江万程长叹一口气：“那天下就要乱了，当年的钟离大战何其惨烈，朝野上下都需要一个罪魁来承担战败的责任，可若罪人人居高位，这天下该如何？”

江家又该如何？

他闭了闭眼，心底回想着喜宝夭折那一日身心的剧痛，难道为了保全宗族，还要再牺牲族人，甚至一整支血脉吗？

那黑衣人说得不差，只要回到济阳蛰伏，忍过一年半载，待风波平息，江家自然就会好起来。想到这江万程冷硬吩咐：“接下来我会递请罪责，除夕日前，建康这一脉，全族迁回济阳。”

一堂哗然，可无人置否。

院中的花木熬不住深冬，加之养护之人水准不高，花叶衰败成了几根枯枝。符约安坐在屋子里，悠然地观赏着自己养出来的枯木，仿佛是在看盛夏时正怒放的花枝。

他笑道：“所以需要有人从江家将那府帐带出来，公之天下，以解困境。”

坐在他对面的小满犹豫道：“妙真一直想做的就是这件事吗……”

符约道：“她修行路中便已见过战场周边的满目疮痍，回京后，更是见过太多人困在这场战争中。她势必不会袖手旁观，薛娘子，你应该很了解她。”

小满闷声：“我甚至没有世子你了解她……”

妙真内心的执着、坚定她能明白，可她的处境、她的危险，几乎不肯与自己坦言。

“薛娘子说笑了。”

小满抬眼，直直地看向他：“所以世子请我来，是站在妙真的角度，希望我去找江恪带出江家府帐？”

“今日之事是我个人请求，与妙真无关。提起妙真，不过是给娘子一个权衡取舍的参照。”

小满缄默不语。

符约不恼，反而温和开口：“昔日钟离战争爆发，各世家竞相出力筹送物资，而这些物资反而被暗中截扣，战败后世家声势也日渐衰微，不如以往。娘子还觉得此事仅仅是不交出府帐，就可以保住江家安宁吗？”

这盘局图谋的哪里仅仅是钱粮，更是皇权制衡之下，对世家势力的打压削弱。小满本身并不愚钝，久在京城耳濡目染，这点关节转瞬便想透了。

可小满坐直身子，正色道：“世子，我不想听这些弯弯绕绕，天下兴亡匹夫有责，我生在边关，见过战火流离，知晓战争惨烈守将难当。

若是有人为达成自己目的不惜左右战事，让百姓生灵涂炭，实在是令人不齿！若此事只关系我一己生死，我愿为之拼尽全力，可此事主要牵系江家存亡，我不能以己度人。”

她恳切道：“我想让世子给我保证，江家即便交出府帐，也能化险为夷。”

符约静默半晌，回道：“我可以给娘子保证。”

“那我去找江恪商议。”小满噌地站起身转身离去，却停下脚步回过头问：“在世子心中只有利弊权衡，没有家国情义吗？”

符约一笑，没有多言。

小满忽然想到妙真日前认真询问何为心动的样子，一时神情复杂：“妙真心性纯良赤诚，倘若世子对她并无真心，还请万万不要欺瞒她。”

这话头猝不及防，符约微微一愣，是妙真和她说了什么吗？符约回过神想开口问时，人已经走远，只留下一个利落的背影。

京中风声一日紧过一日。

这批私印无人敢认，朝中也没传出陛下准备追究彻查的消息，世家本就窥探着江家动向，结果江家闭门不出，瞧这似乎有示弱服软之势，流言四处滋生。

除夕将近，妙真忽然收到了江随设宴的相邀。

江随豁达随性，又出身名门，往日在京中一众世家子弟中很受尊崇。他其实不常设宴，可但凡传出消息，都不需繁文请帖，就必定一呼百应争相赴约。

可今时今日以江家的处境，这场宴会还能顺利开办吗？妙真心中隐隐为他担忧，还是仔细备下礼物，如约赴宴。

这场宴席地处一块临近川边的山坳，三面山体环合，围出中间一块平地。夏日时这里草木葳蕤，四处柳木轻晃，烟雾能将远山勾勒得恰到好处，可如今深冬草木凋敝，倒显得有些萧条。

妙真到时，席面上空空荡荡再无旁人，地上没有架设宴席常用的矮几，只借着天然生成的几处平整山石当作案台，上面摆放了几处简略的菜品和酒盏。

那抹月白的身影也随意地倚靠在石头上，手中对着日头把玩一块玉璧，冬日的川流沉闷厚重，不如昔日江府中曲水流觞悦耳动听。眼前景象与妙真初见他时有些相似，却也处处物是人非。

听见她的动静，江随也抬起头朗笑道：“多亏娘子前来捧场，才不至于让江某一人对山独饮。”

他直起身，一下就瞧见妙真手上拎的清酒，眼睛亮出光彩：“果然知我者，妙真也。”

妙真反而忧心忡忡：“江公子为何在这个时间点设宴？”

江随眨眨眼，哈哈一笑：“这有何妨，若无俗客临荒岫，我自以明月宴群山。”

随即他略微弯下腰，疏朗俊逸面孔凑近过来，细细端详一番妙真的神情，弯唇笑道：“更何况，我想请的人已经来了。”