫣在扬州时对他的劝诫，他当时若肯听，何至于落到现在这进退两难的处境？

升官固然好，可总得有命才行。

寝屋内，宋嫣小口喝着姜汤，身上暖呼呼的。

彩月回想起前厅的一幕，不住道：“殿下果真是爱惜嫣娘，明明不得空，还是来陪嫣娘了，还替咱们出了好大一口气。”

宋嫣被她说得脸红，“别胡说了，殿下不过是不希望因为我，损了东宫的颜面。”

“是是是，您说得都对，只是嫣娘你脸红什么。”

“我哪里脸红了，是这姜汤太辣了。”

***

在宋府用完午膳，宋嫣一行人便离府回宫了。

宋明哲送走他们，转身便回答书房，把自己关在里头。

邹氏挂念尚跪在祠堂的女儿，忍不住也往书房去。

进屋，宋明哲手里握着一本书，思绪却不知飘到了哪儿去，邹氏着急道：“官人，太子他们都走了，赶紧让珊儿起来了吧，这大冷天的，她又刚掉进水里，再不起来冻病了如何是好。”

宋明哲正心烦，听她这么一唠叨，浮躁道：“病就病着，你瞧她现在的性子，都是被你惯的。”

邹氏横眉，“她是你亲女儿，你这个当爹的就一点不心疼她？”

“我不心疼她？若不好好罚她，得罪了太子，以后有她的罪受。”

“太子又怎样，往后没准我女儿还是太子妃···”

“住口。”宋明哲恼怒地皱着一张脸，“你又在胡说什么，快快出去吧，我正心烦呢，你别再给我添乱了。”

“我···好，官场上的事我不懂，可女儿总得先起来。”

“起来什么？”宋明哲重重地放下书，“跪完今日，再禁足十日，否则出去也是闯祸。”

“宋明哲，你···”

“你若不满意，你也一同受罚。”