“大妹子，你说的那家锦绣阁，孙某确实知道。”孙牙人端起茶杯啜了一口，慢悠悠道，“东家姓苏，在京城做了十几年成衣生意，如今想回老家了。铺子位置嘛，没得说，东市街角，人来人往。苏老板开价五百两，挂了两个月了还没脱手，依孙某看，这价钱有点悬。”

茴香镇定道：“孙爷是行家，您给估估，多少价钱合适？我家那远房亲戚，本钱也不甚丰厚，就是看中了那地段，想盘下来做点南北杂货的小买卖。”

孙牙人捻着鼠须，沉吟道：“若是诚心要，四百两到四百五十两之间，或许能谈下来。不过你那亲戚是亲自来京，还是委托你全权办理？这盘铺子不是小事，需得验看房契，订立契约后再去官府过户，麻烦着呢。”

“亲戚……还在南边，一时半会儿过不来。就是先让我打听打听，若价钱合适，再请孙爷帮忙牵线，与那苏老板谈谈，具体事宜到时候再议。”茴香含糊道，又从袖中摸出几个碎银，“这是请孙爷喝茶的，有劳孙爷先帮忙问问苏老板的底价，也看看那铺面房契是否清晰，有无纠纷。我家亲戚说了，若是孙爷办得好，事后另有酬谢。”

孙牙人瞥了一眼那几个碎银，又看看茴香朴素的衣着，心里估摸着这远房亲戚恐怕也不是什么大富大贵之家，但办事还算懂规矩。

他收起碎银，脸上堆起笑：“好说好说，孙某这就去打听。三日之后，还是这个时辰，这个地方，我给你回话。”

“有劳孙爷。”茴香福了一福，匆匆离开了茶楼。

次日，天气有些阴郁，铅灰色的云层低低压着屋檐，空气闷热潮湿，仿佛酝酿着一场夏雨。

袁茵晨起梳妆时，总觉得有些心神不宁。昨夜她睡得并不安稳，梦里尽是些光怪陆离的碎片，一会儿是柳鸢芷温婉的笑脸，一会儿是陈府那深不见底的回廊，一会儿又是前世病榻前冰冷的绝望。

“小姐，李伯那边递了话过来，说已经托了相熟的货郎去打听冰片了，一有消息就会传回来。”茴香一边替袁茵梳着头发，一边低声汇报，“孙牙人那边也约了回话的时间。”

袁茵“嗯”了一声，目光落在妆台上，最终下定决心道：“将我平日不戴的头面首饰清理一番，能典卖的都典出去。”

“小姐，这怎么行！不如跟夫人说……”茴香急了起来。

“先凑银子，”袁茵打断了茴香的话，“等锦绣阁到手了，日后再重新打些时新的头面。”

“是，小姐。”茴香只得闷声应道。

再次与孙牙人会面时，袁茵亲自去了，为了能偷偷出府，袁茵很是费了一番功夫，但最终还是带着帏帽坐在了茶馆二楼。

坐了莫约半盏茶的功夫，门外传来叩门声，茴香忙去开门，孙牙人背着一个蓝布包袱走了进来。

见到雅间内多了一个人，孙牙人微微有些疑惑，但很快便笑道：“这位便是要盘铺子的老板吧？”

袁茵并未出声，只点了点头。

孙牙人也不介意，将包袱里的东西摊在桌面上：“这是锦绣阁过去三年的大致账目，小人托了关系才从苏老板那里抄录来的副本。还有这几张，是铺面的地契副本和租赁文书，小人也都誊抄了一份。”

袁茵拿起最上面那本账册，册子里墨迹深浅不一，显然是匆忙抄录的，但条目清晰，一笔笔都记得明白。

“苏老板开价多少？”袁茵压着嗓子道

孙牙人伸出五根手指：“五百两，包括铺面里所有存货、家具，还有三个伙计半年的工钱。”

袁茵并未接话。

孙牙人忙道：“小人知道这价高了，那铺子里的存货都是些过时的料子和款式，折价处理也卖不出几个钱，苏老板这是狮子大开口。”

“你觉得多少合适？”

孙牙人沉吟片刻：“四百五十两，而且得让他负责把铺面简单修缮一下，至少不能漏雨。”

“你去告诉苏老板，”袁茵合上账册，指尖在封面上轻轻敲了敲，“四百两。铺面、存货、家具我全要，伙计留用，工钱从我接手那天起算。另外，铺面修缮的费用，我出一半，他出一半。”

孙牙人倒吸一口凉气：“四百两？这……苏老板怕是不会答应。”

“他会答应的。”袁茵语气笃定，“你告诉他，东市的那家云锦坊背后是户部侍郎的亲戚，正打算扩张，看中了锦绣阁那块地。若他不尽快出手，等云锦坊找上门，压价会更狠。”

孙牙人眼睛一亮：“老板这消息可靠？小人明白了，这就去办。”

“不急。”袁茵从袖中取出一个荷包，递给孙牙人，“这里有五两银子，是你的辛苦钱，事成之后另有重谢。”

孙牙人接过荷包，脸上笑容更盛：“老板放心，小人一定把这事办得妥妥当当。”

“还有，”袁茵又道，“告诉苏老板，若他答应这个价钱，我可以先付五十两定金，尾款以及其他手续一个月后交割。”

“一个月后交割？”孙牙人有些疑惑。

“我自有安排。”袁茵没有多说，“记住，此事机密，不可让第四人知道。”

孙牙人连连应声，将账册和文书重新包好，躬身退了出去。

茴香关上门，不解道：“小姐不是很急吗？为何要一个月后交割？”

袁茵看着茴香，有些无语道：“再过几日就是你小姐我出阁的日子。”

“啊！”茴香猛地一拍额头，“奴婢怎么将这事儿给忘了，咱们赶紧回府，赶紧回府！”