“字灭的速度是从什么时候开始下降的？”雾里看花问，没等他回答，自己便接了下去，“大概就是红果酱跳下去之后的那几天。我对比过时间线，误差不超过两天。”

六点水的呼吸骤然停住，像是被什么东西扼住了喉咙。风从耳边呼啸而过，却什么也听不清了，脑子里只剩下雾里看花的话，一遍遍回响。

“你是说——”

“我是说，”雾里看花的声音依旧平静，却带着一种不容置疑的力量，“他可能正在数据海的某处，争夺墟的权限。”

六点水盯着她，眼里的疲惫被一种复杂的情绪取代——不是纯粹的希望，也不是全然的怀疑，而是像投入石子的湖面，荡开层层叠叠的涟漪。有震惊，有不敢置信，还有一丝微弱却执拗的期待。

“你怎么知道是他？”

“我不知道。”雾里看花坦然地承认，没有丝毫掩饰，“但我观察了这么久，墟从来不会自己发生变化。齿轮匠走之前，字灭的速度是稳定的；月光走之前，也是稳定的。只有这次不一样。”

她顿了顿，目光再次落在六点水脸上，带着一种了然的笃定：“而这次，唯一不一样的变量，就是红果酱跳进了数据海。”

六点水沉默了很久。风把他的碎发吹起来，遮住了眼睛，睫毛上沾了点凉意，像要凝结成霜。他望着那片翻涌的光河，仿佛能看到红果酱的身影在里面挣扎、前行，用自己的方式对抗着无形的规则。

“我试过联系他。”六点水的声音有些哑，像蒙了层沙，“对着空气说话，没有回应。私信他，也没有。”

“他可能还没完全掌握权限。”雾里看花轻声说，“他现在或许只能在数据海里做些基础操作——调节能量吸收的速度，控制新人的筛选门槛。但还做不到定点回应。”

六点水没有接话，脑子里在飞速运转。如果红果酱真的在数据海里争夺权限，那他能做什么？

雾里看花看着他变幻的神色，忽然笑了。那笑意不是嘲讽，是一种“我懂你在想什么”的默契。

“我还有个消息要告诉你。”她说，“你最近大概一门心思扑在红果酱的事上，没注意到别的。墟里来了个新人。”

六点水转过头，眼里带着疑惑：“新人？有什么特别的？”

“所以我说，是个有趣的家伙。”雾里看花挑了挑眉，“叫回汐，是个很温和的孩子，待人礼貌，气质却很特别，总觉得看不太透。”她顿了顿，语气里添了点郑重，“我生前是苍白隐士会的学生，专门研究民俗传说和历史。那孩子没明说，但我能感觉到，他是位海裔。”

六点水皱起眉：“海裔？”

“嗯。”雾里看花点头，“现实世界里，海裔几乎灭族了，只剩下星海盗那帮人。这么一位海裔出现在墟里……你或许会说，这只是他的虚拟形象？不，我能感觉到，那绝不是虚拟的。他甚至不是电子幽灵，他身上有什么东西在保护他、庇佑他——”

说到这里，她忽然停住了。两人对视一眼，像是被同一道电流击中，脑海里共同冒出来了一句话。

“他是对抗墟的关键。”

雾里看花笑了笑，往门口走了两步，又停下来，侧过头看他，礼帽的阴影落在眼尾，带着点神秘的意味：“红果酱的事，我会继续观察。有新发现，我会告诉你。”

她顿了顿，没再说别的，转身离开了。脚步很轻，像她的人一样，来了又走，存在过，却不留下多余的痕迹。

六点水一个人站在栏杆边。风还在吹，数据海还在奔涌，光河翻卷着，映得他眼底一片亮。脑子里全是雾里看花的话，像散落的拼图，正在慢慢拼凑出一个模糊的轮廓。

看来，必须去认识一下那个叫回汐的新人了。