夜半三更，一大群戴着斗笠的黑衣人合力围着一间破草屋，步伐缓缓逼近。

屋内之人并非等闲之辈，一众来人的动静早已落入他耳中，可他仍纹丝不动，静静瘫坐在草堆上。

并非是他不想逃，而是实在逃不动。

他双手青筋暴起，死死地捂着腹部，不住地颤抖着，鲜血顺着手臂往下滴落，草堆上一片殷红。

茅屋外，一身形健硕的男子对着眼前人躬身一礼，当即道：“殿下，那人身上什么都没有，或许是藏起来了。”

不多时，一道清冷的声音回荡在漆黑的夜色中：“死了么？”

“没，留了他一命，方便殿下问话。”

一片漆黑下，萧执霖轻声道：“押回去。”

“是！”说完，绍卫当即转身，朝着茅屋方向大步走去,剑身的鲜血凝成点点血珠，顺着剑尖滴落在灰白石阶。

“不好啦！”一道声音自草屋传出，参杂着些许慌张。

没有得到指示，众人不敢乱动，萧执霖快步从人群穿过，走进那间草屋。

踏过木门，看到草堆上躺着的黑衣男子，头部低低垂着，双手无力地卸在地上，掌心沾着的鲜血仍在滴落，想来是方才过于用力捂压伤口，掌心早已被鲜血浸透。

萧执霖看了眼那黑衣人的尸体，又将目光落在绍卫身上。

似乎是察觉到了落在身上冰冷的目光，绍卫立马跑至萧执霖面前，解释：“是中毒！怪属下一心想着找名册，只匆匆把剑踢开，并无检查他口腔的毒囊，才导致这样的纰漏出现，还请殿下责罚！”

“算了。”萧执霖冷冷地应了句，“同样的错误不要犯第二遍。”

“是！”绍卫又道，“殿下，那现下该如何是好？”

萧执霖走到黑衣人跟前，利落地蹲身摸索，很快，在他的腰侧摸出弓箭，旋即抬手将它抛给绍卫。

“聚钱庄的消息，这是西域那边的一个杀手组织，许是有人重金下单，让他们来抢名册的。”他转过身，径直向门外走去，“你明早将这把弓箭送去聚钱庄，让他们找出这个组织在京城中的所有同伙，两日后把名单送到玄曦府。”

“是。”话落，绍卫即可跟上萧执霖的脚步。一行人疾步向前，旋即拐进一条偏僻小巷，悄然隐没在夜色之中。

*

已是辰时，玄曦府上下，半分声响也无。

萧执霖端坐案前，几摞奏折堆在面前，毫笔在他指尖起落不停，墨迹印着天光，晃晃发亮。

近年来皇上的身体大不如前，奏折都是直接送到玄曦府，经由太子批阅后便可发往各处，只有少数极为重要的奏折，才需送至乾清宫让皇帝亲自批阅。

但也因如此，在众臣眼中，萧执霖的权势日盛。而那位唯一能与之分庭抗礼的萧琅，心底的忌惮自然一日胜过一日。

终于把几份重要的奏折批完，萧执霖将手中朱笔搁置笔架，指尖用力地摁着太阳穴。

四周寂静无声，萧执霖默默靠在椅背上。

他向来喜静，只因在长时段的劳累中，短暂闭目垂眸能迅速放空心神。

四下皆静之时，耳旁只余下窗外抚过的清风，与时而响起的鸟鸣。

此刻，与以往的任何一次无异，他阖目敛神，却迟迟不能将思绪放空。

想不出哪里出了问题。许是好不容易得来的线索再次中断，或是面前的繁杂的案牍扰得他心烦。再或者，单单是因为这间书房实在太静……

静到他心乱。

万籁寂静中，他只需一阖上双眸，脑中便立即浮现一人泼皮耍赖的面容，随之，耳畔便响起她叽叽喳喳的声响。

很烦。他活了这么多年，从未遇到一个让他如此烦乱之人。

烦到他觉得，这间书房其实静得沉闷，烦到他甚至能接受偶尔的聒噪，烦到他开始计较一些鸡毛蒜皮、无关要紧的小事了。

他已经整整一日，没见到那张让他心烦意乱的脸了。

日头渐高，天光愈盛，安乐知在一片宁和中呼呼大睡。

不多时，闲云居的大门被轻轻敲响。

“安姑娘，起床啦！”绍卫在门外压低声音叫着，一连好几声仍是无人应答。

没办法，他只能拉开门栓，旋即躬身下蹲，轻轻拍拍团子的脑袋。

团子立马会意，猛地冲进房内，向安乐知的床榻径直跑去。

“哎——”

安乐知忽然感受到一阵拖拽，瞬间从睡梦中惊醒，睁眼便看到团子正叼着她的被褥往外拖。

“？？！”安乐知揉了揉双眼，以为自己看错了，结果再度睁眼还是一样的画面。

安乐知的声线带着初醒的沙哑：“团了？你怎会在此？”

“汪！”团子一面叫着，一面把头偏向门外。

此刻，绍卫再度开口：“安姑娘，你快些洗漱，我们得练剑了！”