“户田先生？”

我回过神，看向问话的萩原研二，故作茫然：“听过的，最近附近街道的巡逻都严密了不少。只是不知道，这件事和我有什么关联？”

“是这样，我们目前将山田宗列为嫌疑人。三个月前，也就是九月三十日当天，您和他是搭档执勤，他却在案发前不久突然请假离开，所以想来问问，那天他有没有什么反常的举动？”

真是一群愚钝的警察，居然会怀疑上山田。不过以他那副模样，被盯上倒也在情理之中。

我刻意皱起眉，装作努力回忆的样子。毕竟时隔三个月，记不清细节也再正常不过。

“我记得那天，山田一早过来就脸色很差，说是吃坏了肚子，没待多久就请假去看病了。他人向来和善，后来还因为我替他顶了班，特意请我吃了饭表示感谢。”我露出几分难以置信的神色，“你们是不是弄错了？山田绝对做不出这种事的。”

“我们目前只是例行排查，您不必紧张。”

接下来，萩原研二又问起了小衫匠与吉冈斗在其他时间的行踪。我暗自腹诽，警方的思路实在离谱，这两个人分明完全没有作案时间。

不过，看他们从头到尾都没怀疑到我身上，未免太过无趣。既然人都主动找上门了，总得让他们查到些线索才有意思。

我在心里暗暗盘算着对策。

这时，一直沉默的长栖川风忽然开口，他抬手指了指柜子上那只崭新的空瓶：“户田先生这瓶子，是打算用来腌肉吗？”

他注意到瓶子了？我心头微顿，面上依旧如常。

“不是的，准备用来装小朋友送我的糖果。”

“原来是这样。”

萩原研二立刻接话，语气带着几分好奇：“看来您很受小孩子喜欢啊。”

我有些不好意思地摸了摸脖颈，神态带着几分腼腆：“谈不上喜欢，就是这片区的孩子都认得我，愿意和我多说几句话。”

“真难得。”萩原研二笑了笑，“我有个朋友长相偏凶，小孩子都怕他。要是他能有您一半温和，就不会被孩子们疏远了。”

长栖川风微微歪头，像是真心求教：“那和孩子相处，有什么诀窍吗？”

“哪有什么诀窍……”我面露迟疑。

“长栖川君，别这么冒昧。”萩原研二见状，连忙出声打断。

“只是单纯好奇罢了。”

萩原研二拉了拉搭档，起身朝我鞠躬致意：“该了解的情况都问完了，我们就不继续打扰了，多谢您的配合。”

“能帮上忙就好。”我连忙摆手。

两人走向门口，一路走到门外，长栖川风都再没有开口。我上前准备关门，他却忽然停下脚步，语气漫不经心，像是随口一问：“方才说的那个孩子，叫什么名字？我倒也想认识一下。”

我笑了。果然，我没有看走眼。

“她叫古川美琴，大家都喊她小美琴。”

长栖川风朝我浅浅勾了下唇角，而后转身离去。

直到回到车边，长栖川风才笃定地对着身旁的萩原研二说道：“古川美琴，就是他的下一个目标。”

萩原研二微微点头，立刻掏出手机，正要拨通石川凉介的电话，忽而侧头开口：“对了，那个瓶子有问题？”

长栖川风指尖抵着下巴，缓缓道出疑点：“那个瓶子太过精致了，和整间屋子的气质格格不入。户田轻一不是会认真打理生活的人，他居所里的一切物件，唯一的准则就是实用。”

“我在垃圾桶里看到了超市小票，这个瓶子是他今天刚购入的，而且是单独购买，只买了这一个空瓶。”

长栖川风拉开车门坐进副驾，语气嘲讽：“一个三十五岁的成年男人，专程去超市买一个漂亮的玻璃瓶，只为装孩子送的糖果？开什么玩笑。”

“你的意思是，这个瓶子，是用来存放受害者的……”

萩原研二眉心紧蹙，光是联想到那个可能性，心底便涌上一阵生理性的不适。

“未知嫌疑人有收集受害者身体组织的癖好，对他而言，这是专属的战利品。”长栖川风抬眼，“那间屋子里，一定还有更多一模一样的瓶子。户田轻一的所有表现，完全吻合我对罪犯的侧写，我基本可以确定，就是他没错了。”

“还有，你注意到玄关地上的工具包了吗？”

萩原研二快速回想着进屋后的画面，瞬间锁定了那个不起眼的布包：“里面有胶带、电线，最底层压着一把刀——是他的作案工具！”

“和尸体上的痕迹完全对上了。”

萩原研二心绪翻涌，有些激动。就在这时，拨给石川凉介的电话被接通。

短短几秒的倾听后，萩原研二瞳孔微缩，惊呼出声。

“什么？”

电话很快挂断，他抬眼看向身侧的长栖川风，沉声道：

“户田藤二，招了。”