伴随着他的声音，耳舒拉心里也跟着停顿一拍。在尼克葬礼那天说的话他还记得。

生气吗？那时当然生气，气他的怀疑、气自己的处境尴尬。可现在她清楚意识到，只要他们还有交集，一定会再出现这样的情况，乔托会像刚刚揣测问题一样怀疑她。想到这，有颗悲观的种子在她心底落下悄悄发芽。

“不重要了。”

“我想知道。”

耳舒拉木讷地望着平静的湖面，装傻充愣也骗不过他。短暂的挣扎过后，她才淡淡道：“我们本来就没有利益冲突，也没到在意这个问题的程度。我现在还能与你谈话，算是回答吧。”

她生硬的回应，让先前还缓和的谈话氛围又放佛被筑起高墙。乔托能感觉到有什么重要的原因在其中，她越是标榜不重要的越是严防死守。他叹了口气，“其实我本意不是想问这个，每当我觉得对你稍微有点了解时，你总是让我又重新认识你，我只是对你有些好奇。”

在她又低头陷入不做回应的静默里，乔托终是忍不住再次开口：“耳舒拉？”

乔托喊她，声线温和，像投入心湖的石子，激起无法平复的涟漪。

耳舒拉僵硬地转动脖颈，目光先是落在乔托的衣领上，然后一点点上移，最终撞进了那双等待已久的琥珀色眼眸里。对视的一瞬，即使做了心理准备，她还是被乔托眼中的呈现出的认真神色惊讶到。

很多次，在面对乔托的时候，那种压抑已久想找人倾诉的欲望总会悄悄冒头。脑海里有两个声音一直交替出现，一个怂恿着她把秘密全部说出来，一个理智让她将这炽烈翻涌的念头压了下去。她有种预感，不管今天再谈论什么，都没办法再绕开她的身份。

僵持好一会儿，耳舒拉放弃了抵抗。“我不想编谎话敷衍你，但我确实不知道怎么跟你解释发生在我身上的事情，给我点时间吧。”

湖上的风吹过，在乔托思考她这句话的意思时，她打了个哈欠，“有点累，我想回去了。”

想起什么乔托又问：“在教堂里跟着你的尾巴又准备怎么解决？”

要是乔托不提，她都快忘了这件事。拿这次她溜出来说，总有不惊动那些人的办法。与其浪费时间在这些人身上，不如听萨里的，尝试找找雕金师，看看有没有新的线索。

“暂时没空管，我有别的事要做。”

乔托眉心蹙起。他很不解，在这个危险的节点，还有什么比解决眼前的危急更优先的事？看耳舒拉无所谓的面色，似乎是真的打算不管。他压住情绪郑重问道：“有什么非做不可的比你的命还重要？”

他突然加重的语气让耳舒拉内心莫名烦躁。在他口中这件事似乎变得异常严重。他不知道调查指环对自己意味着什么，不知道经历过一次次失望后，任何可能的线索都是至高无上的第一选项。

耳舒拉的下巴扬起一个倔强的弧度，那双褐色的眼睛异常清亮，她的呼吸声重了些，像是刻意压着，“重要，比我的命重要得多。我之所以存在这里的唯一理由就是要做这件事。”

说完她赌气般率先转身，却也只是盲目地走了几步。原本乔托带她走的就不能称之为路，她根本不记得，只能估摸着大概方向。

因为不熟，耳舒拉随手暴力推了把碍事枯树枝，细细的枝干也像牟足了劲和她作对似的，反向回弹抽到她脸上。

“嘶……”

耳舒拉立马倒吸了口气，说不上有多疼，只是被植物抽了一回还挺莫名的。她呆在原地怔怔地摸了把脸，没出血。

乔托绕到她面前，显然刚才那窘迫的一幕被他看见了。

“有道红印，不过没破皮别担心。”

耳舒拉只觉得脸上热热的发胀，也不知是因为受伤还是丢人，太失败了。

“跟在我后面吧。也别生气，事情总会一件一件解决的。 ”乔托没有嘲笑她，只是用平缓的语气跟她说着。他总是这样从容平静，倒是自己的情绪反复无常，仿佛一拳打在了棉花上。

耳舒拉看着乔托背对着她在前面引路，嘴角艰难地扯动了一下，喉咙干涩，想说什么却发不出声。混乱的念头在脑袋里横冲直撞，只是一瞬间，像用尽了全部力气后她伸手抓住了乔托的衣摆。

在乔托回头用诧异的目光看向她时，耳舒拉低下了头，看自己紧紧攥着乔托衣服的手，肢体动作又一次比大脑率先确认。

她忽然就不慌了，抬起头，声音清晰响起：“不管我接下来说出怎样荒缪的话，我都希望你能相信我。”

枯木杂草包围着他们，四周异常寂静。感受到耳舒拉话语里的严肃，乔托的下颌线不自觉地绷紧。

耳舒拉的目光牢牢盯着乔托的面庞，反复确认他是否准备好承受接下来的一切后才说道：“你问过，我来自哪里。我说北方，那并不完全对。”