昭和二十一年六月，昭和帝在御书房单独召见了叶梵殊。

这是叶梵殊第一次以妄川渡执妄使的身份，单独面见天子。

以前她来御书房，要么是跟着岑以宁来述职，要么是替陆静玄传递消息，要么是执行北宸令的日常公务。每一次她都是站在岑以宁身后，低着头，不说话，像一个影子。

今天不一样，今天她是主角。

她把北境私军的证据和翠微茶楼的账目整理成两份密报，一份呈给天子，另一份锁在妄川渡总部的密室里，作为备份。

密报是用北宸令专用的密纸写的，纸张很薄，半透明，像蝉翼。字是用细毛笔写的，很小，密密麻麻，一页纸上能写上千字。

写完之后卷成细筒，用火漆封口，盖上执妄使的印章。这种密报，除了天子和执妄使本人，任何人都无权拆阅。

她跪在御书房的金砖地面上，双手将密报举过头顶。刘安从她手中接过密报，转呈给昭和帝。昭和帝接过密报，拆开火漆，展开，一页一页地翻看。

御书房里很安静。午后阳光透过窗棂的雕花格子照进来，在地面上投下一片片菱形的光斑。光斑落在昭和帝的龙袍上，明黄色的丝绸上绣着的五爪金龙在阳光中仿佛活了过来，金光闪闪，鳞爪飞扬。

书案上的青铜香炉里燃着龙涎香，青烟袅袅，在空气中缭绕，若有若无，带着一种古老而神秘的气息。

昭和帝翻看得很慢，每看完一页就放在旁边，拿起下一页。他的脸上始终没有任何表情，像一尊雕塑。那双深陷在眼窝里的眼睛在密报的字里行间移动着，偶尔停下来，盯着某一行字看了好几息，然后又继续往下看。

叶梵殊跪在地上，一动不动，膝盖已经有些发麻了，但她不敢动。她能听见自己的心跳声，咚、咚、咚，一下一下的，在寂静的御书房里显得格外清晰。

他看完之后，把密报合上，放在书案上，然后端起茶杯喝了一口茶。茶杯是景德镇的青花瓷，杯身画着一幅山水——远山近水，一叶扁舟，一个渔翁在船头垂钓。

昭和帝喝茶的动作很慢，先吹了吹热气，然后抿了一小口，含在嘴里片刻，才慢慢咽下去。

“叶梵殊。”他说，“你做得好。”

“为陛下分忧，是臣的职责。”叶梵殊的声音不高不低，恭谨而不卑微。

“不是分忧。”昭和帝摇了摇头，放下茶杯。茶杯在瓷碟上发出轻微的碰撞声，清脆而短促，“是替朕做朕做不了的事。朕是天子，一举一动都被人盯着。”

“朕不能派人去查自己的儿子，那会被人说朕不慈。朕不能派人去查北宸令都指挥使，那会被人说朕不信任自己的亲军。所以朕需要有人替朕去做这些事。这就是朕建立妄川渡的原因——有些事情，明面上不能做，暗地里必须做。明面上的刀太亮了，会晃眼睛，暗地里的刀才是真正杀人的刀。”

“臣明白。”

“你明白就好。”昭和帝放下茶杯，双手交叉放在书案上，目光锐利如刀。

那双眼睛在午后的阳光中显得格外明亮，瞳孔是深棕色的，几乎接近黑色，边缘有一圈淡淡的金色，像一颗被切割过的宝石，每一个切面都在反射着不同的光。

“北境私军的证据很充分，朕会让兵部的人去核实。但这件事不能急，打草惊蛇反而会坏事。祁王在北境经营了三年，那支私军藏得很深，不是一朝一夕能连根拔起的。朕要等一个合适的时机，一举将这支私军连根拔起。时候未到，不能动手。时候到了，一个都不能留。”

他的手指在书案上轻轻叩了叩，指节敲在紫檀木上，发出沉闷的“笃笃”声。

“至于翠微茶楼的账目——”昭和帝顿了一下，目光从叶梵殊的脸上移到桌上那摞密报上，停留了片刻，又移回来，“你觉得岑以宁有没有问题？”

叶梵殊的心跳漏了一拍。

这是天子在问她——你师姐有没有背叛你，有没有背叛朕？

她的回答，可能决定岑以宁的生死。不是可能，是一定。她说有，岑以宁就是死罪。她说没有，岑以宁可能还能活。

她的嘴，此刻正衔着岑以宁的命。

“臣不敢妄断。”叶梵殊说，声音平静得连她自己都有些意外，“账目显示翠微茶楼的银子流向了祁王的产业，但这只能说明银子去了那里，不能说明岑以宁知情。也许她是被人利用了，也许账目被人动过手脚。臣需要更多的时间调查。”

昭和帝盯着她看了很久。

御书房里的时间仿佛凝固了。

香炉里的青烟还在袅袅地升腾，窗棂上的光斑在缓慢地移动，但一切声音都消失了。

叶梵殊听不见自己的心跳，听不见刘安的呼吸，听不见窗外御花园里的鸟鸣。整个世界好像只剩下她和天子的目光，那道目光像一把没有出鞘的刀，压在她身上，让她喘不过气来。