昭和二十一年春末，金陵城里的槐花开得正盛。
一串串乳白色的花朵挂在枝头，沉甸甸的，压得树枝弯下了腰。甜腻的花香飘满了整条朱雀大街，浓得化不开，像是有人打翻了一整罐蜂蜜。花瓣随风飘落，在地上铺了一层薄薄的白色，踩上去软绵绵的，像踩在云上。
叶梵殊从北宸令衙门出来的时候，已经是傍晚了。
夕阳把半边天染成了橘红色，云层像燃烧的棉絮，一层叠着一层，从西边的天际线一直蔓延到头顶。
街上的人渐渐多了起来，下了值的官员、收摊的小贩、放学回家的孩童，汇成一股股人流，在街道上涌动。酒楼茶馆开始上客，伙计站在门口吆喝，声音一个比一个响亮。灯笼一盏一盏地亮起来，橘黄色的光在暮色中摇曳，把整条街照得像一条流淌的河流。
她在街上走了一会儿，在一家面摊前坐下来，要了一碗阳春面。
面摊在朱雀大街的一条岔巷口，老板是个五十多岁的老头，姓王，据说是从扬州来的，在金陵摆了二十年的面摊。
他的摊子很简单，一辆推车，两口锅，几张桌子板凳，但生意一直很好，因为他做的阳春面是这条街上最好吃的。面条是自己擀的，筋道有嚼劲，汤是用大骨熬的，清亮见底，上面飘着几根葱花和一点猪油，简简单单，却是叶梵殊最爱吃的。
王老头认识她，知道她是北宸令的大人，但不害怕，也不巴结，该怎么招呼就怎么招呼，一碗面该收多少钱就收多少钱，多一文都不要。叶梵殊喜欢这样的人，不卑不亢，有骨气。
“叶大人，好些日子没见您了。”王老头把面端上来，热气腾腾的，葱花在汤面上打转，“还是老规矩，多葱少油？”
“对。”叶梵殊拿起筷子，挑起一筷子面，吹了吹，送进嘴里。面条还是那个味道，筋道，爽滑，汤头鲜美，带着大骨的醇厚和葱花的清香。
她正低头吃面的时候，一个人在她对面坐了下来。
那人的动作很轻，轻得像一片落叶，如果不是凳子发出了一声细微的吱呀，叶梵殊几乎感觉不到有人坐下了。她头都没抬，继续吃面，筷子挑面的动作没有任何停顿。
“大人。”那人的声音压得很低，低到只有叶梵殊能听见。
叶梵殊把嘴里的面咽下去，端起碗喝了一口汤，然后用筷子夹起几根葱花，慢慢地嚼着。
“水鬼，你不在江南道待着，跑金陵来干什么？”她的声音也很低，低到像是在自言自语。
水鬼穿着一身灰布短褐，头上戴着一顶破斗笠，斗笠压得很低，遮住了大半张脸。他的脸上有一道从眼角斜到嘴角的刀疤，在暮色中显得格外狰狞。
但他整个人看起来就像一个普通的赶路汉子，混在人群里绝对不会引人注目。这是妄川渡暗桩的基本功——看起来越普通越好，越不起眼越好。
“大人，江南道那边出了点状况，卑职觉得必须亲自来向您禀报。”水鬼的声音里带着一丝急切，这在他是很少见的。
水鬼是妄川渡在江南道的老资格，跟了陆静玄十几年，什么大风大浪没见过，能让他“觉得必须亲自来”的事，一定不是小事。
“说。”叶梵殊又挑起一筷子面，吃得很慢，像是在享受这碗面的味道，又像是在给水鬼足够的时间组织语言。
“沈文渊死了之后，江南道的官员重新洗牌。新来的巡抚叫周文彬，是太子的人。他上任之后大刀阔斧地整顿吏治，把沈文渊的旧部清洗了一大半。杀人放火金腰带，修桥铺路无尸骸，沈文渊那些旧部这些年贪了多少银子，周文彬心里有数，一个都没放过，该抓的抓，该杀的杀，该流放的流放。”
水鬼顿了顿，从袖子里抽出一张纸，折得小小的，推到叶梵殊手边，“本来这跟咱们没关系。沈文渊是贪官，杀他抓他是朝廷的事，妄川渡不掺和。但周文彬清洗沈文渊旧部的时候，查到了一家银号——就是之前沈文渊贪墨案里那三成银子流向的银号。”
叶梵殊吃面的动作顿了一下。
只是一下。然后她继续吃面，筷子在碗里翻动，挑起最后几根面条，送进嘴里。她把碗里的汤也喝完了，放下碗，用袖子擦了擦嘴角，然后拿起那张纸，展开，借着暮色和远处灯笼的光看了一眼。
纸上写着一行字——“昭和十八年三月，东海碧水阁，十万两，分三次，翠微茶楼。”
她的瞳孔微微缩了一下。
东海碧水阁。那家银号的名字她太熟悉了。那是妄川渡在金陵的地下钱庄，表面上是做古董和银钱兑换生意的，实际上是妄川渡用来洗钱的通道。沈文渊贪墨的银子流向了东海碧水阁，说明那三成银子跟妄川渡有关。但妄川渡的背后是天子，如果沈文渊的银子流向了天子，那这案子就完全不一样了。
但问题不在这里。问题是——东海碧水阁的银子，流向了翠微茶楼。
翠微茶楼。
这个名字她不陌生。
金陵城南的翠微茶楼，是文人墨客聚集的地方，也经常有达官贵人去那里喝茶听曲。茶楼有三层，一楼是大堂，说书唱曲的都在那里；二楼是雅间，供客人私密会面；三楼不对外营业，据说是老板自用的。茶楼的生意一直很好，每天门庭若市，车马盈门，是金陵城里最热闹的茶楼之一。
但叶梵殊知道一个大多数人都不知道的秘密——翠微茶楼的背后东家，是岑以宁。
这个秘密，整个北宸令只有两个人知道。一个是岑以宁自己，一个是叶梵殊。
叶梵殊知道这件事，是因为三年前她在整理北宸令的资产清单时，发现岑以宁用自己的私房钱买下了翠微茶楼。她没有声张，也没有去问岑子怡为什么买茶楼。
每个人都有自己的私事，她没资格过问，也没兴趣过问。岑以宁想开茶楼就开茶楼，想买铺子就买铺子，那是她的自由，不关北宸令的事。
但现在，翠微茶楼跟沈文渊贪墨案扯上了关系。
十万两银子，从沈文渊手里流出来，进了东海碧水阁，然后分三次送进了翠微茶楼。这笔钱，是沈文渊贪墨的赈灾银两中的一部分，是进了三皇子卫衍口袋里的那三成银子中的一部分。它为什么会在翠微茶楼？岑以宁的茶楼，为什么会有三皇子的赃款？
叶梵殊把那张纸叠好，收进袖子里。她的动作很慢，很仔细，把纸叠成一个整齐的小方块，塞进袖子的暗袋里，那里是她放最重要东西的地方——青鸟令、曼陀罗令、红线缠紧的太极玉，都在那里。
“还有谁知道这件事？”她问，声音平静得像在问今天吃什么。
“周文彬和他的几个心腹。”水鬼说，“周文彬查到这条线之后，没有声张，把证据锁在了自己的密室里。他的几个心腹都知道这件事，但周文彬下了封口令，暂时没有人外传。卑职已经让人盯着他们了，暂时没有打草惊蛇。”
“做得好。”叶梵殊站起来，从袖子里摸出一块碎银子放在桌上，算是面钱。碎银子在暮色中泛着暗沉的光泽，落在粗糙的木桌上，发出轻微的响声。
“你继续盯着周文彬，他有什么动向，立刻告诉我。江南道那边的事你交给下面的人，你亲自盯金陵这条线。翠微茶楼、东海碧水阁、周文彬，这三条线你给我盯死了，任何风吹草动都要告诉我。”
“是。”水鬼站起来，压了压斗笠，转身消失在了人群中。他的身影很快就被人流吞没了，像一滴水落入大海，瞬间就不见了。
叶梵殊站在面摊前，看着碗里剩下的半碗汤，汤已经凉了，上面浮着一层薄薄的油膜，葱花沉到了碗底。
她忽然没了胃口。
她放下筷子，沿着朱雀大街往南走。
暮色渐浓，街上的灯笼一盏盏亮起来，把青石板路照得亮堂堂的。
卖艺的在街角耍把式，一个光着膀子的汉子在吞剑，围观的人时不时爆出一阵叫好声。卖糖葫芦的小贩推着车从她身边经过，吆喝声拖得老长，红彤彤的山楂串在竹签上，在灯光下像一串串红宝石。