六月中旬的时候，奶奶跟房寨说了一件事。

“寨儿，我想回老家住一段时间。”

房寨正在洗碗，手里的碗滑了一下，差点掉在地上。他转过头看着奶奶，奶奶坐在沙发上，两只手放在膝盖上，表情很平静。

“为什么？”

“城里住腻了，想回去看看。”

“你一个人回去我不放心。”

“有什么不放心的，我又不是小孩。”奶奶说，“村里有我认识的人，有老房子，有你爷爷的坟。我想回去住一阵，住够了再回来。”

房寨没说话。他知道奶奶说的是真心话。她来城里两年了，一开始觉得新鲜，后来慢慢习惯了，再后来，可能真的想回去了。城里有城里的好，冬天有暖气，出门有电梯，买菜有超市，楼下有老太太聊天。但村里有村里的好，有院子，有树，有鸡叫，有狗叫，有认识了几十年的人。

“我送你回去。”房寨说。

奶奶点了点头。

六月的第三周，房寨把奶奶送回了老家。

他把老房子收拾了一遍，换了灯泡，修了水龙头，把院子里的草拔了。邻居的阿姨答应每天来给奶奶做一顿饭，房寨给她钱，她不要，说“邻里邻居的，应该的”。房寨硬塞给她一千块钱，说“您收着，不然我不放心”。阿姨收了。

房寨在老家待了两天。他陪奶奶在院子里晒太阳，陪她去菜地里摘菜，陪她去村口的老树下乘凉。村里的人看到奶奶回来了，都过来打招呼，说“你回来了”，奶奶说“回来了，回来住一阵”。他们说“住多久”，奶奶说“不知道，住够了再说”。

走的那天，奶奶送他到村口。她穿着那件紫棉袄，头发盘得整整齐齐，站在那棵老树下，风吹着她的白发。她这次没哭，笑着冲他挥手。

“寨儿，你回去吧。”

“奶奶，你照顾好自己。”

“好。”

“有什么事给我打电话。”

“好。”

“住够了就回来。”

“好。”

房寨上了摩的，马师傅发动车子，突突突的。他回头看了一眼，奶奶还站在原地，手举着，一直没放下。她的身影越来越小，越来越模糊，最后变成了一个小小的点，消失在六月的阳光里。他转过头，风打在脸上，热乎乎的。他的眼眶红了，但没哭。

回到城里，房寨的生活变了。早上起来，不用给奶奶做早饭了，不用听她说“你多穿点”了，晚上回去，不用陪她看电视了，不用听她说“这个戏好看”了。家里空荡荡的，只有他一个人。他坐在沙发上，看着电视，电视开着，但他没看。他拿起手机，给奶奶打了个电话。

“奶奶，你吃饭了吗？”

“吃了。”

“吃的什么？”

“面条。”

“什么面？”

“就是面条。”奶奶说，“你问这么细干什么？”

房寨笑了。“奶奶，我想你了。”

电话那头沉默了一会儿。

“我也想你了。”奶奶说，声音很小，像怕被别人听到。

六月下旬，店里出了一个问题。

新店的厨师王师傅辞职了。他说他找到了一个更好的工作，工资比这里高两千。房寨没留他，说“祝你顺利”。王师傅走了之后，厨房里少了一个人，张建国一个人忙不过来。房寨从老店调了小赵过来帮忙，老店那边暂时让小姑娘盯着。

小赵来了新店，干得很卖力。他跟着房寨学了几年了，手艺不错，煲仔饭的火候掌握得比王师傅还好。房寨让他负责厨房，张建国管外面。两个人配合得还行，但不如以前默契。

房寨在群里发了一个招聘启事，招厨师。消息发出去之后，好几个人来应聘。他试了三个，都不满意。第一个炒的蛋炒饭太油，第二个切的土豆丝太粗，第三个火候掌握得不好。他让张建国也试了试，张建国说第三个还行，房寨说“还行不够，要好”。张建国没再说什么。

七月初，房寨接到了一个电话。是那个从外地坐火车来的年轻人打来的。他说他想来城里，跟房寨一起干。房寨问他老家的店怎么办，他说“交给家里人了”。房寨想了想，说“你来吧”。

年轻人来了。他叫小陈，二十三岁，瘦高个，话不多，干活利索。房寨让他先在厨房里打下手，切菜、配菜、洗碗，什么都干。他干得很认真，比任何人都认真。房寨教他做煲仔饭，他学了两天就会了，锅巴金黄酥脆，米饭粒粒分明。张建国说“这小子有天赋”，房寨说“不是天赋，是练的”。

有了小陈，厨房里人手够了。房寨轻松了一些，可以花更多的时间在培训班上。培训班的人越来越多了，一期八个人，一个月三期，一年将近三百人。他把课程内容整理了一下，印了一本小册子，免费发给学员。小册子不厚，二十几页，里面有蛋炒饭的做法、阳春面的做法、煲仔饭的做法，还有他写的一段话：“做饭这件事，不是把食材变成食物，是把心放进锅里。你用心了，吃的人能尝到。”

七月的第三周，房寨回了一趟老家。他想奶奶了。

到了家，奶奶正在院子里晒太阳。她坐在那把旧藤椅上，眯着眼睛，像一只老猫。听到脚步声，她睁开眼，看到房寨，笑了。

“回来了？”

“回来了。”

“吃饭了没有？”

“吃了。”