“好精致的如意！”一位伯爵夫人率先开口，“这玉质，这雕工，还有这鎏金纹饰……陈夫人，这可是宫里的手艺？”

陈夫人脸上露出笑容，带着几分矜持：“李夫人好眼力。这如意是家母所赐，玉料确是上好的和田籽玉。至于这纹饰……”她顿了顿，目光扫过袁茵，“是昨日不小心磕碰了一下，幸得儿媳巧手修补，才有了如今这般模样。”

“修补？”另一位夫人惊讶道，“这哪里看得出修补的痕迹？我瞧着，这金纹与玉身浑然一体，倒像是原本就有的设计。”

“是啊，这修补的手艺当真了得。”又有人附和，“陈夫人好福气，娶了个这般巧手的儿媳。”

赞誉之声此起彼伏。

陈夫人脸上的笑容越来越深，看向袁茵的眼神也柔和了许多，她招招手：“茵茵，过来。”

袁茵起身，走到陈夫人身侧：“婆母。”

“这如意是你修补的，你给诸位夫人讲讲，用的是何法子？”陈夫人语气温和，带着明显的满意。

袁茵温声道：“回婆母，这法子叫金缮，是以天然大漆调和金粉，顺着裂纹走势勾勒纹饰，化残缺为美。儿媳也是偶然学得，雕虫小技，让诸位夫人见笑了。”

她声音清柔，态度谦逊，更引得众人好感。

柳鸢芷站在陈夫人另一侧，脸上的笑容依旧明媚，指尖却深深掐进了掌心。她看着那柄在众人赞叹声中熠熠生辉的玉如意，又看看袁茵温婉沉静的侧脸，胸口像堵了一团湿棉花，闷得喘不过气。

寿宴持续到申时末才散。

宾客陆续离去，府中渐渐安静下来。仆妇们开始收拾杯盘狼藉，丫鬟们撤下残烛，换上新的灯笼。

暮色四合，庭院里点起了灯火，昏黄的光晕在渐浓的夜色中晕开。

陈砚安送走最后一位客人，回到内院时，正看见母亲拉着袁茵的手说话。

“……今日多亏了你。”陈夫人声音里带着难得的温和，“那如意修补得极好，几位夫人都夸赞不已，你费心了。”

袁茵微微低头：“能为婆母分忧，是儿媳的本分。”

陈夫人点点头，又嘱咐了几句早些歇息的话，才由丫鬟扶着回房。

陈砚安站在廊柱的阴影里，看着袁茵转身往听松轩方向走去。她今日似乎累了，脚步比平日慢了些，背影在暮色中显得有些单薄。

走过灯笼下时，昏黄的光映在她侧脸上，他看见她眼底淡淡的青影。

昨夜……她当真一夜未眠？

陈砚安沉默片刻，转身回了书房。

半个时辰后，书礼捧着一个锦盒来到听松轩。

茴香接过盒子，打开一看，里面是整整齐齐一排官燕，燕盏完整，色泽莹白，一看便是上品。

“少爷让送来的。”书礼低声道，“说是给少夫人补补身子。”

茴香喜滋滋地捧着盒子进屋：“少夫人，您看，少爷送来的官燕。”

袁茵正坐在书案前，桌上摊着许多画纸。闻言抬起头，看了一眼那盒子，神色平静：“收起来吧，替我谢谢他。”

“少夫人不看看？”茴香有些失望。

“我还有些图稿要画。”袁茵重新低下头，烛火跳动，在她沉静的眉眼间投下浅浅阴影。

茴香不敢再多言，捧着盒子退了出去。

房间里重归寂静，袁茵画完最后一笔，揉了揉酸涩的眼眶，轻轻吐出一口气。