谢还真醒来时，没有嗅到贺兰臻的味道。
他捧着奶瓶，一遍遍在寺里打转，却没发现贺兰臻的身影，孩童稚嫩的呼唤回荡在山上，催人泪下。
“泽泽——”
“你泽泽不要你了！”渡平毫不留情道，贺兰臻生的崽子在寺里横行霸道却受尽宠爱，他早就烦死了！
“你胡说！”
渡平叉腰，弯腰俯视地上的小鬼：“你泽泽昨晚连夜跑了，喏！你们那匹白马都被他骑走了！脚印还新鲜着呢！”
谢还真呆呆地追出寺门，一道人影自院墙上跳出，抱起他：“小少爷！夫人追随侯爷的步伐走了，叫你听话随爹爹去灵犀宫，以后他会来接你。”
谢还真狐疑：“以后是多久？”
五毒撒了个善意的谎：“王爷何时到，他便何时到，他们终有一天会来接你团聚。”
谢还真稍稍松了口气，父王说不会让他等太久，谢还真又有了期盼。
可内心还是不安，一种名为孤独的东西席卷全身，他却不知为何伤心，只是饮鸩止渴地嘬着吸管，试图从里啜出贺兰臻的味道，可惜再没有奶给他喝了。
意识到这点，豆大的泪珠滚了下来，这场哭泣，比他以往任何一次都平静绵长，源源不断，寂静无声。
这是他为人以来，第一次学会用垂泪代替哭喊，至此，他的灵识进入了新一轮的复苏。
而亲眼见证他伤痛的五毒等人，无一不心虚，假使他像平常孩童那般哭闹，都不至于让他们如此羞愧，偏偏这孩子表现出远超年龄的成熟，因此，悲痛也是成倍的。
几个大男人刀口舔血惯了，唯独没干过哄孩子的活，纷纷在谢还真面前乱了阵脚，被禾曦撞见，一阵冷嘲热讽。
他得知贺兰臻跑了亦是意外，嘲讽他毫无责任心，准是找哪个奸夫去了，丝毫不记得自己抛弃谢听阑之事，他闲闲地打量着小孩泪涔涔的脸蛋，一股熟悉感油然而生。
这孩子生得倒是像谢陵！
偏偏却不是他亲生的，贺兰臻上哪儿弄出的小杂种……
禾曦眼神微顿，忽然抱起谢还真，目光一寸寸划过他的脸，心跳一点点加速，禾曦手指轻颤，晃晃头：“不可能不可能……别瞎想！”
“何先生可是哪里不舒服？小少爷多有叨扰，实在抱歉！”柒染忙抱走谢还真。此人身份神秘，是侯爷的贵客，他却觉得不祥。
禾曦挑眼睨他：“小少爷？他又不是谢陵的种！你们那日在房顶偷听，当我不知道吗？”
柒染蹙眉，作为深知王府辛密的忠犬，对孩子的生父是谁，多少猜个七七八八，但此等机密岂能让外人知晓？
“先生说笑了，大公子既认他，他自然是咱们的小少爷！”
语罢，撇下禾曦走开了。
禾曦瞪着他的背影，捏紧了拳头——有蹊跷！
谢陵昏迷了一天一夜才睁眼，清醒后的第一件事便是问贺兰臻。
众卫互相交换一个眼神，将贺兰臻连夜离开的事如实相告。
“已离开一天一夜之久，属下该死！一时疏忽，让夫人跑了。”五毒俯跪于地，面不改色。
谢陵怔然，默了良久，意料之内地点点头：“你还是这样，一遇到事就跑，哈！”
他轻蔑地扯着嘴角，任由血丝在干裂的唇上绽开，眼里的凄怨比嘲讽更浓。
“孩子都不要了！你就这么敢赌我会抚养他？就因为是他的？”
“我欠他的对吧？哈哈哈你们把我当什么了？”
他笑出泪来：“算盘打得真精！由我给你养儿子，你便放心大胆地去寻他，待到果实成熟，你们便来灵犀宫摘走？你休想！休想……”
禾曦在窗外偷听到，不祥的预感愈发强烈，孟月皱眉，一道气指戳破窗纸，将他抓了个现形。
禾曦丝毫没有被抓抱的尴尬，一脸疾色地拉开窗户，冲谢陵厉声道：“那孩子生父是谁？！贺兰臻去找谁了？是不是谢——”
谢陵发疯似地尖叫一声，抓起花瓶朝他脸上砸过去，禾曦摇椅避开，焉萎的山茶花宛如枯草，碎在他脸上。
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贺兰臻浑浑噩噩地赶了三日路，他心乱如麻，如同行尸走肉一般奔波在路上，几乎没有合眼。
胸膛堵得化了脓，他在河边解开衣襟，奶，血与脓混合着挤出身体，几乎令他痛不欲生，眼泪簌簌落下，他捂住脸，对着河水一遍遍呜咽：“对不起崽崽…对不起……”
身后传来窸窣的脚步声，贺兰臻吓得一激灵，迅速拢好衣襟。
是几个拖着废品的牧民，见贺兰臻劲装打扮，大喝一声：“你是谁？来战场做甚？”
贺兰臻一怔，环视一圈，这才惊觉自己已经到了玉沙汀草原，连忙牵马追过去。
两军早已撤去，徒留一地疮痍，连草皮都被翻了起来，寥寥几个居民在翻找值钱的物什。
空气中弥漫着腥腐臭气，贺兰臻望见草原上插着越军大旗，心下一咯噔，急忙拽住一个牧民：“可是齐王输了？！”
那老伯抬头，被风沙吹得起皮的脸忧愁地皱起：“越军将朝廷军一路逼至京城脚下去了！哎，看样子京城要破了！”
贺兰臻面色白了白，追问：“玄铁军不是来支援了吗？”
前头一个汉子闻声，眼睛倏然迸出亮光：“是啊！我昨日听人说玄铁军绕路去京城支援了，据传有八万精兵呢！”
贺兰臻蹙眉，问了一句：“诸位可知朝廷军伤亡几成？”
“谁知道？齐王眼见不敌，便撤军了，哼！传说中的战神怎生如此鼠胆？竟是一点不顾咱们百姓的死活！”
隔壁那汉子争辩道：“可你死了吗？越王好歹是皇室正统后裔，纵然叛乱也不至于屠杀百姓！唉，都是贵人之间的斗争！劳民伤财，苦的还是咱们老百姓！”
贺兰臻眉心一松，豁然明白过来。
草原食腐动物遍布，一旦尸体过多绝对会将疫病传播开来，玉沙汀虽然被打得稀烂，但并未爆发瘟疫，可见伤亡程度不算重，足够当地人在短时间清理干净。
谢衍没出全力，他是故意将越军引到京城去的！
如今谢听阑带着精兵过来，正好给越军来个前后夹击，倘若得胜，京城便如囊中取物......
贺兰臻头皮一麻，连忙翻身上马，赶往附近的缇蓝镇。
小镇街坊铺门紧闭，行人寥寥，贺兰臻按约定找到当地唯一一家驿铺，轻叩三声。
窗门应声撑开，老板小心翼翼地探出头来，目光落在他脸上，当即惊呼：“哎呦！你是余真吧？”
贺兰臻一怔，老板眼放精光，自怀中掏出一副画像，细细比对，贺兰臻一见那画像，登时警觉起来，目光扫向四周。
老板悄声道：“官差昨日才撤，公子若是早几日到，便能随他们一同入京了，请随我来。”
贺兰臻收到云朗的回信，心中的大石终于落下。
云朗显然气得不轻，只留下简短几句，告诉贺兰臻自己不介意他的过去，孩子他也愿意养，只求与贺兰臻再见一面，他有要事相告。
贺兰臻没想到云朗丝毫没有责备他，强撑了多日的情绪终于决堤，他委屈地抹了把眼睛，天底下也只有云朗会这般包容他了！
你在哪里？
我好想你。
贺兰臻一个字一个字地回信，想起从孟月口中得知的八皇子的秘密，连忙补充道：
京中有人密谋造反，将联合禁军，趁两军激战之际，包围皇城，刺杀陛下。
云朗，我不知你收到信时是何种局面。
中州通向京城的必经之路已被切断，无论宫变是否成功，陛下都将陷入四面楚歌之境，奉劝你明哲保身，尽快脱离京城。
我会在龙泽等你一起离开。
……
谢昀攥紧信纸，颓然落回座上。
“偏偏晚了一步，可惜了。”
他以手支额，漆黑的眼睛半阖，从牙缝里挤出一句低笑：“好你个谢听阑！真教你摆了一道！”
难怪密令传去中州好几日，京兆府却一直没有动静，反倒任由两军打到京城脚下，原来是进京之路被切断了！
宫人们俯跪在地上低泣，张公公战战兢兢地开口：“陛下，紫宸殿已被叛军包围，八王爷请您速速拟好诏书，出去迎他，否则便强行破门。”