这片墟息污染浓度已经抵达危险阈值。

灰绿色浓雾黏腻地钻入口鼻，腐果混铁锈的腥甜恶臭直冲大脑，吸入片刻便有神魂剥离的眩晕感。沈清砚将绣满辟邪纹路的手帕死死捂住口鼻，布鞋踩踏天井积水追赶金符丝。手帕上的金线辟邪纹明暗闪烁，光芒微弱，辟邪之力濒临耗尽。

夹道狭窄，两侧皆是老旧房屋后墙，窗户漆黑空洞，窗框糊纸被雨水泡烂，成片垂落滴水。头顶两排屋檐挤压出狭长天际，灰白雨线不间断倾泻，浇淋头顶。墟气浓度过高，连降落的雨水都被染成浅灰，如同滴落的浑浊血泪。

金符丝在前急速穿梭，朱砂红光在灰绿浓雾里忽隐忽现，如同浑水中垂死挣扎的火鱼。沈清砚快步追赶，脚下不断碾过软烂腐烂杂物，无暇分辨何物。路面遍布碎砖泥浆，一脚深一脚浅，鞋腔灌满脏水，行走时不断发出咕叽积水声响。

奔行约莫百步，金符丝速度放缓。

她同步停下，弯腰撑膝大口喘息。手帕密闭阻碍呼吸，可她不敢松开分毫 —— 此处墟息已经凝结成悬浮雾滴，灰绿色微粒漂浮半空，如同感染瘟疫的萤火虫，一旦触碰皮肤，便会传递阴冷侵蚀之力。

这是地脉撕裂后外泄的墟息，师父早年传授术法时再三警示，地气与邪术交融发酵诞生的诡异污染，毒性堪比致命瘴气。普通人吸入三口便会彻底异化，轻症持续高热呓语，重症神魂溃散，沦为街上那般失去自我的畸变怪物。

沈清砚抬眼望向天际，厚重云层压得极低，整片天空灰蒙蒙一片。地底传来沉闷雷鸣般的低频震动，整条夹道墙体持续细微震颤，雨水击打墙面溅起的水花尽数泛灰绿，仿佛天空本身也在不断洒落墟气。

“人为引动地脉，到底想放出什么东西。” 她低声自语，直起身继续向前追踪。

金符丝悬停在夹道尽头一扇老旧铁皮门前。

铁皮锈蚀严重，漆皮剥落殆尽，只剩零星锈红残片附着门板。门板正中焊接铁环，环上缠绕生锈铁链，链尾拖在积水地面。墟息顺着门缝丝丝缕缕向外渗透，浓度相较天井暴涨三倍。

沈清砚距离门板两步开外，面部皮肤便传来细密刺痛，如同无数细针持续扎刺。手腕青玉镯全力催动辟邪碧光，光晕透亮，皮下血管清晰浮现。金符丝自动缠绕腕间三圈，朱砂红光与青玉碧光交织，勉强撑开巴掌大小一片无墟气的安全区域。

沈清砚抬手推门。

指尖刚触碰到冰冷铁皮，门板自内向外缓缓敞开。

吱呀 ——

铁锈摩擦的刺耳声响在狭长夹道反复回荡，听得人牙根发酸。门缝一寸寸拓宽，门后阴影里伫立一道佝偻人影。

老者。

灰扑扑棉袍从肩头垂至脚踝，下摆沾满泥浆与暗褐色污浊印记。脊背极度弯曲，如同煮熟蜷缩的虾米，全身枯瘦，只剩一层薄皮包裹骨骼。怀中蜷缩一团模糊黑影，边缘持续消融涣散，衣料褶皱间露出半截躯体轮廓，似人非人，如同未完成的墨线草稿。

灰绿色墟息自老者脚下源源不断翻涌，棉袍下摆鼓胀，如同踩在持续喷发瘴气的井口。

老者喉咙发出破风箱漏气般的嗬嗬声响，缓慢抬起头颅。

沈清砚啧了一声，下意识后退一步。

老者整张面部五官尽数消融，眉毛、鼻梁、嘴唇彻底抹平，只剩光滑皮肉紧绷颅骨，如同打磨干净的肉案。原本嘴唇所在位置，仅留存一道竖直狭长裂缝。

浓稠黑水顺着裂缝持续流淌，滴落棉袍前襟，晕开大片深色湿痕。

面消之相。师父早年远赴南洋游历归来，曾提起过这门阴毒邪术。以活人躯体为地桩，钉入地脉深处，阵法持续抽取人体本源生机，最先消融的便是面部五官，皮肉平整无迹。

每一具面消活尸，都是钉死地底凶物的封印桩，桩子数量越多，地底存在越难挣脱束缚。

可眼前情形截然相反，老者脚下墟息向外喷涌，他根本不是封印地桩，而是一处人为制造的墟气阀门。有人操控他的躯体，持续释放地底封存的诡异力量。

“拿活人做阀门，你们这邪术，实在丧尽天良。” 沈清砚对着老者面部那道竖直裂缝开口。

老者怀中黑影缓缓舒展躯体，自衣袍阴影中抬起头颅，轮廓边缘持续洇散虚化，唯有头部、肩膀、纤细手臂依稀可辨。数根暗红色丝线缠绕黑影躯体，丝线一端扎入老者棉袍下皮肉，另一端嵌入黑影身躯，如同脐带相连，不断输送黑水与墟息。

老者低头，面部竖直裂缝微微张开，吐出一截全新暗红色丝线，丝线浸透黑水，如同活物自主游动，缠绕黑影脖颈一圈，缓缓收紧。

黑影抬起头颅。

一对空洞眼眶展露而出，无瞳孔无虹膜，只剩惨白空洞嵌在皮肉之中。可那两处虚无眼洞，清晰锁定沈清砚，扫视她的面容、脖颈、腕间发光的青玉镯。

被魔物锁定的压迫感铺天盖地袭来，如同一只冰冷手掌死死按在后颈，五指收紧，背脊阵阵发凉。

金符丝骤然收紧，在腕间缠绕三圈，朱砂红光暴涨。青玉镯嗡鸣震颤，碧色光晕向外扩张又瞬间收回，两道辟邪光芒交织护体，可沈清砚心知肚明，这层防护撑不了多久。

她再度后退一步，布鞋后跟踩入深水坑，冰水漫过脚踝，刺骨寒意让她猛地抽气。紧咬下唇，手伸入短褂内兜，摸出一沓用油纸防潮包裹的符纸。

总计七张：三张封镇符、两张驱邪符、一张禁制符、一张空白无纹符纸。油纸包裹隔绝雨水，取出后依旧干爽，带着一丝余温。

“仅有七张符纸，不够压制魔物。” 她心中快速盘算，反复清点一遍。

再看黑影周身缠绕的暗红丝线，至少三根，对应三枚活人地桩。想要彻底封镇地底裂口，至少九张封镇符打底，手中符纸大半并非封镇用途。

她攥紧符纸，原地不动。

老者缓步朝她走来，一步、两步，鞋底摩擦地面发出砂纸磨木般的沙沙声响，每一步落地，脚下墟气便向外扩散一圈灰绿色涟漪。怀中黑影随之晃动，暗红丝线自老者面部裂缝垂落，漂浮半空。

沈清砚后背已经死死抵住夹道尽头砖墙，冰凉砖石贴合脊背，雨水顺着墙面流淌浸透短褂，退路彻底断绝。

黑影空洞眼洞带来的精神压迫自脚底攀升，顺着小腿蔓延膝盖，沿脊椎一节节爬至后脑。地底嗡鸣音量持续拔高，整条夹道墙体共振震颤，砖缝灰浆不断剥落，碎石灰落在肩头，转瞬被雨水冲刷干净。

老者在距离她两步位置停下脚步。

头颅微微歪斜，棉袍领口露出的脖颈同样皮肉平整，无喉结、无皱纹。

面部竖直裂缝微微开合，混杂水泡上浮般模糊沙哑的声响，缓缓飘出：

“…… 送…… 来…… 了……”