两人正说着，院门口忽然传来一阵脚步声。

沈清瑶端着一碟子水果，笑眯眯地走了进来。

“姐姐，祖母让我送点水果来。”她走进亭子，目光在陆砚洲身上转了一圈，脸上的笑容又甜了几分，“这位就是陆公子吧？”

沈清辞脸上的笑容淡了。

“二妹。”她淡淡地应了一声，没有要介绍的意思。

沈清瑶也不在意，大大方方地把水果放在桌上，朝陆砚洲行了个礼。

“见过陆公子。”

陆砚洲站起来还了个礼。

沈清瑶在旁边的石凳上坐下来，拿起桌上的茶壶给自己倒了杯水，一边喝一边打量陆砚洲。

“陆公子是苏州人？苏州是个好地方，我早就想去了。”

“二小姐若是有机会，可以去看看。”

“那可太好了。”沈清瑶笑得眉眼弯弯，“就怕到时候陆公子已经成了我姐夫，忙得很，顾不上给我当向导了。”

沈清辞端起茶碗，慢慢喝着，没接话。

沈清瑶又问了陆砚洲几句，什么苏州有什么好吃的、好玩的，陆砚洲一一答了，礼数周全，可也没有多余的话。

沈清瑶坐了一会儿，见讨不到什么便宜，便站起来告辞。走到院门口的时候，又回头看了一眼，目光在陆砚洲身上停了一瞬，才快步离开。

春桃站在亭子外面，看着沈清瑶的背影，气得脸都红了，可她不敢在陆砚洲面前说什么，只好咬着嘴唇忍着。

沈清辞倒是面色如常，又嗑了一颗瓜子。

“你妹妹？”陆砚洲问。

“嗯。”

“跟你不太像。”

“哪里不像？”

“你说话直接，她说话绕弯子。”

沈清辞笑了一下，没解释。

两人又坐了一会儿，陆砚洲从袖子里取出一只细长的木匣子，放在桌上，推到她面前。

“这是什么？”

“打开看看。”

沈清辞看了他一眼，伸手打开匣子。里头铺着一层软布，上面躺着两根簪子。

一根是白玉的，通体莹润，簪头雕着一朵半开的兰花。另一根是银的，做工简单些，簪尾坠着一颗小小的红宝石。

“给老夫人的。”陆砚洲指了指白玉的那根，“银的是给你的。”

沈清辞把白玉簪子拿起来看了看。玉质温润，雕工也细，不是寻常铺子里能买到的东西。她又拿起银的那根，在手里转了转，红宝石不大，但颜色正，在光下微微发亮。

“多少钱？”她问。

“不用钱。”

“我问多少钱。”

陆砚洲看了她一眼，说：“白玉的十五两，银的三两。”

沈清辞把簪子放回去，把匣子合上，推回他面前。

“太贵了，我不要。”

“没让你要。”他说，“给你祖母的。在下不方便直接送，你替在下转交。”

沈清辞想了想，这倒也是。祖母那个人，外头人送的东西一概不收，说是怕人家有所图。可若是由她转交，祖母多半会收。

“那银的这根呢？”她问。

“顺带的。你若是觉得碍事，扔了也行。”

沈清辞看了他一眼。三两银子一根的簪子，他说扔了就扔了。她不信他不知道，她再怎么也不会把三两银子的东西扔了。

“行吧。”她把匣子收起来，“我替祖母收下。银的这个，算我买的，回头把钱给你。”

“不用。”

“我说了算。”

陆砚洲没再争，端起茶碗又喝了一口。

又坐了一会儿，他站起来告辞。

“在下先走了。”

沈清辞站起来还了个礼。

他转身往月亮门走，走了两步又停下来，回过头。

“沈小姐。”

“嗯？”

“在下说那些话，不是客套。”

说完，他头也不回地走了。

沈清辞站在亭子里，看着他的背影消失在月亮门后面，半天没动。

春桃从假山后面探出头来，一脸兴奋：“小姐，陆公子长得可真好看！”

沈清辞瞥了她一眼：“你躲那儿干嘛？”

“我……我路过！”

“路过得躲在假山后面？”

春桃嘿嘿笑了两声，凑过来：“小姐，您觉得这位陆公子怎么样？”

“什么怎么样？”

“就是人怎么样啊！”

沈清辞想了想，说：“不怎么样。”

说完她转身往回走。春桃追在后头：“那您怎么跟他坐了那么久？”

沈清辞没理她。

回了屋，她把白玉簪子用帕子包好，让春桃送去给祖母。银的那根，她放在枕头边的矮柜上。

她躺下来，看着帐子顶，把白天的话想了一遍。

陆砚洲这个人，说话做事都不紧不慢的，可每一句都让人不知道怎么接。他说不信命，他说不怕克，他说那些话不是客套。

“又不认识我，怎么就说了那些话。”她嘟囔了一句，翻了个身，把被子拉到下巴。

窗外月色清冷，照着满院的寂静。

她不知道的是，在城南的陆家别院里，陆砚洲正坐在灯下，手里拿着一只旧木匣子。匣子里装着一张画像，画上的女子杏眼桃腮，眉目间带着几分慵懒，唇角微微上扬，像是在笑。

他看着画像，沉默了很久。画像上的那个人，和今天坐在亭子里嗑瓜子的姑娘，是同一张脸，同一个神态。他找了这么多年，终于找到了。

他合上匣子，吹灭了灯。