殿中一阵死寂，只有炭火崩裂的噼啪轻响丝毫不顾及一点人情世故。

魏辞因望着梦麟，半点没有避让意思。

她是赌徒，却也要看准了才押注。

梦麟依旧望着天花板上的描金凤凰，盯了许久才轻声道：“……皇后，究竟是皇后。”

“先帝诞下我们兄弟姊妹五个……”她神思似乎飘远了，声音也轻轻的，“却分了不同的父亲养大，三姐与四姐均是母亲在外与随侍育下，母亲心慈，让生父抚育帝女，她二人便与我、二哥还有长姊不亲密，才有了后来这么多事。”

“只能是皇后。”她轻声道，“只能是皇后，皇后也只有一个……我也，只信得过皇后。”

魏辞因一时无话。

小皇帝早有了答案，她只是借一个谋士的嘴去立下这个计划。

“陛下已想好了。”

“自然。”梦麟停了好半天，才又笑了笑道，“况且朝中这么些人，真正做实事的也只有陈中书与崔大夫。崔大夫偏生只会查案，不会陈中书手里的那些东西——陈中书还要起复的。”

这也是母亲执意要让陈同晖独子嫁入天家，最好还是皇后所出帝女的缘由。长姊与紫英哥哥没什么感情，便听了父亲的建议将人指给她这个幺女。至于末了这段婚约竟成了她上位唯一的一枚筹码，想来母亲也始料未及。

她轻轻呼出一口气，隔着殿中炭火暖意听来倒像是一声叹息。

魏辞因便不由笑起来：“陛下英明，臣便就着这熏炉暖一暖手，再没别的话说了。”

“坐吧，今日没旁人，你也一道用膳。”梦麟笑笑，指指下首的杌子，“今年宫中俭省，炭火是减了例的，却不知怎么反倒比往年更暖些。”

魏辞因在薰笼上展平了手心，顺着梦麟话头道：“许是今年的炭更好些。”

“都是一样的银霜炭，倒是看不出来，这都是皇后理的，倒可问一问他。”梦麟摇摇头，“罢了不说这个，你今日来只为问这个么？”

魏辞因摇头：“臣是另有……不那么要紧之事。”

不那么要紧？梦麟挑眉：“不要紧的你也拿来？”

魏辞因倒好，丝毫不见惴惴，反倒是大笑道：“此事不关朝政，臣才说不要紧的，此事关乎陛下。”

“我？”梦麟指指自己，后宫中事都解决了，后头不是看他们自己斗法么。

魏辞因严肃点头：“正是。”

原来是孟家姊妹想送魏辞因这个远房妹子一些熏肉。

确不是要紧事，也确实关乎梦麟本人。

她倒也没说错。

梦麟没见过厨下熏肉，这回跟着魏辞因出宫才是头一回见着。邻家暗房里烟熏火燎的，却很有些果木香气，逼着浓郁的油脂香呼呼从窗格冒出来，浸得暗房外一圈都满是甘香，鼓鼓涨涨冒着泡钻进人五脏庙里去。

“陛下自然是不缺这些东西，只是她二人此次出丧之后重新做起肉铺靠的是陛下那两粒珠子的钱，便想着将新制的熏肉送给陛下，正巧也要到年关了，能做个年货。”魏辞因笑道，“都是上等的五花肉，孟大娘子宰了猪专程为陛下挑出来的好的。她不好打听陛下住处，便送来臣这里。”

梦麟张口望着架上熏好的腊肉，一时说不出话来。

说来那孟家姊妹确是屠户来着。

“她们知晓陛下是大户人家都是吃鲜肉，不过是表个心意，留了给厨下烹了，或者赐给底下庄户也是好的。”

那是寻常富户的做法。梦麟眨眨眼睛，可她……甚至不知道怎么带了这一架子肉回去。

“陛下是为难了？”

“只是……没想过此事。”梦麟还没回过神，仍旧盯着架子上挂着的一段一段熏肉，“带些回宫让膳房烹了吧……这要赐给底下人可也不知道给谁呢，宫里都有定例的，你再留些。”

魏辞因便笑：“臣家中不开火，留一段交给上回羊汤摊子煮汤倒还可，每回切两片泡在汤里头。”

这是个靠上值蹭宫中饭食的。

“行了，下回我让魏紫过来带回去，怎么说是孟家娘子的心意。”梦麟总算是将眼神从那串熏肉上挪出来，与魏辞因笑道：“你可还是留两条吧，年关打烊，我看你可上哪吃去。”

魏辞因大笑：“陛下怕是不常出宫，年关底下京城里别的没有，吃饭的地方可不少，只怕没有银钱罢了——可谁叫臣多少还有些俸禄呢？”

好欠抽啊这人……梦麟忍不住瞪她：“赏你廷杖！”