郭骧思忖：私劫官物不是稀罕事儿，但是胆大到敢抢军器，想必是留有后手，自己切莫多生事端，且看朝廷去处置。至于狄凌是否还是“右法使”，郭骧心笑：如若不是，好可惜呢。次日他与狄凌说话，全当无事发生，又或者想说的都说过了，反到更生出几分熟稔来。

车队原地待命一日，后日大早，舒阳方向驰来一队兵马，为首参将平义，他代黄太守谢罪，并禀明已全郡抓贼，湘河将士愿戴罪立功，护送军器直至长山。随后，平参将暗中送了吴开福太守严选翡翠麒麟一对，郭骧等五位副手亦有份赔罪钱。平参将还告知，一车金银不日将至龙京王保天府上，后续再有风波，黄太守都会处置妥当。吴开福果然只作了个脸色，不再多言。

郭骧心中直翻白眼：有这些金银你不去军器局买，偏要整这些害人的勾当？不过再细一想，地方府库置办兵甲是有限额，到也合理了。

狄凌当然早就知道要去长山，当着郭骧等一众官员的面写完了军令状，再度开拔前，唯有平义私下来找，令他颇感意外。平义偷摸地道：“我听林姐说，那个郭骧竟然在？”狄凌朝远处正给水袋灌凉茶的红衣护卫一抬下巴，算是指明。

平义道：“是个给方姐报仇的机会！”

“他左右不离军器马车，你能怎样？”

“我特地带来了方姐的蚀骨散，稍后开伙，我悄悄灌到他的水袋子里。”

“蚀骨散，入血才死，吃下去也就半个月运气内伤。”

“我知道，不过之后是泰安地界，当真飞贼横行，生出任何事来，我们来个借刀杀人或者暗中补刀，都说是战死的，天衣无缝，只是……”

“只是什么？”

“只是我得回太守府复命，只得请您务必见机行事了。”平义定定望着，不得一句回话是没得好了，狄凌道：“知道了。”

车队又回到了只在白天赶路，不论日头多大。

郭骧颇是满意，有些愉快：“狄兄，没想到你真要陪我去长山了。”

狄凌随口应道：“护送不利，理所应当。”如今他倒是有两分明白了方梦为何告知剑有毒——就凭青松岭上，敢横刀立马车队之前，欲单骑擒贼首，足见英雄气魄。因此，若一定要复仇，他只想光明磊落地决斗。

郭骧似有些得意忘了形：“没想到丢军器也成了个妙事？”

狄凌暗哼一声，寻思：还是毒他死了算了。

郭骧将握在左手里的剑换到了右手，摘下牛皮水袋，拔开了塞子。

“郭护卫！……”狄凌开口，水袋停在了半空，郭骧冲他抬眉作询问，狄凌尴尬地道：“十分好奇，你为何喜欢把剑抓在手里，不是挂腰间或者背背后。”

“说是怕死你信吗？”郭骧饶有兴致地放下了水袋。

“哦？靠刀剑吃饭的人能没有觉悟？”

“哈哈，小时候师父给我讲过个故事，一位将军，大敌当前拔刀应战却发现刀早被叛变的副将抽去，空余一个鞘，惊讶之间被害。老实讲，我可真怕死得这般莫名其妙，当时我便想，兵刃若是一直握在手掌里，哪还会那个样子？于是便决定自己的剑，一定要握在自己手中。如今早成了习惯，不抓着反而觉得少了些什么。”言罢仰头就是好几口水。

狄凌心道：也好，郭骧自己喝了毒水算是给方姐还命了，之后半个月若没事，大概命定的命不该绝。

车队在湘河、泰安、龙京三方人马重兵护送下，进入了泰安地界，不日来到一个叫赤泥沟的地方。暴雨骤至，先前走了两个月没见雨点子，众人少带了雨具，这下全成落汤鸡。“出了赤泥沟有个小村，可速去避雨！”泰安的押军振臂高呼，然而到处是泥泞，越想快越似龟爬。

第一段的头一辆马车再次陷入泥坑，郭骧跟着停下马步，耳旁除了无尽的雨声，便是马嘶鸣，人吆喝，他一抹脸上雨水，环顾四周，全是一堵堵墙似的荒坡，一股子绝望味儿。雨水叫气温折降，浇透了更受不了，郭骧微微运气驱寒，一阵胸闷气促，仿佛巨石往胸口一撞，他急忙抓住马脖。

狄凌正要下马拉车，瞥见郭骧独自木在一旁，面色古怪，隧驱马上前询问。郭骧笑笑道：“再不快走，我要被浇死在这荒沟了。”狄凌哑然失笑，拍上郭骧肩，手触之处一片冰冷甚至发颤，他猛地记起了蚀骨散——这么多天没事，都快忘了。他迟疑片刻，还是开口道：“郭护卫，要不然你管自己先去前头避雨，吴将军不会知道。”

郭骧似笑非笑地望来：“有事儿你替我担着？”

狄凌寻思：这郭骧是看过自己立军令状的吧，还能罗里吧嗦，看来冻得不够。当即不再管他，不过回头时候忽然瞥见坡顶掠过道鬼祟身影，他心头一紧，急忙高声催促：“速速推车，不宜久留！”话音未落，箭雨俱下。