“说她是我表妹也是我占人家便宜啦，她和我只是远房的亲戚。因为家里人跟我妈那边有点关系，刚好她毕业后来津口工作，就这样拉着我们认识了一下。”

说着说着，艾珂的眼睛露出羡慕的光： “她可是国大的呢，真是一看到她就觉得好像有光环似的，所以人家的家人才把她当成宝贝。”

祝好歌没有接话。

艾珂继续说：“她进了一中当老师呢，这简直太厉害了。津口市一中是我们全省最好的高中，能进去当老师，还这么年轻，又是这种学历，以后肯定会变成那种——”

她想了想，用了一个很朴素的词：“特级名师。”

“你不觉得吗？”她忘记了话题的最开始，沉浸在自己的向往里，“一个女生可以当高中老师，不仅稳定还很体面。像她这种情况，一定会被学校重点培养的，以后一步一步走上去都不用说了，肯定还能找个很厉害的男生结婚...”

“你们就是这么看她的？”祝好歌问，皱紧眉头。

毫无疑问，这位“表妹”就是肖文钰。可是固然外人的看法是随机且有偏颇的，祝好歌还是难以接受有人将肖文钰和什么所谓的找稳定工作然后结婚的这种形象联系在一起。

“因为、因为她本来可以去别的地方，却回来当了老师，她应该就是这么想的吧。”艾珂不明白为什么祝好歌看起来这么不高兴，小心翼翼道。

祝好歌觉得心寒。

这些在世俗眼中甚至算不上是贬义的随口给出的定义，在这样一个明明也算得上是一线都市的地方，居然也会如挥之不散的阴影一般缠上肖文钰吗？在这样的环境里，向来自负的她，当然会走进死胡同。

而且她和艾珂居然是远亲，如此说，新的关系链就这样成立了。

把手插进外套口袋里，祝好歌压住神经紧张而导致的指节颤动，问道：“那她为什么会被学生刺伤？”她保持着平静，“一中不是最好的高中吗？”

“这个…我也不是很清楚具体细节。”艾珂说，“但是...”

“但是什么？”祝好歌追问。

艾珂咬着下唇，眼神游移，组织着语言，终于慢慢说：“一中的老师，都是好老师。真的。她们能力强，负责，讲课也好。你去听一节课就知道，她们跟普通学校的老师不一样。”

“非要说有什么不好的话，就是她们太看重成绩了。”艾珂眨着眼睛，有些尴尬，不想让祝好歌觉得她是成绩不好才会有这样的感悟，“不是那种你理解的唯分数论，我们学校不会搞什么只要学不死就往死里学的标语，恰恰相反，论学校的宽松风气，整个津口市也没有比得过一中的。”

她顿了顿，像是在找更准确的词。

“是一种…唯优秀论。”艾珂说，“一中的学生没有差生，无非是谁能考去更好的大学的区别，对老师们来说，就不只是看你分数好不好，而是要在所有人里都排上游。”

低分可以变成高分，可是内卷起来连不够高的高分也只是变成了被轻视的一档。

“一中资源特别好。最好的老师和最及时的信息，国内的名校或者海外名校，升学路径十分多样化。每个人都知道怎么努力，也都知道努力之后大概能到哪一步。

“但正因为这样——你没有借口为自己辩解。你跟不上，排名不够高，唯一的原因就是你自己不够好。”

“这个东西，会慢慢变成一种默认。”艾珂抖了抖，她高中生涯中的那些许阴影笼罩下来，“班上的氛围看起来很活泼，可是每个人的心里都划着一条线。明面上的排挤都是最高调的霸凌了，更多的是你自己一个人时不断地回想却抓不住的不舒服。”

既然是这样，那么一个疯了的学生伤害了肖文钰，让她在某种自我怀疑里变得消极且高度抵抗外界对她的一点试探。

这是最合理的解释。

一个精神状态本来就不稳定的学生，在压力下失控，做出了极端行为——这种事在现实里不是没有。那之后，作为受害者的老师留下心理阴影，变得紧张、敏感、偶尔情绪失控，也完全说得通。

一切都可以用“创伤”来解释。

她必须这样想。

她不愿意把肖文钰此刻的状态，和洪猓联系在一起。因为一旦连上那条线，她就会想起另一个人。

姐姐。

人脑的自保机制让记忆无法呈现以完整的画面，而是一些支离破碎的片段——冷白的灯光、深夜亮着的电脑屏幕、不断震动的手机、语速越来越快的解释声，还有某个晚上，她站在门外，听见屋里压低的争吵。

“资金是暂时周转…不是问题…”

“这些人懂什么，这种模式本来就要滚动…”

“再给我一点时间——”

后来，是更多的电话。

再后来——

祝好歌强迫自己把这些念头压下去，她不需要细想，也不能细想。固然与肖文钰不过只是多年未联系的普通朋友，可那也是她身边的人，是曾经也产生过许多羁绊的人，她不想将她们进行对比，她难以承受第二次这样的事故。

深吸了一口气，把注意力重新拉回眼前，艾珂还在看她。

大概是察觉到了祝好歌刚才那一瞬间的走神，艾珂十分不安，像是担心自己说得还不够。

犹豫着，艾珂小声地又说：“其实…还有一件事。”

“？”

艾珂迟疑了一下，声音更低了：“一中…前两天，有个老师跳楼了。”

“谁？”

“孙老师，他不是我们这一届的老师，所以我也不太熟悉他，但他...挺有名的。”艾珂解释道，很快补了一句，证明自己不是在随便传八卦，“是校友群里都在说。你知道的，这种事情学校肯定要压下来，可是校友群里传得特别快。”

“孙老师以前是德育主任。带学生很严，也很有一套，据说他班上的学生都很怕他，我的同学就有见过他直接扇学生耳光的。就是…私生活不太干净。”艾珂摇摇头，想到了自己之前的经历，语气变得尖锐，“之前他出轨，被他老婆直接闹到学校来，弄得满城风雨。”

“那后来呢？”祝好歌问，“学校有处分他吗？”

“后来也没怎么样。”艾珂摊了摊手，恨恨道，“他人脉挺广的，后来该上课上课，该当老师当老师。不过他没有再当德育主任了，据说在我们毕业后学校把一个外派去国外学习深造的项目给了他，现在回来，应该比我上学那时候要更好了吧。”

“这样的人怎么会跳楼呢？”祝好歌喃喃道。

“是啊是啊，他怎么会跳楼？”艾珂附和说，“这种男人都是祸害遗千年的！”

祝好歌的太阳穴开始一下一下地跳，有什么东西在里面撞似的。她忽然觉得有点冷，明明是盛夏啊，可是身上打冷颤的时候手心却开始出汗。

这分明就是洪猓的把戏！

看着额头上暴出青筋的祝好歌，艾珂心里有点发怵。她不知道自己哪里说错了，只觉得对方的气场一下子变了，有点可怕。

“那我…先走了？”她小心地说。

祝好歌点了点头，没有再和她寒暄。艾珂如蒙大赦，很快奔向送她来的车，驾驶位上坐着一个和此前那男健身教练风格截然相反的文弱新面孔。

而祝好歌——她不知道自己要怎么办，又要怎么做，许多的思绪涌上来反将她的大脑抹空了。片刻后，她颤抖着手，给肖文钰打去电话。

**

与此同时，津口市一中。

虽然开了空调，可教室里的空气还是闷臭得不行，一股混合着陈年老油的抹布味让学生们都不想正常呼吸。

孙老师的事还在校园里发酵，虽然没有任何的正式通报，但学生之间消息更灵通——不少人还亲眼目睹了孙老师脑瓜子变成肉泥的血腥一幕，这给她们多少留下了些心理阴影，纵是这样，也没有一个人请假回家休息几天。

可是走廊里压低的议论声还有课间不再喧闹的寂静，只是让整个年级都处在一种奇怪的状态里。