笛家堡的轮廓在夜色中如同一只蛰伏的巨兽。李相夷伏在堡外百丈处的一块山岩后，夜露打湿了他的衣襟，他一动不动，目光穿过密林的缝隙，盯着堡墙上那几盏明灭不定的风灯。药老蹲在他身侧，正用枯瘦的手指将最后几撮定蛊香碾碎，混入随身携带的铜炉里。香炉里升起一缕极淡的青烟，被夜风一扯便消散无形。

“一炷香。”药老的声音沙哑如砂石，“母虫百丈之内，此香可护她不被惑心毒雾所侵。但香一灭，蛊虫便会反噬。让她手脚快些。”

李相夷没有回答。他转头看向身后的叶聆儿——她已将长发束成利落的马尾，腰间绑着那只封了蜜蜡的瓷瓶，背上负着一柄他今早从镇上铁匠铺买来的短剑。剑很轻，剑刃也只开了半锋，但足够她在近身时防身。她的脸色在月光下显得有些苍白，但眼神很稳。那种稳不是武功高手的从容，是明知此行凶险却绝不退缩的决绝。

他伸手，将她腰间瓷瓶的系带又紧了紧，然后从怀中取出那面古朴的铜镜，放进她手里。“鉴心镜，药老给的，专破南疆幻术。角丽谯的画皮术能惑人心神，但只要你用这面镜子照她后心，她的幻术自破。记住——照中三息，立刻后退，不准恋战。”他的指尖碰到她手心时微微发凉，声音压得很低，语速很快，是军令，也是嘱托。“我会引开角丽谯。你找到母虫，把血浇上去。不管听到什么声音、看到什么幻象，都别信。你的任务是母虫，不是她。”

叶聆儿点了点头，将鉴心镜贴身收好。她没有多说什么，只是极快地握了一下他的手指，然后松开，转身朝笛家堡侧翼的密林走去。婆娑步在湿滑的腐叶上无声起落，几个呼吸间她的身影便融入了夜色。

药老看着她的背影消失的方向，低声说这女娃胆子不小，明知堡里是龙潭虎穴还敢一个人闯。李相夷没有接话。他拔出腰间长剑，剑锋在月下映出一道冷光。“她不是一个人。”他说完，纵身朝堡门的方向掠去。

角丽谯果然在堡中。她似乎早料到会有人来闯堡，却没有料到来的人是李相夷。当她从圣女殿的台阶上缓步走下，看到那个抱剑而立的身影时，那双妖冶的凤眼里闪过一丝惊讶，随即被更浓的兴味所取代。

“李相夷——不，你穿着这样的衣裳，该叫你李莲花了。”她掩口轻笑，声音又甜又腻，“怎么，四顾门散了，你就改行当游医了？还收了个哑巴徒弟，倒是有趣。”

李相夷没有接她的话。他单手执剑，剑尖斜指地面，姿态看似松散，实则全身气机已将方圆十丈每一寸风吹草动都纳入感知。他开口时语气平淡如水：“角丽谯，你的炸药没炸死我，你的叛徒也没毒死我。今日我来，只想问你一件事——单孤刀还活着，你和他是什么关系？”

角丽谯的笑容僵了一瞬。那一瞬极短，却逃不过他的眼睛。“单孤刀？”她重复这个名字，声音依旧甜腻，但眼底已没了笑意，“李门主，你师兄死了这么多年，你怎么忽然想起问他？”

“因为有人告诉我，他是假死。”李相夷的声音依旧平静，但每一个字都像淬了冰，“是你帮他布的局，对不对？你帮他假死，他帮你什么？金鸳盟的圣女之位？还是——”他顿了顿，剑尖微微上挑，“南胤复辟的大业？”

角丽谯脸上的笑容终于完全消失了。她盯着他看了片刻，然后忽然笑了——不是先前那种故作娇媚的笑，而是一种更冷、更尖锐的笑，像刀锋划过玻璃。“看来你知道的不少。也好，省得我多费唇舌。”她抬手，指尖凭空多了一缕紫色的烟雾，那烟雾在她指间缠绕，化作一条条细如发丝的蛊虫，“既然你来了，就别走了。你这条命，我替单孤刀收了。”

话音未落，无数蛊丝已从她指尖爆射而出，铺天盖地朝李相夷罩去。他脚下一错，婆娑步在蛊丝罗网中踏出数道残影，手中长剑同时刺出，剑光如匹练，将最前排的蛊丝齐齐削断。他知道角丽谯的蛊术不止于此——她在拖延时间。她真正的手段，一定是画皮术。而他也在拖延时间，为潜入堡中那个人争取每一息。

与此同时，叶聆儿已从侧翼翻入了笛家堡的外墙。堡内比想象中更暗。四顾门暗桩提前送来的地形图在她脑海里铺开，她沿着墙根的阴影快速移动，脚下婆娑步压得极低，鞋底踩过碎石的声音被夜风卷走，不留痕迹。母虫的位置在堡心祭坛，从外堡到祭坛需穿过三道门——第一道有守卫轮值，第二道是迷宫般的甬道布满机关，第三道是祭坛入口，由角丽谯的心腹把守。

她在接近第一道门时停下了脚步。三名金鸳盟弟子守在门两侧，两人执刀，一人执弩，站位互为犄角。正面强攻她不是对手，但她不需要正面强攻——李相夷教过她，擒拿的精髓不在硬碰硬，在出其不意。她抽出腰间那根竹枝，拈在指尖，深吸一口气，婆娑步无声掠出，在那三人反应过来之前已贴近执弩者的背后，竹枝精准刺入他后颈风府穴。执弩者闷哼一声软倒在地。几乎同时她的左手已扣住左侧执刀者的肩井穴，右手短剑出鞘架住了右侧执刀者刚拔出一半的刀。寸劲发力，执刀者手臂酸麻，刀脱手落地；她顺势用剑柄敲在他的太阳穴上，两人几乎同时失去意识。从出手到结束不过几个呼吸，三名守卫已全数倒地，没有发出任何警报。